Probablemente la excursión más famosa dentro de la provincia sea la visita a los Lagos de Covadonga.

Y es que el entorno es precioso, y además, es para todos los públicos. Se trata de una buena aproximación al Parque Nacional de Los Picos de Europa.

Sin embargo, como todos los sitios que son fácilmente accesibles, en la temporada alta de turismo, está lleno de gente, así que te aconsejo que vayas con tiempo, y no a las 12:00 de la mañana.

¿Cómo llegar?

Los Lagos de Covadonga se encuentran en la carretera comarcal CO-4, a unos 95 kilómetros tanto de Gijón como de Oviedo.

Tendrás que tener en cuenta si vas en temporada baja o alta. En el caso de que sea temporada baja, podrás acceder en coche.

En caso de que sea temporada alta, como Semana Santa, los puentes, o verano (desde finales de Julio a principios de Septiembre, aunque mejor es informarse antes por si cambian las fechas), la carretera estará cerrada al público para evitar aglomeraciones. Tendrás que acceder con autobús público, que puedes preguntar en la vecina Cangas de Onís cómo conseguirlo.

Los lagos

El origen de los lagos de Covadonga es glaciar, aunque hace ya miles de años que esas lenguas glaciares no existen.

Los Lagos son tres: Enol, Ercina y Laguna Bricial. Los dos primeros son permanentes, y la laguna Bricial sólo existe en época de deshielo.

El primer lago que veremos será el Lago Enol, que se encuentra a 1070 metros de altitud. Tiene una profundidad de 25 metros, y en el fondo hay una virgen de Covadonga, que todos los años, en la procesión que se celebra el 8 de septiembre, se saca para llevarla.

Si seguimos el paseo, a 1.108 metros de altitud, llegaremos al Lago de la Ercina, más pequeño que el lago Enol pero con un entorno más salvaje y bello. A diferencia del anterior, este sólo tiene 3 metros de profundidad. Las vistas de los Picos de Europa son preciosas.

Las rutas por la zona

Si el turismo convencional no es lo tuyo, y al estar en este espacio necesitas caminar y disfrutar de la naturaleza, en la zona hay infinidad de rutas.

Desde los Lagos se puede acceder a la Majada de Belbín, un pueblo en medio de la montaña, para proteger a los pastores de la zona. Hoy en día las majadas, cabañas refugio para el pastoreo, están en desuso, aunque todavía es posible ver alguna tan bien conservada como ésta.

Sólo el camino hasta la majada, a unos 30 minutos del Lago de La Ercina, ya en sí merece la pena.

Santuario de Covadonga

La Santa Cueva de Covadonga (Cuadonga en asturiano), es el símbolo por excelencia de Asturias. Según algunas versiones de la época, aquí comenzó la reconquista de manos cristianas en contra de los musulmanes.

Lo cierto es que ese pasaje no es del todo claro, aunque a nivel popular está aceptado. Qué mejor que tener un sitio idílico donde comenzar una reconquista.

Hoy en día, el Santuario es un espacio de culto muy visitado por creyentes y turistas. Sin duda alguna, si has visitado los lagos, debe hacer una parada aquí.

Dónde comer

En Asturias se come genial. Si después de la visita a los lagos y al santuario, puedes aguantarte un poco más, te aconsejo que vayas a comer a Cangas de Onís.

Aquí no te quedarás con hambre. Dos buenos sitios son La Madreñería (Calle Calz. de Ponga, 2) o El Molín de la Pedrera (Paseo del Río Güeña, 2). Pero es que en este pueblo las cantidades de comida y su calidad son para hacer un monumento.

Su casco antiguo está conservado de manera excelente. Sus calles, añoran el medievo y siglos pasados. visitar estas calles antiguas, y tomar algo en alguna de sus numerosas tabernas o sidrerías es obligatorio.

¿Dónde dormir?

• Alojamiento: Hostal Romero
• Precio: 25 euros noche en habitación individual, que realmente se podría considerar una doble.
• Apuntes: un muy buen hostal, muy céntrico, en plena calle Uría, en frente del Corte Inglés. Limpio y cómodo, creo que calidad / precio está muy, pero que muy bien. Eso sí, no incluyen desayuno, la habitación doble cuesta 35 euros si no es temporada alta (agosto). Si se tiene coche tienen convenio con un  parking, 8 euros la noche.

La Catedral de Oviedo y sus alrededores

En pleno casco histórico se erige este elegante edificio gótico. Si se da una vuelta por sus muros se pueden apreciar edificios pre-románicos muy bien conservados. Y es que la historia de Asturias es antigua.

Igualmente esta zona es muy bonita, y como bien he dicho antes merece la pena tomar algo en alguna de sus plazas y disfrutar del ambiente. Como por ejemplo, en la calle Gascona, de la cual hablaré luego.

El ayuntamiento

La casa consistorial es un edificio señorial, en el centro de la ciudad, que también merece la pena visitar. En frente se encuentra la oficina de información y turismo.

Oviedo y ese aire señorial

Si por algo es famosa Oviedo es por la cantidad de casas palaciegas que tiene el centro de la ciudad. Estas recuerdan buenos tiempos, donde la clase pudiente de la región amasaba pequeñas fortunas.

A veces el estilo me recordó a ciudades de renombre mundial (con humildad asturiana), como París o Buenos Aires. Aunque más bien, por dimensiones y proyección me recuerdan a Salta, en Argentina. Quien sabe si muchos de los «gallegos» (en Argentina todos los españoles son gallegos) que fueron allí a «hacer las américas«, posteriormente volvieron.

La calle Uría

Probablemente, la calle comercial más importante de la ciudad. Céntrica y con una enorme cantidad de edificios al estilo del norte de España, con numerosas balconadas de madera.

Plaza del Fontán

Su nombre se debe a una antigua fuente / manantial que había en la plaza. Esta plaza ha sido prácticamente derribada en su totalidad y reconstruida. Esto sucedió no hace muchos años. En mi opinión es la plaza más bonita de la ciudad, con sus numerosas terrazas, bares y sidrerías.

Eso sí, los locales parecían demasiado turísticos, así que no sé si los precios estarían por las nubes o no. Pero si se está en Oviedo, la visita a esta plaza es de obligado cumplimiento

Palacio de congresos de Oviedo

Obra del Santiago Calatrava este gigantesco edificio llama la atención de cualquiera que lo visita. Sus dimensiones son faraónicas, acorde al arquitecto. En mi opinión, un auténtico despropósito y un derroche de dinero público, acorde a una década en donde los excesos los seguimos pagando hoy en día.

Lo podría entender en Nueva York como sede de la ONU, Bruselas, como sede europea o algo similar, pero en Oviedo… en fin. Me gustaría saber en cuanto lo presupuestaron y en cuanto se multiplicó el coste final.

Parece una gran nave espacial, en donde podría albergarse todo un ejército alienígena para colonizar no sólo Asturias, sino toda la Tierra. Supongo que con la que está cayendo se lo han pensado mejor.

Desde el monte Naranco, se puede apreciar bien la desproporción con la ciudad:

Woody Allen

La estatua de Woody Allen, entre la calle Uría y la Lila, recuerda que el genial Woody Allen rodó escenas de la película Vicky Cristina Barcelona en la capital asturiana. Aún no entiendo el topicazo de la película en donde Javier Bardem un pintor de raza española lleva a dos americanas a Oviedo a escuchar música flamenca ¿¿¿??? en fin, sólo faltó la paella y la sangría para hacer el kit completo en tierra astur.

El hecho es que con esta película el director puso en el mapa a esta pequeña ciudad. Quien pudiera ver por sus calles a este enorme, y a la vez pequeño director. O en su defecto, a Scarlett Johansson

Alrededores de Oviedo, San Miguel de Lillo

En los alrededores de Oviedo, en el monte Naranco, se encuentra la iglesia pre-románica de San Miguel de Lillo. Data del 842, es decir, casi 1.200 años, ahí es nada. Y con tanta edad, tenía arrugas, bueno, más que arrugas, en 2011 fue restaurada porque tenía un deterioro que hacía peligrar su estructura.

Declarada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en 1985, si se está en Oviedo, una escapada a respirar aire puro del monte, ver una iglesia en un entorno precioso y poder observar las mejores vistas de Oviedo… bueno, creo que lo he vendido bien. Para llegar aquí se puede ir en coche o andando desde Oviedo, ya que sólo está a 4 km.

Alrededores de Oviedo, Santa María del Naranco

A escasos metros de San Miguel de Lillo se encuentra Santa María del Naranco, otra iglesia pre-románica patrimonio de la humanidad.

Alrededores de Oviedo

Subiendo desde Oviedo a las iglesias del monte Naranco, por la Avenida de los monumentos, se puede apreciar que la ciudad está en contacto directo con la naturaleza. A escasos 2-3 kilómetros del centro de la ciudad ya hay prados, vacas y casas rurales.

Y hórreos, como este que fotografié.

Gastronomía, ¡¡a comer y beber!!

Que en Asturias se come bien, muy bien es un hecho. Y que las raciones son generosas a un precio ajustado también. Un menú del día o un cachopo permitiría alimentar a toda una horda de orcos salvajes por un mes.

Uno de los mejores sitios para probar la gastronomía asturiana en la ciudad es la calle Gascona (conocido popularmente como bulevar de la sidra), con numerosas sidrerías: Tierra Astur, La Pumarada, El cachopito… en cualquiera creo que se puede comer bastante bien.

Hay un plato que me llama mucho la atención por lo grande que es, se trata del cachopo, ¿y eso qué es? pues se trata de un filete de ternera que en medio le ponen jamón serrano, queso y espárragos, lo cierran con otro filete de ternera y lo empanan. Os podéis imaginar la bomba de relojería que es eso. Existen muchas variantes.

Si queréis tomar una cerveza con buena música os aconsejo en la parte trasera de la calle Gascona el Malá Strana, una cervecería checa en donde atienden muy bien, los camareros son muy simpáticos y la música es de muchos quilates, desde Metallica a Red Hot Chili Peppers, pasando por Dire Straits, The Cure o Michael Jackson. Muy recomendable.

Sin embargo, Gijón compensa esta carencia siendo una ciudad con muchísima vitalidad, una gastronomía excelente y una gente muy amable.

Aunque por tamaño podría ser la capital de Asturias, ese menester lo tiene Oviedo, con la que rivaliza en muchos aspectos, y complementa en otros.

Como anécdota, me sorprendió la rivalidad entre las ciudades, ya que en mi primera visita a la ciudad, cuando acudí a la oficina de Turismo de Gijón, le expliqué a la chica de la oficina que estaba alojado en Oviedo, y que quería saber qué visitar por la ciudad. Esta chica me preguntó el motivo de por qué había elegido Oviedo frente a Gijón.

Sin embargo, el pique también hace que las ciudades estén despiertas y quieran mejorar.

explicándole Tanto pique hay que hasta la chica de la oficina de turismo me dijo que cómo me había alojado en Oviedo dos noches en vez de alojarme en Gijón y de ahí hacer una escapada de un día a Oviedo, porque la movida cultural estaba en Gijón. Aparte de este pique que he metido aquí gratuito para todos los asturianos comentaros que la ciudad merece la pena una visita.

Cimadevilla – el origen de la ciudad

No se podría entender a la villa de Gijón sin el barrio de Cimadevilla, el más antiguo de la ciudad y a la que debe su origen.

Cimadevilla se ubica en la península de Santa Catalina, que incluye un cerro amurallado del mismo nombre, y une las playas de la ciudad (Playa de Poniente y Playa de San Lorenzo)

Este barrio aún tiene un cierto ambiente marinero, con varios restaurantes y plazas que bien merecen una visita, y una cerveza, o estando en Asturias, una sidra. Aquí probablemente se encuentre el palacio más famoso de la ciudad, el Palacio de Revillagigedo.

En esta zona se encuentran algunos de los puntos más interesantes de la ciudad como el puerto deportivo, El Parque del Cerro y la Batería de Santa Catalina (con unas magníficas vistas de la ciudad), o la estatua El Elogio del Horizonte, de Eduardo Chillida.

La Plaza Mayor también es un sitio imprescindible en la zona, ¡así que no te la pierdas!

Aún en Cimadevilla, se encuentra la coqueta iglesia de San Pedro, una reconstrucción de la original del siglo XV, destruida en la Guerra Civil.

Además del apartado cultural, Cimadevilla es una de las zonas típicas de ocio, para tomar unas copas, tanto de día como de la noche.

Las playas

Gijón destaca por sus playas. Al oeste se encuentran las Playas del Arbeyal y de Poniente, y más al este, la Playa de San Lorenzo, paraíso de los surferos. Si se sigue la línea costera, se puede llegar a playas de Los Mayanes y el Cervigón.

Si lo tuyo es disfrutar del mar, pero no estar en la playa, el puerto deportivo de Gijón también es un agradable espacio.

Gijón centro

Saliendo de Cimadevilla la ciudad se vuelve algo más gris. Diría que Gijón es una ciudad de carácter humilde, que no impresiona por sus edificios. Incluso el paseo marítimo no tiene la belleza de otras ciudades. Aunque me parece que a la gente de Gijón le importa bastante poco, y está orgullosa de su ciudad.

Si te gusta el fútbol, un imprescindible es el estadio de fútbol de El Molinón, sitio de concentración de la fiebre futbolística de la ciudad, y donde juega el Sporting de Gijón, todo un clásico.

La naturaleza

Gijón es sinónimo de naturaleza. Por un lado, en el interior, una naturaleza verde que da paso a la gran muralla de los Picos de Europa, que llegan hasta los 2.600 metros de altura.

En la costa, la historia de Gijón está asociada al Mar Cantábrico, ese bravo mar que ha dado tanta personalidad tanto a la costa como a sus habitantes.

Os recomiendo que hagáis este pequeño paseo que os aleja de Gijón hasta el Cabo de San Lorenzo, pero os acerca al mar Cantábrico, a su bravura y belleza. Una estructura de hormigón llama fuertemente la atención en el Cabo San Lorenzo, y es que este es un mirador muy peculiar, con varios balcones a diferentes alturas, que permiten ver tanto el mar como la ciudad de Gijón.

Cultura y Gijón, palabras sinónimas

Gijón es una ciudad con una cantidad de eventos a lo largo del año impresionante para una ciudad de 270.000 habitantes. Desde festivales de rock a teatro, pasando por esculturas o centros de arte.

En ese sentido, uno de los puntos culturales más importantes de la ciudad se encuentra a unos 3 kilómetros del centro urbano. Se trata de La Laboral – Ciudad de la Cultura, un descomunal edificio, considerado con sus 270 000 m² el edificio más grande de España.

El edificio es de época franquista, de ahí su tamaño para suplir otras carencias.

Además, Gijón también tiene otros puntos de ocio y cultura importantes, como el Acuario de Gijón o el Muséu del Pueblu d’Asturies, enfocado a la preservación y divulgación de la cultura asturiana.

Pero el arte y la cultura también forman parte del arte callejero. Es habitual ver grafitis y pintadas reivindicativas por toda la ciudad.

La gastronomía

No es ningún secreto que en el norte de la península se come bien. Pero en el caso de Asturias, además de bien, las raciones son especialmente generosas, y a un precio muy razonable. Un pintxo de tortilla en Gijón puede servir para alimentar a un colegio lleno de adolescentes en etapa de crecimiento.

Recomiendo ir a alguna de las sidrerías de la ciudad, donde la sidra es evidentemente la especialidad, pero donde se puede comer de maravilla. Los cachopos, unos enormes, tiernos y empanados filetes de ternera empanados son una de las especialidades. Pero la cosa no queda ahí: quesos asturianos, embutidos, tortos y rapas, almejas a la Marinera, pulpo… con hambre no te vas a quedar.

Recomiendo las siguientes sidrerías:

• La Galana (Plaza Mayor, 10): un clásico en la ciudad. Su estilo de taberna de toda la vida, incluso su olor, abren el apetito. Además, es imposible mejorar su ubicación. Perfecta tanto para tomar algo como para comer.
• Sidrería La Tropical (Av. Rufo García Rendueles, 3). Más barata que la anterior, al lado de la Playa de San Lorenzo. Sus cachopos tienen mucha fama.
• Sidrería Tierra Astur Poniente (Calle de Mariano Pola, 10). Un concepto más cuidado y moderno. La decoración está muy bien, y la comida también.

Curiosidades de Gijón

Y para terminar con esta ciudad, os dejo con algunas pequeñas curiosidades que me encontré por la calle. En el caso del bable