Creo que cualquier amante de la playa, encontrará su sitio ideal en la provincia de Cádiz: ya sea en poblaciones turísticas como Rota o Chipiona, o si bien se busca algo más íntimo, como la pedanía de Caños de Meca, o los acantilados de Conil de la Frontera.

En otras entradas del blog ya he comentado más en detalle las maravillas de gran parte de las localidades que conforman la Costa de la Luz Gaditana (hay localidades de la vecina Huelva que también comprenden esta costa). Esta entrada tiene otro objetivo, y es abarcar la mayoría de los sitios más importantes de la Costa, para que seas capaz de hacerte una idea rápida de lo qué te ofrece, que no es poco.

Allá vamos.

Sanlúcar de Barrameda

Esta bonita población de alrededor de 70.000 habitantes, tiene un poco de todo. Por un lado, una importante historia (Magallanes, Cristobal Colón o Juan Sebastián Elcano son testigos de ello), y un bonito centro histórico donde disfrutar de su gastronomía y sus famosos langostinos.

Pero la cosa no queda aquí, y es que además de sus playas cerca del antiguo barrio marinero de Bajo de Guía, podremos realizar una excursión por El Parque Nacional de Doñana, uno de los parques más importantes de España.

Visita el especial sobre Sanlúcar de Barrameda, si quieres saber más.

Chipiona

Una localidad que pasa de los 20.000 habitantes en invierno, a casi 150.000 en verano. Si bien no es una de las localidades más bonitas de La Costa de La Luz, es un sitio muy dinámico, sobre todo en época estival.

En el propio pueblo cabe destacar El faro de Chipiona, que con sus 62 metros de altura es el más alto en España, y El Santuario de Nuestra Señora de la Regla.

Por cierto, a Chipiona tampoco le faltan las playas. Desde la Playa de La Regla, frente al santuario a la Playa de Las Canteras, o más al sur, delimitando ya con la cercana Rota, se encuentra la Playa de las Tres Piedras. Complementan la lista la Playa de Camarón y la Playa de Montijo.

Visita el especial sobre Chipiona, si quieres saber más.

Rota

Y comenzamos con alguna de mis localidades favoritas de Cádiz. Rota se encuentra a unos 50 kilómetros de Cádiz capital, y se trata de una preciosa villa de unos 30.000 habitantes. El centro está muy cuidado, e irradia cultura, historia y belleza. Pasear por sus callejuelas, tomarse algo al lado del Castillo de Luna, o bien pasear por sus playas, es una auténtica delicia.

Rota también dispone de varios kilómetros de playas, desde un estilo urbano, hasta otras más salvajes, como en Puntalillo o Los Corrales.

Visita el especial sobre Rota, si quieres saber más.

El Puerto de Santa María

Situada en la misma Bahía de Cádiz, El Puerto de Santa María es conocida como “La ciudad de los cien palacios“, y fue considerado uno de los puertos más importantes de Europa entre los siglos XVII y XVIII debido al comercio con América.

Hoy en día, sus calles no tienen el mismo esplendor que en siglos pasados, pero si se está por la zona (o en el mismo Cádiz), la población bien merece una visita.

En medio del pueblo se encuentra el Castillo de San Marcos, la Basílica Nuestra Señora de los Milagros o varios palacios. También son famosas las bodegas, como las Bodegas Osborne.

Visita el especial sobre El Puerto de Santa María, si quieres saber más.

Cádiz

Pocas presentaciones necesita Cádiz, una de las ciudades más bonitas de España. Calles con muchísimo encanto, una historia que se remonta en varios miles de años atrás (se trata de la ciudad más antigua de Europa, allá por el 1100 A.C.), una increíble gastronomía…

Y si eso no es suficiente, unas playas urbanas de una enorme calidad, aderezadas con fortalezas sacadas de alguna película clásica de piratas. Y unos atardeceres que quitan el hipo.

Creo que todo lo que diga de esta maravillosa ciudad es poco, pero lo intenté resumir en este especial sobre Cádiz.

Chiclana de La Frontera

Un poco más al este de Cádiz, se encuentra Chiclana de La Frontera, una población de unos 85.000 habitantes que año tras año, va creciendo. Al igual que su vecina San Fernando, cada vez son urbes con más habitantes, en detrimento de Cádiz.

Chiclana de La Frontera dispone de varias playas, que abarcan una longitud muy considerable. Por ejemplo, la famosa Playa de La Barrosa tiene 8 kilómetros de longitud, y es habitual ver a gente disfrutar del atardecer en algún chiringuito cercano al Castillo de Sancti Petri.

Además de esta playa, en los alrededores se encuentra la Playa de Sancti Petri, y la Playa de El Puerco.

Conil de La Frontera

Es cierto, no soy objetivo con Conil de la Frontera. Y es que he vivido varios meses allí. Pero también es cierto que lo elegí, porque lo consideraba uno de los pueblos más atractivos de toda la Costa española.

Conil de La Frontera, con sus 22.000 habitantes, es un pueblo que tiene todo tipo de servicios, pero sin tener ni el tamaño ni el estrés de una ciudad. En verano rebasa ampliamente los 100.000 habitantes, lo cual es algo que, personalmente, no me convence.

Pero en temporada media, se convierte en un pueblo ideal, por muchas razones. En primer lugar, se trata de una población excelentemente cuidada, que se podría llegar a considerar un pueblo Blanco de Andalucía.

La gastronomía es otro de los puntos fuertes de Conil de La Frontera. Y dentro de sus platos típicos, el atún de Almadraba es el rey, aunque la carne de retinto no se queda atrás.

Pero la cosa no queda aquí, y es que las extensas playas de Conil, son prácticamente vírgenes, lo que, para amantes de la naturaleza y la playa, es un auténtico lujo. Y si te gustan los deportes náuticos, aquí es imposible aburrirse, ya sea con surf, kite surf, pesca…

Visita el especial sobre Conil de La Frontera, si quieres saber más. O si te aburren los textos, visita este especial de Conil de la Frontera en imágenes, no te arrepentirás.

Vejer de La Frontera

En las listas de los pueblos más bonitos de Andalucía, siempre suele salir Vejer de La Frontera. Se trata de un hermoso pueblecito blanco a pocos kilómetros de Conil de La Frontera. Su trazado medieval y las belleza de sus calles, llama poderosamente la atención.

Pero si bien es cierto que el pueblo se encuentra en segunda línea de playa, sobre un montículo que domina una amplia explanada, también tiene playas. Y qué playas.

El Palmar de Vejer es una extensa playa virgen, donde el ambiente es muy relajado, y los deportes acuáticos son los reyes. En verano es muy habitual ver a decenas de niñas y niños aprender surf en las escuelas de los alrededores.

Sin lugar a dudas, Vejer de La Frontera merece una visita. Así que visita el especial sobre Vejer de La Frontera, si quieres saber más.

Barbarte

Puede que Barbate no tenga el glamour de Conil de La Frontera, o de Vejer. Sin embargo, además de la población principal, tiene una serie de pedanías preciosas, como lo son Zahara de los Atunes o Caños de Meca. Además, aquí las playas se cuentan en longitudes de kilómetros, y no de metros.

El Cabo de Trafalgar es una zona especialmente bella, con su magnífico faro que nos recuerda que hay que tenerle respeto al mar.

Tarifa

Y para terminar este especial, no quería despedirme sin hablar de otro de los platos fuertes de la Costa de la Luz: Tarifa.

La pequeña población tiene puntos muy interesantes, como el Castillo de Guzmán el Bueno, las murallas, o la isla de Las Palomas, con sus instalaciones militares y el punto donde se separa el Mar Mediterráneo del Océano Atlántico.

Rodeada de mar y de parques naturales, Tarifa es un espacio privilegiado para amantes de la naturaleza. Desde visitar hermosas playas salvajes, pasando por el avistamiento de ballenas, o practicando infinidad de deportes náuticos. O si prefieres rutas por senderos, el Parque Natural de Los Alcornocales te proporcionará ese remanso de paz.

El punto fuerte de Tarifa son sus playas, como la famosa Valdevaqueros, o La playa de Bolonia, con su duna y las ruinas romanas de Baelo Claudia (visita imprescindible).

Visita el especial sobre Tarifa y los alrededores, si quieres saber más.

Un pueblo marinero de casas blancas

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Conil por David Santesteban

Las playas de Conil, una auténtica delicia

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Viva la vida

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Los atardeceres

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Practicando deportes

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La fauna

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Catálogo de coches, ¿esencia hippie?

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Y es que este pueblo de la Costa de la Luz lo tiene todo. Unas playas kilométricas, un pueblo con mucha vida (sobretodo en temporada de turismo), y unos atardeceres de ensueño. Y si eres amante de los deportes de agua, estás en el sitio correcto.

Conil de la Frontera es un pueblo antiguo. Ya en tiempos de los fenicios, éstos se dieron cuenta que las salidas de mar de los alrededores eran perfectos para establecer puntos de pesca.

A partir de ahí, son muchos los pueblos que han pasado por aquí, desde los romanos, visigodos, bizantinos, vándalos, árabes…

En sus inicios este pueblo utilizaba la técnica de la almadraba (que viene del árabe «almaḍrába«, (lugar donde se golpea o lucha). Un laberinto de redes, cercanas a la costa, acercaba los peces a los pescadores. Posteriormente los pescadores seleccionaban las piezas, que aún estaban vivas. Primero los atunes, y luego otro tipo de peces menos codiciados. Los que no cumplían con las características, se descartaban.

Hoy en día la pesca ha quedado relegado a en un plano secundario, casi olvidado. Ha sido completamente desplazada por el sector servicios, y concretamente el turismo.

Dónde dormir

Para dormir en Conil, dependerá mucho de tu presupuesto, pero hay alternativas para todos los bolsillos. Te ofrezco dos excelentes alternativas.

• Alojamiento: Apartamentos Romago 1 y Romago 2.
• Precio: en función de la temporada.
• Apuntes: ubicados en muy buena zona, y a la vez muy tranquila. Limpios y excelentemente preparados. El apartamento de arriba tiene una terraza impresionante, perfecta para las noches de verano. Un acierto seguro.

• Alojamiento: Take hostel Conil
• Precio: 22 euros en habitación compartida de 6 personas, desayuno incluido.
• Apuntes: un hostel espectacular. Si te gusta un alojamiento desenfadado, este es uno de los mejores en los que he estado. Muy limpio, personal muy amable, literas 2.0 (colchones viscoelásticos, tomas de red, lámpara…). Altamente recomendable.

Y es que este pueblo de la Costa de la Luz lo tiene todo. Unas playas kilométricas, un pueblo con mucha vida (sobretodo en temporada de turismo), y unos atardeceres de ensueño.

El pueblo

El pueblo es pequeño y no tienen grandes monumentos, así que es mejor disfrutarlo paseando tranquilamente. Sus calles son las de un pueblo típico marinero, con callejuelas blancas con claveles y geranios.

La mejor forma de comenzar la visita es en la Plaza de Santa Catalina, el centro del antiguo pueblo, y donde se encuentran algunos de los monumentos más importantes.

En esta plaza, donde en ocasiones especiales se hacen fiestas y conciertos, se encuentra el Centro Cultural Iglesia de Santa Catalina. Aquí también se encontraba el antiguo castillo del siglo XIV, donde aún se conserva la torre del homenaje, conocida como la Torre de Guzman.

Si subimos un poco más arriba del centro, alejándonos del mar y paseando por estas bonitas callejuelas con comercios, llegaremos a las otras dos plazas importantes de la villa: la Plaza de España, con varios bares y terrazas, y la Plaza Puerta de La Villa, con la antigua puerta de entrada de Vejer de La Frontera (un pueblo que se merece un especial aparte)

Un poco más arriba, en una plazoleta, también se pueden visitar la Iglesia de la Misericordia y el ayuntamiento.

Además de los puntos de interés explicados hasta ahora, también recomendaría el Recinto Cultural la Chanca (Calle Almadraba s/n), donde se encuentra la biblioteca y una sala de exposiciones. Se podría decir que es una especie de museo del mar, donde se explica la historia de la pesca.

Las playas

En el caso de Conil, hay playas para todo tipo. Desde las urbanas Playa de los Bateles y la Playa de la Fontanilla, a otras mucho más salvajes.

Pero no quedes con la imagen de que, porque estén en pleno núcleo urbano, son malas playas. Todo lo contrario, las playas de Conil tienen una calidad envidiable.

Hacia el oeste, un recorrido hasta el poblado de Sancti Petri

Sancti Petri es un antiguo poblado de pescadores, perteneciente al término municipal de Chiclana de La Frontera. Se encuentra a unos 20 Kilómetros de Conil, hacia el oeste.

Aunque debido a la distancia la mejor manera es hacerlo con algún medio de transporte, también se puede hacer a pie o en bici. No obstante, la ventaja es que no es obligatorio hacer el recorrido entero, y te puedes volver cuando lo desees.

Independientemente de si haces un paseo de 2 kilómetros o de 20, es una buena manera de evitar a la gente, y de pasear apreciando todo el litoral costero. Además, podrás visitar las famosas calas de Roche.

De esta manera podrás combinar un bonito paseo con las playas del Roqueo y Fuente del Gallo, y las calas de la zona (la Cala del Puntalejo, del Sudario, o mi favorita, la cala del aceite…)

Si sigues más allá del faro Cabo Roche y el puerto de Conil (en coche por la carretera CA-4202), podrás visitar infinidad de calas y playas, como la Cala del Faro, Cala Poniente o la Cala El Pato (nudista).

Aún más allá te encontrarás con la Playa del Puerco y La Playa de La Barrosa, en una infinidad de playas y calas hasta llegar al antiguo poblado de Sancti Petri, y las playas que lo rodean. Sin lugar a dudas, no dejes pasar la oportunidad de visitar estas playas.

Hacia el este – El Palmar de Vejer

Conil está rodeada de infinitas playas. Si en vez de ir hacia el oeste nos dirigimos hacia el este, cruzando hasta la playa de Castilnovo, podremos llegar al famoso Palmar de Vejer.

El Palmar de Vejer es un núcleo costero perteneciente a Vejer de La Frontera, aunque por la proximidad con Conil, mucha gente se confunda.

Para los amantes de la playa, se trata de un paraíso por la tranquilidad de la zona y lo limpia que están sus aguas. Además, las extensas playas tienen de media 80 metros de anchura, suficiente para que todo el mundo tenga su sitio.

En la zona es evidente el ambiente surfero, que inunda todo tipo de comercios. Aquí las escuelas de surf tienen sus puestos, para que toda la gente, de todos los niveles, pueda disfrutar de este deporte.

En los alrededores podremos ver la Torre de Castilonovo, una pequeña pieza de artillería para defender la costa. En su momento, esta pequeña fortaleza tenía alcalde con voz y voto en el cabildo de Conil, hasta que fue destruida por el maremoto que arrasó Lisboa en 1755.

Hacia el este – Caños de Meca y Trafalgar

Siguiendo el Palmar hacia el este, se puede llegar caminando hasta Los Caños de Meca, una pequeña pedanía de Barbate. Durante mucho tiempo, los Caños ha sido referencia del movimiento hippie, aunque poco a poco ha ido perdiendo ese aura. Las playas de la zona son abiertas, con arena fina y dunas. El agua está salpicado de algún arrecife.

Un poco antes de Caños de Meca, podremos ver el famoso Cabo de Trafalgar y su monumental faro, de 34 metros de altura.

Dónde comer

Al estar enfocado al turismo, en Conil hay infinidad de bares y terrazas donde tomarse algo. Dos platos típicos de la zona son el atún de almadraba y la ternera de retinto, típica de la zona. Lo cierto es que hay unos cuántos sitios interesantes, aunque voy a poner una lista pequeña:

• Bar Los Hermanos (Calle la Virgen, 2): lugar mítico en Conil, siempre está lleno. Con unas tapas y pescados deliciosos.
• Bar Mistura (Calle Pozuelo, 2): se sale un poco de lo habitual, con una mezcla de sabores Mediterráneos, asiáticos o africanos muy bien mezclados, como indica su nombre.
• Merendero de la Atalaya (Camino de la Fontanilla, 1): si bien no es un sitio para comer, ver el atardecer sobre el mar en este bar es una idea genial. Sitio con mucho ambiente.
• Olé tapas (Calle Pozuelo, 9): buena variedad y excelentes hamburguesas de retinto. El trato también es muy bueno.

Unos atardeceres espectaculares

Si por algo destaca la provincia de Cádiz y su Costa de la Luz, son por sus mágicos atardeceres. Y no hay duda de que son un auténtico escándalo, al nivel de los mejores que he conocido. Independientemente de la playa en la que estés, no te lo pierdas. Además, son largos, muy largos, con lo que puedes aprovechar para verlos en más de un sitio.

Elige tu deporte

Y para finalizar esta entrada, comentar que Conil de La Frontera es el lugar perfecto para disfrutar de una vida hedonista. Muchos de los deportes practicados en el pueblo están relacionados con el mar y el viento: surf, kitesurf, windsurf, paramotor, etcétera. Sin embargo, la zona ofrece infinidad de posibilidades, ya sea para el ciclismo, la equitación, golf, o simplemente, caminar.

Pero Sanlúcar no sólo vive del pasado, y es que se encuentra en la desembocadura del río Guadalquivir, un espacio lleno de vida, el cual le da una color especial. Enfrente del municipio se encuentra el Parque nacional y natural de Doñana, con una biodiversidad única en Europa, casa de varias especies en peligro de extinción, como el lince ibérico o el águila imperial ibérica.

El olor en la ciudad lo da su gastronomía, comenzando con sus famosos langostinos, las galeras (una especie parecida a la cigala), o la manzanilla.

La zona centro está dividida en el barrio bajo y el barrio alto. La zona comercial se encuentra en el barrio bajo, conformado por la calles: Ancha, San Juan, Santo Domingo, plaza del Cabildo, plaza de San Roque y calle Bretones.

El barrio alto, como su propio nombre indica, se encuentra en la parte alta de la ciudad. Era el antiguo centro urbano, fácil de defender y más incómodo para caminar.

El barrio bajo, la zona comercial

Es la zona cómoda de la ciudad, sin apenas cuestas y con mucha animación comercial. Así que no me imagino mejor sitio en Sanlúcar para comenzar una visita.

Y dentro del barrio bajo, nada mejor que comenzar en la colorida Plaza del Cabildo. Las terrazas invitan a tomarse algo tranquilamente, pero esta tentación la dejaremos para más tarde.

En los alrededores también podemos visitar la Iglesia de Nuestra Señora de los desamparados y el Convento Madre de Dios, o sitios mucho más terrenales como la lonja del puerto.

Pero si hay que elegir un sitio especial en esta zona son Las Covachas, una antigua lonja del siglo XV de estilo gótico, al lado del Mercado de abastos. Aún conserva diez arcos preciosos, y el contraste con las paredes blancas y las murallas, hace que este espacio sea digno de visita.

El barrio alto, el antiguo centro urbano

En la parte alta de la ciudad hay varios puntos de interés destacables. Subiendo por La Cuesta de Belén, podemos llegar al Palacio Ducal de Medina Sidonia. Junto con Las Covachas, este palacio fue declarado Monumento Histórico Artístico el año 1978 y sede de la Casa Medina Sidonia.

Si seguimos en el barrio alto, en la calle Caridad nos encontraremos con la Basílica Menor de Nuestra Señora de la Caridad, donde está la patrona de la ciudad.

Las calles de esta zona son relativamente tranquilas, así que si vamos por la Calle Luz de Eguilaz, o por el Callejón de la comedia, llegaremos al Castillo de Santiago.

El castillo fue construido a finales del siglo XV, por el Duque de Medina Sidonia. Hoy en día se trata de otro de los reclamos turísticos de la ciudad, con restaurante en su interior. Incluso se puede hacer un room Escape.

Bajo de guía y el río Guadalquivir

Si nos alejamos un poco del centro, pordemos apreciar que el pasado marinero de Sanlúcar de Barrameda ha dado paso a un enfoque más turístico.

Prueba de ello es que el antiguo barrio marinero de Bajo de Guía ha sido reconvertido en un espacio de ocio, con varios restaurantes con terrazas al lado del paseo de la playa. El sitio es muy agradable para tomarse un respiro con una buena cerveza.

Si tenemos suerte, quizás podamos ver hasta algún barco, simulando las hazañas de antiguos exploradores.

Parque nacional de Doñana

Uno de los grandes reclamos para los amantes de la naturaleza y la fotografía, es el Parque nacional de Doñana, más conocido como «El coto de Doñana».

Por motivos de preservación, el acceso al parque es restringido. Para poderlo visitar, puedes hacer un itinerario fluvial con el Buque Real Fernando, o hacerlo mediante todoterreno en una visita guiada, en mi opinión bastante más recomendable que el buque.

Quizás el grueso de la población no sea capaz de apreciar lo relevante de este espacio. Esperemos que se siga preservando y cuidando, frente a las fuertes presiones económicas. Animales como el lince dependen de ello.

Dónde comer y beber

En Bajo de Guía encontrarás algunos de los mejores restaurantes de la ciudad. Los langostinos y las galeras (parecidas a cigalas) son típicas de la zona, así que aprovecha. Casa Bigote y Joselito Huerta son dos de los más recomendados.

En la zona del barrio bajo, en la misma Plaza del Cabildo, se encuentra uno de los bares con más solera de Sanlúcar. Se trata de Casa Balbino, un referente para tapear en la ciudad, así que no te lo pierdas.

Por otro lado, esta es tierra de Manzanilla. Y no estamos hablando de la flor, sino del vino seco, elaborado con uva palomino. Existen varias bodegas donde saborear estos caldos.

Curiosidades

Para finalizar, me pareció gracioso este cartel puesto en el baño de un bar. Me parece que el dueño está un poco cansado de clientes que juegan a ser bomberos con sus atributos masculinos.

Hoy en día, la ciudad vive del turismo, las conserveras y la pesca, con unas playas muy atractivas, y un tiempo envidiable durante todo el año.

La población tiene unos cuántos sitios interesantes, que se pueden ver perfectamente en un día o incluso menos.

Castillo de San Marcos

Se trata de un castillo fundado por Alfonso X El Sabio en el año 1264, aprovechando la antigua mezquita y un edificio romano. Esta edificación se vio reforzada con cuatro esbeltas torres, que le dan su forma actual. Sin duda alguna la mezquita que guarda en el interior es su tesoro más preciado.

Se puede visitar el interior, aunque es necesario reservar previamente. La visita es gratuita el primer martes de cada mes por la mañana.

Basílica Nuestra Señora de los Milagros – Iglesia Mayor Prioral

Se trata de una basílica menor, que está datada al menos desde 1486. Los señores de estas tierras, los duques de Medinaceli, promovieron esta obra. La iglesia, de gótico tardío, ha sufrido varios problemas desde su construcción. En 1636 sufrió un terremoto que provocó importantes daños en la nave principal, y tuvo que ser reconstruida allá por 1671.

Hoy en día su enorme planta llama la atención. Lamentablemente, también lo hace un deterioro palpable en varios puntos.

Las casas palacio

El Puerto de Santa María disfrutó de un pasado esplendoroso. Se trataba de una ciudad rica, donde los comerciantes y cargadores de las colonias americanas amasaban fortunas. Prueba de ello son la cantidad de casas palacio que existen en el municipio.

Quizás la más conocida sea la Casa Palacio de Araníbar, donde se encuentra la Concejalía de Turismo de la ciudad. El patio, con mármol italiano, y las salas con techos de madera elegantemente labrados, dan muestra de esa riqueza.

Todas las casas palacio tienen elementos comunes, como un patio elegante, donde recibir a las visitas. Otras casonas en las que se puede visitar el patio son La Casa de los Leones o La Casa de las Cadenas.

Lamentablemente, el tiempo no ha tratado bien a varias de ellas, ya que tienen un aspecto bastante degradado.

Las bodegas Osborne

La familia Osborne está íntimamente asociada al Puerto de Santa María. Aquí se encuentran las bodegas del mismo nombre.

Las bodegas son un pequeño imperio, con infinidad de vinos y marcas. De hecho, no sólo fabrican vino de Jerez, sino que alguna de las marcas más conocidas de España son propiedad de Osborne (¿Te suena el jamón 5Jotas?)

Existen visitas guiadas a las bodegas Osborne, con catas de brandy y Jerez incluidas. Es imprescindible una reserva previa.

Pasear por el centro

Como en todas las visitas a un nuevo lugar, lo mejor es disfrutar tranquilamente de la ciudad, paseando y dejándose llevar. Pasear lentamente, apreciando la actividad por la Avenida Micaela Aramburu de Mora es una gran idea.

El Puerto de Santa María tiene otros sitios interesantes, como lo son la Iglesia de San Francisco, el Monasterio de la Victoria, la Fundación Rafael Alberti (Calle Santo Domingo, 25), la Plaza de Toros, o más en las afueras, las lagunas de Terry, para los amantes de las aves.

El mar y la bahía de Cádiz

Como ya he comentado anteriormente, El puerto de Santa María tiene una vocación marinera. Y queda más que patente en la zona de puerto.

Si quieres hacer una excursión económica y bonita, te aconsejo que realices el trayecto en barco que lleva desde el puerto de Cádiz al Puerto de Santa María. Podrás apreciar la importancia que tiene esta bahía en la economía de la zona.

Además de apreciar los astilleros, y una gran cantidad de barcos de todo tipo, también podrás ver las playas de El puerto de Santa María (playas de La Puntilla, El Aculadero, Vistahermosa, Levante, etcétera)

Rodeada de mar y de parques naturales, Tarifa es un espacio privilegiado para amantes de la naturaleza. Desde visitar hermosas playas salvajes, pasando por el avistamiento de ballenas, o practicando infinidad de deportes náuticos. O si prefieres rutas por senderos, el Parque Natural de Los Alcornocales te proporcionará ese remanso de paz.

Como toda la zona de Cádiz, Tarifa estaba habitada desde el paleolítico. La huella de antiguas civilizaciones, como el imperio romano, también es palpable, sobretodo a escasos kilómetros, en la antigua ciudad de Baelo Claudia, en la magnífica Playa de Bolonia, de la cual hablaremos más tarde.

En esta breve introducción no quería dejar de mencionar que Tarifa es la ciudad más meridional de la península, y une el Mar Mediterráneo con el Océano Atlántico. Pero no sólo une dos masas de agua, sino que une dos mundos muy diferentes: Europa y África. A no más de 14 kilómetros, al otro lado del mar, se encuentra la costa africana, la cual es perfectamente visible desde Tarifa. Un estrecho corto, pero a la vez muy largo. Nacer 14 kilómetros más al norte cambia la suerte de las personas como en ningún otro lugar del mundo.

Dónde dormir

• Alojamiento: Ohana Tarifa Hostel
• Precio: 15 euros en habitación compartida de 6 personas, desayuno incluido.
• Apuntes: un buen hostal. Muy limpio y con personal amable. Muy recomendable.

El Castillo de Guzmán el Bueno

En un saliente elevado, dominando Tarifa, se encuentra esta imponente fortaleza, de gruesos muros.

El nombre de Guzmán el bueno viene de una gesta «heroica» que realizó el alcaide Alonso Pérez de Guzmán en 1294. Estando el castillo sitiado, y su hijo capturado por los musulmanes, sólo tenía dos alternativas: o ver morir a su hijo o entregar la plaza. El «bueno» de Guzmán prefirió sacrificar a su hijo para que no entraran, De hecho, hasta tiró su propio cuchillo desde el torreón octogonal para que lo mataran. Otros tiempos.

Poco a poco el castillo fue evolucionando, adaptándose a las nuevas estrategias y a la artillería de fuego. Hoy en día, en épocas menos sangrientas por estos lares, es posible visitarlo, y tener una de las vistas más privilegiadas de todo Tarifa.

Las murallas

Con la posición estratégica que tiene Tarifa, controlando la entrada en el Mediterráneo, no es de extrañar que la ciudad estuviera bien defendida. Además del castillo, la ciudad estaba rodeada de murallas.

Hoy en día las murallas no tienen el porte de otras ciudades, pero sí que hay puntos que han sido restaurados y se pueden visitar. Tarifa posee tres recintos amurallados construidos consecutivamente: la Muralla de la Almedina, la Muralla de la Aljaranda y la Muralla del Arrabal, el más extenso, que incluye la conocida Puerta de Jerez.

Tarifa, un paseo por el centro histórico

El centro histórico de Tarifa es pequeño y perfecto para hacerlo a pie. La Plaza de Santa María tiene alguno de los sitios más bonitos de la ciudad, como la Casa Consistorial o el Colegio Cervantes de estilo neomudejar.

Pero te aconsejo que saborees el centro tranquilamente, paseando por la comercial calle Sancho IV el Bravo hasta llegar a la Parroquia de San Mateo Apóstol, y descansando en alguna terraza de la zona.

La zona del Paseo de la Alameda, bordeando todo el centro, también es un lugar muy agradable bien para pasear, bien para tomar algo en sus terrazas.

La isla de Las Palomas

La isla de Las Palomas es un pequeño islote que sobresale de Tarifa. Realmente ahora es un istmo, ya que está unido mediante un agradable paseo.

En el paseo que nos lleva a esta pequeña isla, podemos encontrar un monumento que nos recuerda que aquí se une el Mar Mediterráneo con el Océano Atlántico.

Una ves se llega a la isla, es apreciable la importancia estratégica del islote, con instalaciones militares y un faro.

Las Playas

Tarifa es población costera, y por suerte disfruta de unas excelentes playas. Desde la playa Chica y De los Lances, en la propia localidad, a otras un poco más alejadas, como la Playa Río Jara, Dos Mares.

Mención aparte tiene la playa de Valdevaqueros, muy enfocada a los deportes náuticos, y concretamente, para amantes del Kitesurf.

El puerto, una puerta a otro continente

Es habitual ver mucha actividad en el puerto de Tarifa. Pese al pequeño tamaño de la ciudad, la proximidad con Marruecos hace que viajar a la vecina Tánger sea algo habitual, tanto para turistas que quieren visitar en un día la antigua Medina, como parta la gente de la zona que debe hacer recados o transacciones comerciales.

Alrededores de Tarifa, El Mirador del Estrecho

Sobre unos 300 metros a nivel del mar, y a unos 6 kilómetros al nordeste de Tarifa (carretera N-340), se encuentra este mirador. Si es día es claro, las vistas son alucinantes. Desde aquí se podrá apreciar que el estrecho es una verdadera autopista de barcos.

Alrededores de Tarifa, Playa de Bolonia

Mención aparte tiene La playa de Bolonia, que está considerada una de las mejores playa de toda la provincia de Cádiz. Le separan de Tarifa 20 kilómetros, pero es un imprescindible de la zona, conformando parte del Parque Natural del Estrecho.

Se trata de una playa semi-salvaje, de 3.800 metros de largo y unos 70 metros de ancho. En uno de los extremos está la inconfundible duna de Bolonia, que con más de 30 metros de altura y 200 de anchura, tiene unas vistas privilegiadas de la playa.

En uno de los extremos está la inconfundible duna de Bolonia, que con más de 20 metros de altura y 200 de anchura, tiene unas vistas privilegiadas de la playa. Fue declarada monumento natural en 2001.

Mención aparte tiene La playa de Bolonia, que está considerada una de las mejores playa de toda la provincia de Cádiz

La zona de la Playa de Bolonia es idílica, y los romanos precisamente no eran tontos. De hecho, aún se conservan las ruinas de la ciudad romana de Baelo Claudia, del siglo II antes de cristo. En el yacimiento arqueológico, aún es posible ver la factoría de salazones de pescado, las termas romanas, el teatro romano enfocado al mar (donde hoy en día se hacen actuaciones), o la basílica de aquella época.

Rota, una villa multicultural

A unos 50 kilómetros de Cádiz capital, se encuentra esta preciosa villa de unos 30.000 habitantes.

Su origen, al igual que la mayoría de los pueblos de la provincia es muy antiguo. Es probable que la fundaran los fenicios, para posteriormente con los musulmanes, pasarse a llamar Rabita Ruta (de ahí Rota).

Hace tiempo, el pueblo se sostenía económicamente por la agricultura y la pesca. Sin embargo, hace ya muchos años que la industria del turismo pasó a ser el sector más consolidado. Y es que el clima, el mar y el cuidado de sus calles, hacen de Rota un sitio muy atractivo.

Veamos por qué.

Castillo de Luna

Probablemente el Castillo de Luna sea el punto más emblemático de todo Rota. Comenzó a construirse a finales del siglo XIII sobre una construcción árabe. A lo largo de los siglos ha servido como fortaleza, palacio, hospital e incluso colegio. Hoy en día alberga el Ayuntamiento de Conil.

Las calles

El centro histórico de Rota es pequeño, y se puede recorrer en poco tiempo a pie. Eso no quiere decir que no se disfrute de él, sino todo lo contrario.

Sus encantadoras calles merecen mucho la pena, así que disfruta sin prisa de sus rincones blancos, y de sus coquetas casas adornadas con geranios.

En esta visita, podrás acercarte al Mercado de Abastos, construido sobre el antiguo convento de La Merced, y deleitarte en los típicos puestos donde se venden los productos de la gastronomía andaluza.

Otras visitas que no pueden faltar son las de alguno de los arcos o puertas que recuerdan a la antigua muralla de Rota, como por ejemplo, el Arco de La Regla o la Puerta del Mar, con su característico faro.

Las iglesias

Rota tiene bastantes edificios de culto interesantes. Muy cerca del Castillo de Luna se encuentra la Iglesia del siglo XVI de Nuestra Señora de la O, ubicada en la bonita Plaza Bartolomé Pérez.

Pero además de esta iglesia, podemos admirar otras con solera, como la Capilla de San Roque, del siglo XVII o la barroca Capilla de la Caridad, del siglo XVIII, o la Torre de la Merced, el único vestigio que queda del convento del mismo nombre.

Las playas

Rota es una villa privilegiada. Y la cantidad de playas de las que dispone dan buena fe de ello. Además, cualquier mes del año es perfecto para acercarse hasta la playa, aunque sea simplemente para pasear por ella.

El casco urbano dispone de cientos de metros de playa de fina arena, perfecta para tumbarse a tomar el sol, o bien para hacer algún deporte. Algunas de las más famosas son la playa de la Costilla, la playa del Rompidillo, o la playa de la Ballena (con el macro complejo Costa Ballena)

Si prefieres evitar las aglomeraciones, a unos 4 kilómetros de Rota se encuentra Punta Candor, la cual es algo más salvaje. Otras playas naturales son Puntalillo o la de Los Corrales.

En el caso de Los Corrales nos reserva una grata sorpresa cuando baja la marea (de hecho, fue declarada monumento nacional). En ese momento, se pueden apreciar pequeñas presas, que evidencian que desde tiempos de los romanos fue un terreno usurpado al mar para la explotación artesanal de la pesca.

El arte

Rota tiene arte, mucho arte. Y un grupo que ha potenciado la imagen de villa a nivel cultural, ha sido el colectivo «Intervenciones Rota«, con pequeñas intervenciones artísticas que han dado un toque de color y alegría. Desde caracoles que pasean por las paredes en fila india, a estrellas de mar en fachadas, o el más popular de todos ellos «Bésame en esta esquina«:

Aunque a veces, puede que se les haya ido un poco de las manos, como este pescador que no se sabe si acaba de pescar algo, o está salvando al mundo junto a Iron Man y a Thor:

La base naval

No me quería despedir de Rota si hablar de la base naval, compartida desde 1953 entre el ejército español y el estadounidense. Decenas de años conviviendo con estadounidenses, han hecho que en la villa haya multitud de locales enfocados a los militares yankees. De hecho, muchos militares han formado familias aquí.

Chipiona

A pocos kilómetros de Rota se encuentra el municipio de Chipiona. Se trata de otra localidad costera, que pasa de tener 20.000 habitantes en invierno, a picos cercanos a los 150.000 en verano.

Y es que todo el mundo quiere ir a veranear en la costa de Cádiz. Y especialmente, la gente de Sevilla, que tiene estas poblaciones a tiro de piedra.

Pero Chipiona, además de un pueblo con mucha vida en el verano, tiene unos cuántos sitios interesantes para dejarse caer.

El Santuario de Nuestra Señora de la Regla

Este santuario junto a la Playa de la Regla, es una de las estampas más conocidas de Chipiona. Aunque su aspecto no es muy antiguo, está regentado por monjes, y en el interior guarda un claustro mudéjar del siglo XV.

El faro de Chipiona, el más alto en España

Con sus 62 metros de altura, el faro de Chipiona es el más alto de España y uno de los faros más altos del mundo (el número 21). Se encuentra en la punta del Perro, al lado de la playa de La Regla.

Lo cierto es que su imagen impresiona. En la misma zona se tiene constancia de faros de más de 2.000 años de antigüedad. El faro actual data de 1862. Probablemente no pueda competir en belleza con los faros de Menorca, o con la Torre de Hércules de A Coruña, pero eso no quita que le aporte a Chipiona una identidad muy marcada.

El castillo de Chipiona

No se sabe con exactitud el origen del castillo de Chipiona, ya que en dicha zona hubo varias construcciones, aunque probablemente, sea del siglo XV.

El castillo en sí no es nada especial, pero alberga la oficina de turismo, que nunca está de más visitar. También suele haber exposiciones. Por ejemplo, en navidad exponen belenes.

Para los más herejes, al lado del castillo se encuentra la Bodega El Castillito, que siempre está muy animada, con varias mesas por fuera, que le dan a la calle mucho ambiente y alegría. Ideal para tomarse un buen refrigerio.

Las playas

Al igual que Rota, Chipiona dispone de una buena cantidad de playas para disfrutar del clima privilegiado de la costa de Cádiz.

Probablemente la más famosa sea la Playa de La Regla, frente al santuario. Pero esta no es la única, cerca del castillo está la Playa de Las Canteras, o más al sur, delimitando ya con la cercana Rota, se encuentra la Playa de las Tres Piedras. Complementan la lista la Playa de Camarón y la Playa de Montijo.

El entorno natural y los camaleones

Si prefieres dejar de lado las aglomeraciones de las playas más concurridas, quizás prefieras conocer las dunas litorales de sus alrededores. Estas playas arenosas, sometidas a fuertes vientos litorales, conforman la silueta de los montículos de arena.

Por ejemplo, el sistema Dunar de las playas de Camarón y Tres piedras, tienen 2.600 metros para caminar tranquilamente.

Si prefieres hacer deporte con bicicleta, la Vía verde Entre Ríos, que conecta las localidades de Rota, Chipiona y Sanlúcar de Barrameda, puede ser una gran opción. Se trata de una sencilla senda, de unos 16 kilómetros de longitud.

Y para terminar de este apartado del entorno natural, no quiero pasar la oportunidad de citar al Centro de Interpretación del Camaleón de Chipiona (Av. de Camarón, 105). Resulta que el camaleón común en esta zona es… común

Normalmente estos animales no tiene los mismos horarios que nosotros/as, así que, a no ser que vayas a primera hora de la mañana, puede que sea complicado verlo.

Curiosidades

Para finalizar el apartado de Chipiona, os dejo con alguna que otra imagen que me pareció curiosa.

La primera, la de un niño que parecía que estaba en la película de Los pájaros de Alfred Hitchcock. La segunda, la de un campo de petanca, en plena playa. Y la tercera, el típico pub irlandés, pero… enfrente de una soleada playa. Igualito que en Dublín.

En concreto, le toca al turno a Medina Sidonia y a Alcalá de Los Gazules, dos típicos pueblos blancos con unos miradores espectaculares. Bien podríamos incluir algún que otro pueblo, como Vejer o Castellar de la Frontera, de los cuales ya hablé en anteriores ocasiones.

Medina Sidonia, el balcón de La Janda y la Bahía de Cádiz

A Medina Sidonia le llaman el balcón de la Bahía de Cádiz, y no es para menos.

Esta pequeña población de algo más de 10.000 habitantes, se encuentra en la privilegiada Comarca de La Janda. Está elevada a 337 metros sobre el nivel del mar, con lo que desde esta posición privilegiada, domina un amplio territorio.

Esta ilustre población es antigua, muy antigua. De hecho, data de la Edad de Bronce, así que se estima que tiene alrededor de 3.000 años de antigüedad, lo cual no está nada mal. Por aquí han pasado fenicios, romanos, visigodos, árabes… y todos han dejado su impronta.

Hoy en día, la agricultura está dando paso al turismo, y es que el pueblo está considerado uno de los más bellos de toda la provincia de Cádiz. Medina Sidonia ha sido declarada Conjunto Histórico Artístico y Premio al embellecimiento de los pueblos andaluces.

¿Quieres saber más? pues vamos allá.

Las arcos y murallas

Quizás la mejor manera de comenzar el recorrido por Medina Sidonia, sea entrando por alguno de sus arcos, y a ser posible, por el bello Arco de la Pastora o Puerta de la Salada.

En este punto se conserva el tramo mejor conservado de la muralla urbana de la población.

Este espacio comprende una puerta de estilo andalusí y dos torres de flanqueo (una de ellas desapareció). Sin lugar a dudas, ese enorme arco de herradura y su escalinata llaman la atención, y es un símbolo de Medina Sidonia. Al lado, se encuentra la fuente salada (se puede ver el abrevadero).

En la localidad hay otros restos de murallas, como el espacio donde se encuentra el Arco de Belén. Esta puerta forma parte de las tres antiguas puertas de la Medina Musulmana, construida entre los siglos X-XIII.

En el tiempo que lleva en pie, ha sufrido muchas reformas y obras, que hacen difícil reconocer su origen musulmán. Hoy en día, conserva trozos de muralla a ambos lados, aunque ha perdido el almenado superior. Tenía un torreón con mazmorra que le servía de defensa.

Las vistas, un espectacular reclamo

El pueblo tiene muchísimo encanto, con dos partes diferenciadas: la parte más cercana al castillo, con estrechas calles (y para mí la zona más interesante), y la parte de abajo, más llana y con calles más regulares.

No obstante, si lo tuyo no es la arquitectura, Medina Sidonia te puede tocar la fibra de otra manera. Es muy probable que las vistas que se pueden contemplar desde las partes más altas del pueblo sí que te ganen.

Y es que ppra mí, las vistas de una parte importante de la provincia de Cádiz, son su mayor reclamo. Es posible ver toda La Janda, además de la Bahía de Cádiz.

El Castillo de Medina Sidonia

Como buen espacio fortificado, el castillo de Medina Sidonia se encuentra en la parte más elevada del pueblo. En los restos del castillo, el cual se puede visitar, han dejado su huella los romanos, árabes y cristianos, ya en época medieval.

Si bien es cierto que el castillo no es impresionante, es un buen punto de partida para entender la importancia que ha tenido esta población desde tiempos inmemoriales.

Iglesia de Santa María la Mayor la Coronada

Al lado del castillo se encuentra una magnífica iglesia gótico – renacentista del siglo XVI, construida sobre una antigua mezquita. Se trata de la Iglesia de Santa María la Coronada, un monumento histórico – artístico de interés cultural desde 1931.

Existen otras iglesias de relevancia en el pueblo, como la Iglesia de San Juan de Dios, o la Parroquia de Santiago, pero no tienen la relevancia de esta iglesia.

Las calles

Sin lugar a dudas, uno de los mayores atractivos en Medina Sidonia es perderse por sus hermosas calles. Desde tomarse una caña en la animada Plaza de España, a recorrer las callejuelas con sus recovecos. Estoy seguro que no te defraudará.

Si aún te has quedado con ganas de más, puedes visitar el Museo y conjunto arqueológico de Medina Sidonia, donde podrás dar un paseo por la historia, como si estuvieras en una máquina del tiempo.

Curiosidades de Medina Sidonia

Antes de despedirme de Medina Sidonia, no quería dejar de mencionar un par de cosas que me parecieron curiosas.

Por un lado, las calles en las que los enrejados de las ventanas eran tan grandes que parecían jaulas.

Y por otro lado, los cañones antiguos, puestos en vertical en varias calles. Al menos en Cádiz, los cañones se ponían en las esquinas para evitar los choques de los coches, pero aquí parece que no:

Alcalá de los Gazules, el balcón de La Sierra de Cádiz

A pocos kilómetros de Medina Sidonia, se encuentra la blanca y hermosa localidad de Alcalá de los Gazules.

Quizás no tenga el patrimonio cultural más despampanante de los alrededores, pero está en una situación privilegiada, ya que sirve de punto de acceso al Parque natural de Los Alcornocales, donde la naturaleza es la que manda.

El Castillo de Alcalá de los Gazules

En la cima del cerro donde se encuentra el pueblo, se pueden apreciar los restos de esta construcción defensiva.

Hoy en día el Castillo de los Gazules no está en su mejor estado, aunque todavía se puede ver parte de la Torre del Homenaje. Esta torre es el último vestigio del castillo musulmán de origen almohade (siglos XII y XIII).

La población se denominó «Qalat at Yazula» (Castillo de los Gazules), al ser entregada por el rey de Granada a una familia bereber llamada Yazula o Guzzula.

El castillo mantuvo su utilidad defensiva hasta 1810, momento en el que la villa resiste a los franceses. Como represalia a las bajas francesas, al año siguiente los soldados de Napoleón pasaron a cuchillo a la población, saquearon el pueblo e incendiaron y volaron el castillo.

Por suerte hoy en día los tiempos son más pacíficos, y los franceses que pasan por esta zona disfrutan de una cerveza en la plaza del pueblo.

Las vistas

El plato fuerte del pueblo son sus maravillosas vistas que llaman a dirigirse hacia la naturaleza y disfrutar de deportes al aire libre, ya sea haciendo senderismo, bicicleta, o simplemente, un picnic.

Desde el Parque Mirador de la Coracha, es posible apreciar el parque natural, y alguno de sus picos más representativos, como el Pico Montero (912 mts.), donde se encuentra una instalación militar.

Las calles

Es muy aconsejable pasear por las calles de Alcalá de los Gazules. Al fin y al cabo, los pueblos blancos de Andalucía tienen ese encanto especial.

La plaza del ayuntamiento, donde se encuentra también la Iglesia Parroquial de San Jorge, es uno de los puntos más interesantes del pueblo. Pero no olvides que aquí el tiempo pasa tranquilo, así que pasea sin prisa, admirando la vida del pueblo.

El Alcázar de Jerez

Creo que no se podía comenzar un especial de la ciudad sin hacer mención al Alcázar de Jerez, uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad y el más antiguo conservado. Está situado en el ángulo sudeste del recinto amurallado, formando un sólido complejo defensivo.

El complejo almohade data de los siglos XII y XIII, y es del mismo tiempo que la muralla que fortificaba la ciudad. Fue declarado monumento histórico-artístico en el año 1931.

Aunque la mayor parte de las edificaciones islámicas son de del periodo entre los siglos XII y XIII, recientes excavaciones arqueológicas constatan ya la existencia de un recinto defensivo anterior.

Alcázar proviene del árabe hispano «Al qasr«, que significa «La Fortaleza«. Hoy en día, en tiempos más pacíficos por estos lares, ha dejado paso a una función menos militar y más lúdica, donde poder disfrutar de sus patios, jardines y vistas.

La mezquita

Dentro del Alcázar se encuentra la mezquita, única conservada hoy en día, fue transformada en capilla por Alfonso X el Sabio, después de la conquista de la ciudad en el año 1264 (prueba de que los vencedores reescriben la historia).

El olivo, protagonista en el Alcázar

El olivo, protagonista indiscutible en el Mediterráneo, fue un árbol muy presente en Jerez y su comarca durante toda la edad Media.

Tanto en las descripciones islámicas de Jerez, como en las fuentes de época cristianas, se describe a una ciudad rodeada de olivares. En el Alcázar se conservan máquinas y herramientas que dan buena fe de ello.

Catedral de Jerez

Su construcción data del siglo XVII (1695 a 1778), aunando los estilos gótico, barroco y neoclásico. Como tantos otros templos en Andalucía, se alza sobre la primitiva Mezquita Mayor de Jerez y la antigua Iglesia del Salvador.

De hecho, la torre campanario se encuentra en el exterior, es probable que fuera construida sobre el minarete de la mezquita. Es evidente que no tiene el porte de la Giralda de Sevilla, pero el conjunto no está nada mal.

El Casco histórico

Gran parte del centro histórico de Jerez de la Frontera está considerado bien de interés cultural en la categoría de Conjunto Artístico.

Si los jerezanos tienen un salón en la ciudad, esa sería La Plaza del Arenal, un animado espacio al que no le faltan las estatuas, populosas terrazas y hasta un bohemio Carrusel.

Además, de esta plaza, hay otros sitios bien interesantes, como la coqueta Plaza de la Asunción, donde se unen los estilos renacentistas, mudéjar y neoclásico. Aquí se encuentra la Iglesia de San Dionisio y el Cabildo antiguo.

La cosa no queda aquí, y en el centro, también son aconsejables otros espacios como la Plaza de la Yerba o la Plaza Plateros, espacios concurridos y repletos de terrazas, bares y restaurantes donde descansar.

El barrio de San Miguel

Uno de los barrios con más solera de Jerez de La Frontera es el bario de San Miguel. Se trata del barrio gitano, donde el flamenco está muy arraigado.

Algunos de los sitios imprescindibles son la Capilla de la Yedra, la Plaza de las Angustias, la Ermita de San Telmo, el Palacio de Villapanés, y los monumentos a La Paquera o a Lola Flores.

Pero, sin lugar a dudas, un lugar destaca entre los demás. Se trata de la Iglesia de San Miguel, Bien de interés Cultural.

Data del siglo XV, y mezcla varios estilos, como el gótico y el barroco. Su esbelta torre marca el punto más alto de la ciudad.

Los tabancos y las bodegas

Y no sólo de cultura vive el hombre / mujer, sino también de ocio y gastronomía. En Jerez lo saben bien, y su máxima expresión son los tabancos, unas tabernas donde degustar el famoso vino de Jerez, o bien poderlo comprar a granel. Cuidado, que si no has probado el vino de Jerez, debes saber que es seco, y tiene entre 15 y 17 grados de alcohol.

También es posible comer unas buenas tapas, ya sean croquetas, jamón, albóndigas… ummmm, se me está haciendo la boca agua. Existen muchos, pero estos son algunos de los que tienen más renombre:

• Tabanco San Pablo (Calle San Pablo, 12)
• Tabanco El Pasaje (Calle Santa María, 8)
• Las Banderillas (Calle Caballeros, 12)

Otro clásico en Jerez de la Frontera, es visitar alguna de las bodegas de Jerez. Esto no es exclusivo de Jerez, ya que, por ejemplo, en el Puerto de Santa María, también se puede hacer. Si en el Puerto de Santa María las más importante son las Bodegas Osborne, en Jerez lo son las Bodegas Tio Pepe.

Otros sitios de interés

Jerez tiene otros sitios importantes, como los clásicos La Cartuja (oficialmente La cartuja de Santa María de la Defensión), el mayor conjunto monumental de la provincia de Cádiz, La Real Escuela Andaluza de Arte Ecuestre de Jerez.

Si buscas sitios menos clásicos pero igual de espectaculares, y lo que te gusta realmente es la velocidad, quizás tu sitio sea el Circuito de Jerez-Ángel Nieto, uno de los más importantes de España.

Para terminar… un par de curiosidades

Si bien es cierto que la ciudad tiene unos cuántos sitios interesantes, también es verdad que las calles del centro están bastante descuidadas. Es posible ver espacios muy cuidados, con portones de madera maciza que costarán miles de euros, al lado de fachadas realmente cochambrosas. Espero que en la próxima visita, se cuiden un poco más esas bonitas calles:

El Centro deportivo Pepe Gym’s. No hay nada más que alegar señoría:

Al blanco impoluto de las casas se suma la historia y monumentos, las flores de vivos colores, el marrón de la montaña, y el cielo azul. Andalucía tiene muchos pueblos con este encanto, por ejemplo, en Granada. Pero esta entrada está dedicada a los pueblos existentes en la provincia de Cádiz, que tienen un sabor muy especial.

Vejer de la Frontera, en la champions league de los pueblos de España

Comenzamos con un plato fuerte. Muy cerca de Conil de La Frontera, se encuentra este hermoso pueblo, con uno de los conjunto histórico-artísticos más importantes de Andalucía. La influencia de 500 años de dominio árabe impregnan el ambiente, y se nota en sus estrechas callejuelas.

Las vistas de la Calle Corredera

Un buen acercamiento a Vejer de La Frontera, es iniciar la visita por la Calle de La Corredera.

Desde este punto, los 200 metros sobre el nivel del mar permite unas vistas de los alrededores privilegiadas. Posteriormente, podemos adentrarnos en las callejuelas de Vejer por el Arco de Sancho IV.

La Plaza de España

Para el humilde tamaño de Vejer (12.000 habitantes), el centro tiene unos cuántos sitios muy interesantes. La animada Plaza de España es una visita obligada, con una fuente con azulejos al estilo sevillano.

Aquí también podrás ver una de las estatuas de la cobijada vejeriega que hay en el pueblo. Se trata de un traje femenino comúnmente confundido con el burka, pero que su origen está alejado de las tradiciones árabes, sino que tiene más que ver con las castellanas.

Este traje sólo dejaba ver un ojo de las mujeres, y hoy en día forma parte del folclore local. Se prohibió su uso en 1936, en época de la República española. Podéis visitar este artículo para saber más sobre la cobijada .

Iglesia del Divino Salvador

En el punto más alto del pueblo se encuentra esta vieja mezquita reconvertida en iglesia. Poco queda de aquella a simple vista, aunque si se observa mejor, se podrá ver que entre tanto arte mudéjar y gótico tardío, la torre era el antiguo alminar.

El Castillo y las murallas de Vejer

Vejer era una plaza fortificada, con murallas que aún se pueden apreciar y un pequeño Castillo de los siglos X y XI, durante el reinado de Abderraman I.

Hoy en día se puede visitar su interior de manera gratuita. Aunque no contiene nada especial, al ser un castillo y debido a su antigua funcionalidad, las vistas del entorno son envidiables.

Antiguo Convento de Nuestra Señora de la Concepción

Inaugurado en 1552, este convento concepcionista fue clausurado en 1835 por la ley de desamortización. Hoy en día está gestionado por la administración municipal, proporcionando a la población un centro cultural y sala de exposiciones.

El arco de las monjas

Muy cerca del Castillo y del antiguo convento, probablemente esté el rincón más bonito y fotogénico de Vejer. Se trata de un callejón, engalanado con varios arcos, y con las casas blancas tan características como telón de fondo. Un pequeño rincón para un gran momento.

Esta zona era la de la antigua judería, y siguiendo el callejón, hay un par de bares con terrazas muy interesantes. Si tienes tiempo, tómate un café en la terraza, un imprescindible.

Piérdete por las calles de Vejer

Como cualquier otro pueblo blanco, lo suyo es que camines por esta bonita población, y descubras sus bellos rincones.

El Palmar de Vejer

Aunque Vejer se encuentra en el interior. Parte del municipio acaba en el mar. De hecho, El Palmar de Vejer, que mucha gente piensa que pertenece a Conil, realmente pertenece a Vejer de La Frontera. Si quieres disfrutar de una playas y atardeceres de infarto, estás en el sitio correcto.

Come como un califa

Hay un sitio muy especial dentro de Vejer de La Frontera que es altamente recomendable. Se trata del Jardín del Califa (Plaza de España, 16), un espectacular restaurante de estilo árabe, construido sobre un granero del siglo XVI. El marco es incomparable, y los precios son muy contenidos.

Setenil de las bodegas, donde la roca es la protagonista

Dentro de la ruta de los Pueblos Blancos, Setenil de las Bodegas es especial. Y no sólo por sus casas blancas, sino porque las cuevas de esta zona han estado habitadas desde hace más de 5.000 años. Y aún siguen estándolo.

Hoy en día el pueblo está considerado Conjunto Histórico – Artístico, debido a un original entramado de calles, cuevas y entorno natural.

Sus sinuosas calles siguen el trazado del río Trejo, siendo las más famosas la Calle Cuevas de la Sombra (donde están los bares) y Calle Cuevas del Sol. Ambas calles se integran perfectamente con la roca, mostrando un escenario muy particular.

Además de estas calles, Setenil tiene otros puntos de interés, como La Plaza de Andalucía o la calle calcetas. O las vistas desde el Torreón del homenaje, un antiguo castillo Nazarí (siglo XIII) que permite ver hasta la vecina Olvera.

Por cierto, un consejo si van en coche. El parking de Setenil de Las Bodegas es complicado para coches grandes. Estoy seguro de que bastante gente con coches de alquiler ha tenido problemas para meter o sacar el coche, así que no lo olvidéis.

Olvera, un castillo y una iglesia que nos observan

A unos 14 kilómetros de Setenil de Las Bodegas se encuentra Olvera. Encaramado en lo alto de un cerro, este pueblo es apreciable desde una buena distancia.

Olvera es de esos pueblos que tienen un poco de todo, para que el visitante no se aburra. Como introducción al pueblo mencionaría: la calle Llana, una calle señorial, la omnipresente Iglesia Parroquial Nuestra Señora de la Encarnación, y el castillo árabe que domina el pueblo y los campos de olivos de los alrededores.

Las calles de Olvera

Probablemente dos sean las calles más interesantes para visitar dentro de Olvera. Por un lado la Calle Llana, que nos acercará al centro del pueblo, mientras se puede apreciar el pasado señorial de sus casonas.

Por otro lado, la fotogénica Calle Calzada, que permite subir a la iglesia y al castillo árabe, ya en el área de la antigua medina.

El Castillo árabe de Olvera

Construido a finales del siglo XII, formó parte del sistema defensivo del reino nazarí de Granada. Este monumento se encrespa sobre una roca a 623 metros sobre el nivel del mar, vigilando todos los alrededores.

La visita es obligatoria, ya que se trata de un Bien de interés Cultural, y las vistas son magníficas. Agradará tanto a amantes de los castillos como de la fotografía. Con la entrada también se puede visitar el Edificio de La Cilla, un antiguo granero que alberga la oficina de turismo y un centro cultural.

Iglesia Parroquial Nuestra Señora de la Encarnación

Al lado del castillo esta robusta iglesia de estilo neoclásico llama la atención en kilómetros a la redonda. Al igual que el castillo, que se encuentra un poco más elevado, destaca por las vistas.

Santuario de Nuestra Señora de los Remedios

Para las personas devotas, este es un sitio importante dentro de la provincia de Cádiz. Conocido popularmente como la ermita de los Remedios, y ubicado a 2 kilómetros del municipio, es una construcción barroca, asentada sobre una antigua ermita.

Zahara de la Sierra, el vecino de Grazalema

El entorno de este pueblo no puede ser más idílico. A las orillas del embalse Zahara-El Gastor en el que la gente se baña, a las puertas de la Sierra de Grazalema, espacio verde declarado zona de la Biosfera por la Unesco, y a medio camino entre Ronda y el pueblo blanco de Grazalema (también muy recomendable).

La orografía accidentada donde se sitúa, hace que las calles sean empinadas, para poder solventar los desniveles.

Aunque se trata de un pueblo pequeño (apenas 1.400 habitantes), fue declarado Conjunto Histórico-Artístico.

Además de la iglesia mayor, destacan el antiguo poblado nazarí y los restos del castillo, al cual se puede subir y desde el cual se obtienen las mejores vistas del pueblo.

Arcos de La Frontera, población monumental

Terminando con la ruta por los pueblos blancos de Cádiz, os aconsejo una visita a Arcos de La Frontera, una población de tamaño considerable y con mucha historia.

Si atravesamos la calle Corredera cuesta arriba, podremos llegar a la ruta monumental de Arcos de La Frontera. Las calles de esta zona son preciosas, y hay que recorrerlas con tranquilidad.

La Plaza del Cabildo

La zona más monumental se encuentra en la Plaza del Cabildo, donde se concentran la mayor parte de edificios históricos. Allí están el Parador Nacional, el Castillo Ducal, y el Convento de las Mercedarias Descalzas, además de la anteriormente citada Basílica Menor y Parroquia Mayor de Santa María de la Asunción.

Las calles de Arcos de La Frontera

De todas las calles, yo me quedaría con el Callejón de las monjas, al lado de la emblemática Iglesia de Santa María. Los arbotantes de la iglesia le dan su particular ambiente. A pesar de su estrechez y ubicación, curiosamente esta calle es de las más transitadas por vehículos.

Los miradores al río Guadalete

Además de la Plaza del Cabildo, en uno de sus extremos se encuentra el Balcón de La Peña, un remanso de paz en donde poder disfrutar de las vistas de la zona. Además, puede que encuentres a un cetrero con diferentes aves, así que si quieres hacerte una foto con un águila Harris o un Búho real, esta es tu oportunidad.

Callejea por Arcos de La Frontera

Arcos de La Frontera tiene más alicientes para captar la atención del turista, por lo que te invito a que transites por sus calles y disfrutes de un bonito paseo, o del tapeo que tanto gusta en esta población.

Castellar de La Frontera – bonus track

No sé si está considerado un pueblo blanco, pero da igual. Este pueblo se ha ganado a pulso entrar en la lista de los pueblos más bonitos de la provincia de Cádiz.

Para llegar hasta Castellar, primero hay que ir hasta Castellar nuevo, en el campo de Gibraltar. Esta población no tiene mucho interés, pero una vez allí, se coge la carretera CA-P-5131 que nos llevará a Castellar viejo.

Este encantador pueblo medieval se encuentra encaramado sobre la cresta de una roca, vigilante, oteando el Estrecho de Gibraltar. Las vistas bien merecen la paciencia para llegar hasta aquí.

El Palacio de los Condes de Castellar es el edificio más importante, pero las pequeñas calles, adornadas con infinidad de flores, hacen de este lugar algo especial. Sin duda alguna, uno de los sitios imprescindibles en la zona.

Y otrs muchos más – bonus track 2

Vale, de acuerdo, esta entrada debería de haber acabado ya, pero es que la provincia de Cádiz está llena de pueblos blancos.

Para algunos de ellos, ya hice especiales, como puede ser el caso de Conil de La Frontera, Medina Sidonia o Alcalá de los Gazules. Te animo a que visites dichas entradas.