El anterior mes realizamos 400 kilómetros del Camino de Santiago a pie por su vertiente más transitada, el camino francés. Tras haber hecho todos los años algún viaje de gran calado (Myanmar, Tailandia, México, EEUU), este año tocaba algo más cercano.

Lo cierto es que cuando se va a planificar el Camino de Santiago, hay una serie de preguntas que todo el mundo se hace, espero responder las máximas posibles.

¿Cuánto tiempo se necesita y cuándo hacerlo?

Depende de la persona, pero la media debería ser de unos 20 – 30 km diarios. Durante el trayecto conocimos a gente que se tuvo que retirar por realizar más. Lo importante es ver con qué cantidad te sientes bien, ya que lo importante es llegar. Otra gente hacía 10-15 diarios… por lo que también depende del tiempo que dispongas.

Consumer, una web de referencia para el Camino indica que el total de etapas son 31. Sin embargo hay que tomarlo como algo orientativo, y además puede que te apetezca pasar un par de días en algún sitio, ya sea para recuperarte o para visitarlo con mayor tranquilidad.

Piensa que una etapa de 25 km a unos 5 km/hora + descansos… raro es el día que emplees menos de 5 horas. De hecho con paradas, almorzando, y haciendo una vida casi «normal«, puede que se alargue fácilmente a 6-7 horas.

La media debería ser de unos 20 – 30 km diarios

Hay gente que lo hace por tramos, una semana ahora, otra dentro de medio año… las posibilidades son infinitas. Lo que intentaría evitar son los meses extremos, de más calor o frío.

¿Es difícil?

Digamos que no es fácil, pero tampoco difícil. Cualquier persona en unas condiciones físicas aceptables lo puede realizar. Eso sí, no hay que forzar, lo importante es disfrutar del camino y llegar.

De hecho creo que El Camino de Santiago tiene una parte muy importante de agotamiento mental, más que físico. Una vez superada esa etapa, sólo queda disfrutar.

Es posible que los tres primeros días tengas agujetas por todo el cuerpo, pero eso se pasa. Posteriormente comentaré algo de equipación que puede ayudar a que el trayecto sea más llevadero.

Acarreo problemas físicos ¿puedo hacerlo?

Eso va a criterio de cada uno, pero lo que sí que se puede hacer previamente es entrenar, y ver qué tal responde el cuerpo. Si tienes problemas físicos y quieres evitar llevar peso, hay empresas que realizan el servicio de transporte entre las diferentes etapas. Algunas de estas compañías son Jacontrans o Correos. El precio suele estar entre 5 euros de las primeras a los 3 euros a partir de Sarria.

¿Cuánto dinero cuesta?

Es una pregunta muy relativa, ya que depende muchísimo de lo que te quieras gastar. Los tramos que transcurren por Navarra son más caros, y posteriormente tanto la comida como alojamiento se van abaratando.

Evidentemente no es lo mismo comer un bocadillo que un menú, y no es lo mismo dormir en una litera de un albergue municipal que cuesta unos 6 euros por noche, que en uno privado que dobla el precio.

Yo puedo hablar sobre nuestra experiencia, y os puedo comentar que el gasto medio diario ha sido de 40 euros. ¿Qué incluye ese precio?

• Desayuno: compaginando compra de supermercado y café y bollería en bar.
• Comida: menú del peregrino o similar.
• Cena: tapas o pintxos, y alguna vez cocinando en los propios albergues.
• Albergue: compaginando albergues privados (la mayoría), con los públicos.
• Cualquier otro gasto básico.

El gasto medio diario ha sido de 40 euros

No tengo todo el tiempo del mundo ¿Qué elijo?

Complicada pregunta, ya que para gustos los colores. En nuestro caso teníamos 16 días, con lo que debimos elegir recorrido. Nuestra idea fue clara, realizar las etapas iniciales de montaña por Navarra y posteriormente pasar a León, zona que no conocíamos ninguno de las tres personas que comenzamos el viaje.

¿Es la mejor opción? depende. Solamente sé que para nosotros fue muy acertada, ya que tras sólo dos etapas por el páramo de León nos quedó claro que esas zonas tan llanas y secas no están hechas para nosotros. Sin embargo otra gente dice que son zonas que les gustan mucho, ya que tienen tiempo para pensar. Lo dicho, para gustos los colores.

En resumen, las etapas que realizamos nosotros fueron:

• Etapa 1: Saint Jean Pied de Port – Espinal 31 km
• Etapa 2: Espinal – Zubiri 15,4 km
• Etapa 3: Zubiri – Pamplona 20,4 km
• Etapa 4: León – San Martín del Camino 24,6 km
• Etapa 5: San Martín del Camino – Astorga 23,7 km
• Etapa 6: Astorga – Foncebadón 25,8 km
• Etapa 7: Foncebadón – Ponferrada 26,8 km
• Etapa 8: Ponferrada – Villafranca 24,2 km
• Etapa 9: Villafranca – O Cebreiro 27,8 km
• Etapa 10: O Cebreiro – Triacastela 20,8 km
• Etapa 11: Triacastela – Sarria 18,4 km
• Etapa 12: Sarria – Portomarín 22,2 km
• Etapa 13: Portomarín – Palas de Rei 24,8 km
• Etapa 14: Palas de Rei – Ribadiso da baixo 25,5 km
• Etapa 15: Ribadiso da baixo – Pedrouzo 22,3 km
• Etapa 16: Pedrouzo – Santiago de Compostela 19,4 km

La ciudad de León me gustó muchísimo, pero sin embargo el páramo que viene después, hasta Astorga, me pareció bastante feo, así que si tuviera que cambiar etapas, creo que incluiría etapas de Navarra o La Rioja.

Hay mucha gente que empieza en Sarria (Lugo), ya que está a unos 111 km del final. El motivo es que para solicitar la  Compostela (certificado religioso de peregrinación), es necesario acreditar que se han realizado a menos los últimos 100 km a pie o caballo, o 200 km en bicicleta.

La ciudad de León me gustó muchísimo, pero sin embargo el páramo que viene después, hasta Astorga, me pareció bastante feo

¿Cómo consigo la Compostela?

Hay varios pasos, el primero es solicitar la credencial del peregrino. Esta credencial es un modelo oficial aceptado por la Oficina de Peregrinaciones de la Diócesis de Santiago.

Para solicitarla basta con acudir a algún centro autorizado para su distribución, tales como parroquias, Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago, albergues de peregrino, cofradías, etc y pagar 2 euros. En nuestro caso la pedimos en el Albergue Municipal de Pamplona.

Podríamos decir que la credencial es una especie de álbum que hay rellenar en los sitios por los que vayamos pasando. Estos sellos se consiguen a lo largo del camino en bares, parroquias, albergues, hoteles… es común ver carteles donde lo anuncian, así que no te preocupes por ello.

Un dato importante, es necesario sellar al menos una vez por día. Y en las últimas etapas, a partir de Sarria, deben ser al menos dos veces.

Una vez que ya tenemos los sellos, cuando se termine el viaje, habrá que presentar la credencial en la Oficina del Peregrino. Tendrás que hacer cola, así que paciencia.

¿Qué me llevo?

En este caso la premisa es clara, cuanto menos cosas mejor. Voy a intentar dar alguna idea:

• Mochila: una buena mochila con protección para la lluvia. Cuanto más cómoda mejor. Si no es invierno, con una de 40 litros de capacidad debería valer. De esta manera también fuerzas a llevar menos cosas.
• Saco de dormir: imprescindible. No es algo alarmante, pero se han dado casos de gente que han tenido problemas con chinches en albergues. Además, hay muchos albergues que no dan sábanas.
• Bastones: no son imprescindibles, pero ayudan si eres propenso a problemas con las rodillas.
• Botiquín y artículos sanitarios: hay que llevar cosas básicas, como esparadrapo, tiritas, etc. Los compeed para rozaduras son los amigos ideales. Otro gran descubrimieno es darse vaselina en las zonas de los pies donde se pueden hacer rozaduras. Los antiinflamatorios también pueden estar de moda en tu viaje, o las útiles rodilleras, presentes en todo el camino para gente con problemas de rodillas.
• Frontal: al menos en nuestro caso le sacamos mucho rendimiento. Tanto por las noches como para poder salir temprano.
• Batería para el móvil.
• Neceser con las cosas básicas de aseo. Botes pequeños, y también protector solar.
• Toalla técnica, de secado rápido.
• Artículos para lavar a mano: la mochila es mínima, así que es posible que toque lavar a mano. aunque cualquier hostal que se precie tiene lavadora y secadora, puede que en ocasiones salga a cuento lavar por tu cuenta. Un poco de jabón y unas pinzas no están de más.
• Ropa técnica: aconsejaría ropa de montaña. Pantalones dobles (de los que se hacen pantalón corto), camisetas de poliester y abrigo mediante la técnica de capas de cebolla (para que te puedas poner o quitar capas a tu gusto) son unos clásicos. El chubasquero… imprescindible.
• Chanclas: obligatorias en la mayoría de albergues, donde no te dejan acceder con tus zapatillas. Es algo que no piensas, pero un día de lluvia, 20 personas en un cuarto con toda la ropa y zapatillas mojadas…
• Calzado técnico: aquí hay muchas discusiones, y depende mucho de la estación del año. en mi opinión cualquier calzado deportivo es bueno, excepto las botas de montaña, que apenas transpiran. En mi caso llevé sandalias de trekking y unas zapatillas deportivas de montaña y… más que de sobra.
• Guía del camino de Santiago: existen varias guías en papel, pero creo que son más prácticas las aplicaciones de móvil. Existen y probé varias, pero la de Consumer me pareció bastante completa.

El próximo día… la primera etapa de nuestra experiencia, ¡espero que os guste! 🙂