Anteriormente, ya comenté alguno de los puntos más interesantes de la ciudad. En este caso el enfoque va a ser diferente, vamos a hablar de un poco de historia. Y en la capital de Navarra esta historia está íntimamente relacionada con la piedra.

La historia de la ciudad

Tranquilos, no os pienso aburrir con muchas fechas, o eso espero.

Antes de su unión en 1423, Pamplona estaba dividida en tres burgos, que prácticamente eran tres ciudades: Navarrería, habitada por vascones. El burgo de San Cernin y el de San Nicolás, poblados por francos atraídos por el Camino de Santiago. Estos burgos se llevaban literalmente a matar. De hecho, hay constancia de auténticas masacres, como la guerra civil que en 1276, arrasó con el burgo de Navarrería, o la carnicería provocada por los habitantes del burgo de San Cernin quemando la iglesia de San Nicolás… con sus feligreses dentro. Vamos, unos santos.

Supongo que el rey navarro Carlos III estaría hasta los santos %·$!» de tanto alboroto en su reino. Así que, en 1423 ordenó derribar las murallas y unió los tres burgos, convirtiendo a Pamplona en una única ciudad. La casa consistorial se encontraba en el medio, donde se encuentra el ayuntamiento. Este acontecimiento se conoce como el «Privilegio de la unión».

El siguiente punto relevante fue la invasión del Reyno de Navarra por la corona de Castilla, en 1512. Tras ese momento, y los fallidos intentos de reconquista del antiguo reino en 1516 y 1521, el enemigo pasó a ser Francia.

Por ese motivo se crea la Ciudadela, un enorme fortín amurallado, en uno de los extremos de la ciudad. Este fortín tiene diversas fases, hasta que en el siglo XX, con los avances en la maquinaria de guerra, pierde su condición estratégica.

Además de que las murallas se habían quedado obsoletas para la guerra moderna, existían serios problemas de insalubridad de la ciudad. La vieja Iruña se encontraba hacinada en los muros, así que en 1915 comienza el derribo de las murallas. Ahora resulta incomprensible, pero en su momento tuvo cierto sentido, y la ciudad lo vio como un paso hacia la modernidad, celebrando una fiesta por todo lo alto.

Las murallas de Pamplona

Uno de los mayores encantos que podemos encontrar en la ciudad es su sistema defensivo, el cual tiene categoría de monumento nacional. ¿La razón de ello? que se conservan tres cuartas partes de las murallas originales en un estado excelente. Además, son más de 5 kilómetros de recorrido totalmente gratuito. Un paseo muy relajante e imprescindible en la ciudad.

Las murallas fueron cambiando la imagen de la urbe a lo largo de los siglos. Los últimos retoques que se consideran importantes fueron los del siglo XVII (si obviamos la apertura de las murallas en el siglo XX).

El Fortín de San Bartolomé, el Bastión del Redín, la ronda Barbazana, el Baluarte de la Taconera, y el Portal de Francia son algunos de los puntos más importantes de este imponente conjunto defensivo. Por su condición militar no tiene la belleza de un castillo o Palacio (para eso en Navarra ya está el Palacio de Olite). Sin embargo el conjunto es impresionante, y muy robusto.

Si pasear no te parece suficiente, una de las mejores maneras de descubrir todos sus secretos es acercarse al Fortín de San Bartolomé, el cual hace también de centro de interpretación de las murallas.

El Fortín de San Bartolomé, el Bastión del Redín, la ronda Barbazana, el Baluarte de la Taconera, y el Portal de Francia son algunos de los puntos más importantes de este imponente conjunto defensivo.

Lo cierto es que un paseo por estos muros nos puede acercar a conocer mejor la ciudad. Si tuviese que elegir algún punto de las murallas, ese sería el Baluarte del Redin y sus alrededores, con el Mesón del Caballo Blanco. Unas vistas espectaculares de los barrios a la vereda del río Arga, así como de las montañas de su alrededor. Una recomendación, si se puede, id en verano pero llevad abrigo, ya que puede hacer viento norte.

Desde hace ya varios años las murallas tienen mucha vida, y forman parte del ocio de los pamploneses, sobretodo, en verano. Alguno de los espectáculos que se merecen la pena ver son:

• Conciertos en el Mesón del Caballo blanco: en la terraza exterior de este emblemático bar, todos los jueves de verano se realizan conciertos al aire libre de mucho nivel. Ah, y además… gratuitos. Por su pequeño escenario han pasado artistas del nivel de Ariel Rot, Ciclonautas, El Boni….
• Danza vertical en el baluarte de Guadalupe: enfocado a la danza vertical, una forma diferente de disfrutar de estos muros. Espectáculo nocturno.
• Degustación de vinos y música en «La muralla a la luz de las velas«. Las noches de los sábados de agosto las murallas se inundan de miles de velas, conciertos gratuitos y degustaciones de vinos navarros a precios asequibles. Una advertencia, hace frío, recuerda que es Pamplona.

Podría hablar mucho más acerca de las murallas, pero creo que lo mejor es que, tanto si sois de Pamplona como si no, os acerquéis a la oficina de turismo y solicitéis información acerca de las visitas guiadas. De verdad, merecen la pena.

La ciudadela

La ciudadela es uno de los complejos defensivos renacentistas más importantes de Europa. Esta estructura pentagonal (aunque ahora le faltan dos puntas) data de los siglos XVI y XVII.

Su función no sólo era defensiva, sino que también tenía como objetivo dominar a una población que podría ser hostil a la corona de España. No olvidemos que el último intento de reconquista por parte de los navarros fue en el mismo siglo.

Según comenta Alicia Cámara en la obra Muraria, «la Ciudadela debe ser entendida como una forma de dominar una ciudad de la que era posible esperar una rebelión«. De hecho el embajador Contarini advirtió que «todos los de este reino tienen odio a los españoles y desean que vuelva su rey natural Juan de Albret«.

La Ciudadela debe ser entendida como una forma de dominar una ciudad de la que era posible esperar una rebelión. Alicia Cámara – Muraria

Entre las «grandes» hazañas militares del lugar, hay una que sobresale de las demás. Esta infranqueable estructura fue conquistada por las tropas napoleónicas. ¿La estratagema? Napoleón tenía permiso para cruzar España e invadir Portugal. Para ello 4.000 soldados galos estaban asentados en las inmediaciones. Era invierno, y una copiosa nevada se ceñía sobre la ciudad, la cual aprovecharon los soldados franceses para simular una guerra con bolas de nieve.

A los soldados españoles les pareció gracioso el espectáculo, así que se quedaron a observar, mientras los soldados franceses se acercaban cada vez más a la Ciudadela. Finamente, cuando se encontraron lo suficientemente cerca, sacaron las armas que tenían escondidas, sorprendiendo a los defensores.

¿Sabes otra curiosidad? Hay mucha gente en la ciudad que no lo sabe, pero las bolas que hay enfrente de la avenida del ejército rememoran esta historia no demasiado heroica para la ciudad.

Hoy en día ha sido totalmente transformado y su anterior uso militar ha dado paso a un uso cultural. Actualmente es un lugar muy tranquilo, en donde hay diversas exposiciones gratuitas. En sus alrededores, se encuentra el mayor parque de la ciudad: «La vuelta del castillo«.

Las iglesias

Como ya hemos comentado anteriormente, Pamplona en la época medieval prácticamente eran tres ciudades en una, divididas en burgos. Por su constante beligerancia, cada uno de ellos tenía sus iglesias, con una condición defensiva muy importante. Es por ese motivo, que más que iglesias parezcan fortalezas.

Hay dos que sobresalen: la iglesias góticas de San Saturnino (Siglo XIII), y San Nicolás (Siglo XII).

San Saturnino, o más comúnmente San Cernin (variante local del francés y occitano Saint Sernin), destaca por su interior, con una altura casi catedralicia. Sus 25 metros de altura de la nave principal así lo avalan. Dentro hay una gran capilla de estilo barroco, dedicada a la Virgen del Camino (por el Camino de Santiago). Para quien no lo sepa, San Saturnino es el patrón de Pamplona, y no San Fermín, que es co-patrón de Navarra junto a San Francisco Javier.

Para quien no lo sepa, San Saturnino es el patrón de Pamplona, y no San Fermín, que es co-patrón de Navarra con San Francisco Javier.

La iglesia de San Nicolás es otro de los puntos importantes de la ciudad. En 1222, esos «entrañables» vecinos de la misma ciudad, arrasaron la iglesia de origen románico.  Por ese motivo se construyó la actual, con una silueta robusta, de tipo defensivo.

La catedral de Santa María de Pamplona

Pero si alguna construcción de carácter religioso destaca por encima de las demás esa es la iglesia de Santa María de Pamplona.

De acuerdo, la fachada neoclásica es digna de un museo de terror, pero su interior sorprende. Quien mejor que el mejor escritor francés para describirlo. Víctor Hugo estuvo en 1843 de picos pardos por la ciudad. Algunos de sus puntos más célebres:

«El primer objeto que uno busca con la mirada cuando se ve por vez primera una ciudad en el horizonte es la catedral….  dos abominables campanarios de la época de Carlos III… Si queréis daros idea de una de estas torres, imaginad cuatro grandes sacacorchos que sostienen no se sabe qué ventruda y turgente vasija. Todo esto en piedra. En verdad que me encolericé…

Estuve tentado de no penetrar en ella… Vista de cerca es aún peor. Las dos excrecencias talladas en forma de tronchos de col y denominadas con el nombre de torres que acabo de describiros están sostenidas por una serie de columnas que a nada pueden compararse. Ya iba a abandonar la iglesia cuando, torciendo a la izquierda, he podido ver, detrás de la fachada, los altos muros negros, las ojivas con vidrieras luminosas, los pináculos delicados, los contrafuertes robustos de la venerable catedral de Pamplona. He reconocido en ella la iglesia que había soñado…

El interior de la iglesia me arrebató. Es gótico, con magníficas vidrieras. La catedral de Pamplona es también un poema. Pero un poema grande y hermoso.«

Como podéis ver, no tiene desperdicio. Al menos se fue con una buena impresión de la catedral, y también de la ciudad de la cual dijo “Pamplona es una ciudad que da mucho más de lo que promete”. Bueno, nos conformaremos con eso

Estuve tentado de no penetrar en ella… Vista de cerca es aún peor. – Víctor Hugo

Es cierto, el exterior de la catedral es feo, pero el interior es un auténtico espectáculo. De hecho está considerado el conjunto catedralicio más completo de España. Un interior de estilo gótico, con una altura de hasta 25 metros, nos da la bienvenida. Pero es que además también tiene un claustro excelentemente conservado. Es más, está considerado uno de los mejores claustros góticos de Europa.

Por cierto, también se puede subir a las torres. Desde el campanario las vistas de la ciudad y los alrededores no tienen desperdicio. Como curiosidad comentaros que la campana María, es la más grande en activo de España. De hecho es tan grande que la única manera de sacarla sería desmontando la torre en donde se encuentra.

Otros sitios de interés

La ciudad es antigua, capital de un antiguo Reyno y la primera capital en el Camino de Santiago. Por ese motivo, conserva elementos arquitectónicos importantes.

Uno de ellos es el Archivo Real y General de Navarra, uno de los edificios históricos más antiguos y emblemáticos de la ciudad. La historia de este palacio se remonta al siglo XII, cuando el rey Sancho VI el Sabio, ordenó su construcción.

El edificio estuvo declarado edificio en ruina, aunque ahora luce una cara más moderna, gracias a la reforma del arquitecto navarro Rafael Moneo. En sus entrañas, el Palacio Real, oculta un secreto poco conocido, incluso para los pamploneses y pamplonesas. Se trata de una gran cripta, con sus correspondientes ventanas de medio punto, y una bóveda con unos bonitos arcos cruzados. Hoy en día es una espectacular sala de exposiciones gratuita.

En sus entrañas, el Palacio Real, oculta un secreto poco conocido, incluso para los pamploneses y pamplonesas

Los puentes forman parte del panorama de la ciudad. Varios de estos puentes tienen más de 800 años. Ese es el caso del que probablemente sea el más bello de todos, el Puente de la Magdalena, de bien de interés cultural y monumento histórico artístico. Fue construido en el siglo XII, y da la bienvenida a Pamplona a los peregrinos del Camino de Santiago.

Curiosidades

Para finalizar un par de curiosidades. Por un lado, que otra forma de disfrutar de visitar espacios arquitectónicos antiguos es visitando locales del Casco Histórico. Y el mejor plan, si tienes suerte, es que te inviten a comer o cenar en alguna de las sociedades gastronómicas de la ciudad.

Existen muchísimas, desde las míticas Peñas de San Fermín (que además de ser quienes animan en las fiestas tienen sus locales el resto del año),  pasando por sociedades gastronómicas como Gure leku o Jarauta 79, con comedores espectaculares. Y además, es muy probable que en las sociedades o peñas comas en cantidades más cercanas a los bárbaros que propias del siglo XXI.

Es muy probable que en las sociedades o peñas comas en cantidades más cercanas a los bárbaros que propias del siglo XXI.

Y para finalizar… una curiosidad, la cual la mayoría de pamploneses no conoce. Y es que San Ignacio de Loyola, natural de Azpeitia y patrón de Gipuzkoa, no fue un gran amigo de la corona Navarra. En mayo de 1521, tras la capitulación años atrás del Reyno de Navarra frente al de Castilla, el santo cayó herido en el castillo de Pamplona.

En este caso, las tropas castellanas estaban atrincherados en el antiguo castillo de Pamplona, tras el intento de reconquista por parte del rey de Navarra. La liberación de Navarra se realizó en apenas 20 días, aunque duró muy poco.

Un monumento rememora esta reseña histórica, en la Avenida de San Ignacio:

Espero que os haya gustado, el próximo día más

Estella también es capital de la Merindad de Estella, una de las cinco merindades administrativas en las que está dividida Navarra. La merindad, también llamada Tierra Estella o Lizarreria en euskera, tiene alrededor de 70.000 habitantes.

Si los paisajes en Navarra difieren muchísimo del norte al sur, sucede lo mismo en Tierra Estella: las tierras de labranza del sur no tienen nada que ver con los bosques de hayas y verdes pastos del Parque natural de Urbasa – Andia, al norte de la merindad. En resumen, en poco espacio tienes mucho para ver y contrastar.

Un poco de historia

Estella fue fundada en el año 1090 por el rey Sancho Ramírez, monarca de Pamplona y Aragón, en lo que era un pequeño poblado vascón llamado Lizarra. Su finalidad fue doble, ser ciudad fronteriza con los musulmanes, así como parada obligatoria dentro del Camino de Santiago.

Hoy en día, el Camino de Santiago a su paso por Navarra no se entiende sin una visita a esta bonita ciudad. Que los edificios de los años setenta y ochenta de los barrios más nuevos, no te impidan apreciar el enorme valor artístico y cultural de su parte vieja.

Además, la ciudad está rodeada de montañas, como el histórico Montejurra (Jurramendi), Cruz de los Castillos, Belastegi, Santa Bárbara… y más al norte la enorme meseta de Urbasa.

Quizás la ciudad contemporánea no tenga el esplendor de antaño, cuando se la llegó a llamar en el siglo XII «La Toledo del norte«, o más allá, en el siglo XY, «Estella la Elegante«. Y es que además de la cantidad de palacios, iglesias, conventos y puentes, tenía un cinturón amurallado defendido por varios castillos.

Es posible que, de mantener todo su patrimonio, Estella hubiese sido una de las ciudades más bonitas del norte de la península.

A la derecha del río Ega, una buena cantidad de monumentos

Como cualquier ciudad monumental, Estella tiene su buena dosis de edificios interesantes. En la parte derecha del río Ega, nos encontraremos con el emplazamiento original de la ciudad.

La iglesia del Santo Sepulcro

En esta parte del río Ega, se encuentra el edificio inacabado de La Iglesia del Santo Sepulcro. Es la primera impresión que se llevan los peregrinos cuando acceden a Estella, y no puede ser más monumental.

Construida en el último tercio del siglo XII, tiene una de las mejores portadas góticas de toda Navarra. La portada, encargada a artistas franceses, representa varias historias de la vida de Jesús, desde la última cena al descenso a los infiernos.

Es posible que, de mantener todo su patrimonio, Estella hubiese sido una de las ciudades más bonitas del norte de la península.

El castillo de Zalatambor

Como ya he comentado anteriormente, Estella tuvo hasta cuatro castillos a la vez: Zalatambor, Belmecher, La Atalaya y el Castillo Mayor. Se trataba de una de las residencias habituales de los reyes de Navarra, donde Carlos II y Carlos III pasaron largas estancias.

El castillo más antiguo es el de Zalatambor, en un risco sobre el que se alza una cruz de hierro bien visible desde toda Estella. Hoy en día apenas quedan una piedras de las murallas, de lo que debió ser un castillo roquero de primer nivel.

Desde hace unos años se han rehabilitado partes de las ruinas, y es posible ver estancias como las de las cocinas, pero hay que tener mucha imaginación para sacar algo en claro de lo que debió ser.

Eso sí, si te animas a subir la colina, tendrás las mejores vistas de toda la ciudad de Estella. No es demasiado complicado y merece la pena.

Otras iglesias y la judería

En Estella se pueden apreciar varias iglesias y conventos interesantes. De hecho, la ciudad no tenía uno, sino cuatro conventos: Recoletas, Santo Domingo, Santa Clara y San Benito (ahora reconvertido en un multicines)

Además de la citada iglesia del Santo Sepulcro, aquí podremos ver la iglesia María Jus del Castillo (debajo del castillo), en el espacio donde se levantaba la Sinagoga de Elgacena, antigua judería o el convento de Santo Domingo.

Iglesia de San Pedro de La Rúa

Pero sin lugar a dudas, la iglesia de San Pedro de La Rúa brilla especialmente. Con su característica torre que parece de una fortaleza, y su planta irregular, ya que la iglesia se encuentra justo debajo de los riscos de los castillos, se construye en el último cuarto del siglo XII.

Su estilo es románico tardío y en su interior aguarda una pequeña joya, un claustro del siglo XII que posee un rico conjunto escultórico del románico navarro.

Palacio del ayuntamiento y de los Reyes de Navarra

Justamente enfrente de la iglesia de San Pedro de La Rúa se encuentra el Palacio de los Reyes de Navarra. Construido en el siglo XII, es una pequeña joya del románico civil.

Además de palacio, ha servido de cárcel. En tiempos menos convulsos como los de ahora, alberga el Museo Gustavo de Maeztu.

Sin salir de la zona, la calle Rúa

Es curioso en nombre de la calle, y más si lo ves en un mapa bilingüe, ya que pone «Calle Rua Kalea», tres palabras para decir lo mismo.

En esta calle medieval se pueden ver varios edificios palaciegos muy interesantes, como el Palacio San Cristóbal, donde se pueden ver exposiciones culturales, o el Museo del Carlismo, muy presente es su tiempo por esta zona.

En esta calle siempre ha habido tiendas. En su momento, la comunidad judía fue muy importante, llegando hasta a un 10% de la totalidad de la población con 180 hogares. Muchas de las tiendas pertenecían a familias judías, antes de su expulsión en 1498.

A la izquiera del río, la expansión de Estella

A finales del siglo XII, Estella creció en el otro margen del río Ega en torno a la peña de “La Mota”. Si cruzamos al otro lado, por ejemplo, desde el empinado Puente de la cárcel, cantidad de comercios y otros sitios muy interesantes.

Iglesa de San Miguel

A finales del siglo XII, y con el crecimiento de la ciudad, se construye la iglesia – fortaleza de San Miguel, que tanto llama la atención desde el castillo de Zalatambor.

La imponente torre de la iglesia-fortaleza fue desmontada tras la conquista de Navarra por Castilla en 1512. La torre original contaba con almenas y otros elementos defensivos.

Al lado de esta imponente iglesia se encuentra la original calle Chapitel. En época medieval se trataba de un espacio en tierra de nadie, ya que separaba los diferentes burgos que conformaban la ciudad.

Cuando se unificó la ciudad, en 1266, aquí estaba el chapitel donde se almacenaba la sal, la ceca de la moneda o la casa del vínculo, donde se guardaba el grano municipal.

La Plaza de los Fueros el corazón de la Estella actual

Pero no sólo de historia vive el hombre. Hoy en día, los estelleses y estellesas se reúnen en la Plaza de los Fueros, presididos por la Iglesia de San Juan Bautista.

Además de esta iglesia, se trata de una enorme plaza de esparcimiento y ocio, rodeada de bares y restaurantes. El restaurante La Cepa o el Astarriaga, o los bares Florida y Monjardín dan buena fe de ello.

Nos alejamos un poco del centro

Un poco más alejado del centro, se encuentra la Basílica de nuestra Señora del Puy (Puy proviene del francés altonazo o cerro), del famoso arquitecto Víctor Eusa, realizada en un estilo neogótico y ecléctico.

Dónde comer

Además de la Plaza de los Fueros, donde los bares y restaurantes tienen bastante calidad y en verano se está genial en las terrazas, aconsejo el bar restaurante Casanova.

Para menús o bocadillos económicos, el bar Katxetas está genial, donde verás el ambiente más abertzale de la ciudad.

Por cierto, el gorrín asado es el plato típico de la zona. Además, toda la zona es tierra de vinos, así que podrás degustarlo con un buen caldo. Y dependiendo de la época, también podrás disfrutar de verduras de temporada, pimientos del piquillo, «calvotes» o alubias rojas, queso de Urbasa, y terminar con un buen patxaran.

Pasear, pasear y pasear

Para finalizar esta entrada, comentar que la mejor manera de conocer un sitio es sin prisa, paseando. Así que te aconsejo que lo hagas en esta magnífica ciudad, que disfrutes de sus monumentos, de sus parques al lado del río, o simplemente de una buena cerveza en una terraza.

En esta entrada no están todos los puntos interesantes de la ciudad, ya que faltan varios, como la Puerta de Castilla, el Paseo de los Llanos, la Biblioteca, el Edificio de La Estación… así que te animo a que recorras esta bonita ciudad.

Navarra es una tierra de Contrastes, eso está claro. En poco más de 100 kilómetros de norte a sur, se pueden apreciar los profundos cambios en los paisajes y gente.

El norte y centro de la provincia siempre han tenido un marcado sentimiento vascón. De hecho los nombres de ríos, pueblos, montañas o apellidos de la gente en euskera dejan clara constancia de ello. La «lingua navarrorum«, la llamaban los romanos.

Sin embargo en el sur el carácter vascón es mucho más difuminado. Los lazos con otras poblaciones son más que evidentes. La familia muladí Banu Qasi dominó durante mucho tiempo Tudela y alrededores.

Pero si bien las diferencias en la gente son notables entre norte y sur, el marcado sentimiento navarro es el mismo.

La extinción del Reino, la destrucción de los castillos y el renacer de otros

Es curioso que cuando en 1492 se «descubrió» América, el Reino de Navarra aún no formase parte de la futura España. Fue en 1511 cuando se realizó la invasión por parte de tropas castellanas.

Tras diversos ataques y contraataques, en 1521 Navarra capituló de manera definitiva. Por ese motivo muchos castillos fueron destruidos, y comenzaron las obras para amurallar Pamplona. Estas obras incluyeron la ciudadela, con cañones apuntando hacia posibles invasiones, pero también hacia la propia población, de la cual el Reino de España no se fiaba.

Como prueba las palabras del embajador Contarini, que ya lo advirtió: «todos los de este reino tienen odio a los españoles y desean que vuelva su rey natural Juan de Albret».

Sin embargo, tras la debacle navarra, aún quedan buenos ejemplos de lo que fue el viejo Reyno. Navarra tuvo más de 100 fortificaciones medievales, y algunas de las más importantes ya las he comentado en anteriores entradas, como el Palacio de Olite, El Castillo de Javier, el cerco amurallado de Artajona o la iglesia-fortaleza de Ujúe.

Sin embargo esta entrada está enfocada a otras no tan famosas, pero no por ello dejan de ser bellas. En otro momento hablaré de las que ya no pertenecen a Navarra.

«Todos los de este reino tienen odio a los españoles y desean que vuelva su rey natural Juan de Albret».

El Castillo de Marcilla

En el sur de Navarra se encuentra este castillo de estilo gótico, que data del siglo XV. Lo cierto es que no es tan espectacular como Olite o Javier, pero tiene una historia curiosa. Hasta 1848 guardó la espada del Cid Campeador: Tizona. Después fue llevada a Madrid.

El Castillo se salvó de su demolición a manos del Cardenal Cisneros cuando Navarra fue conquistada por la corona de Castilla, y la última restauración fue en el 2009.

A no ser que hayan cambiado se ofrecen visitas guiadas todos los sábados y domingos a partir de las 12:00, desde junio hasta septiembre, el precio, 3 euros.

Hasta 1848 guardó la espada del Cid Campeador: Tizona. Después fue llevada a Madrid.

La Torre de Olcoz

Olcoz es un pequeño pueblo de la zona media navarra, por donde pasa el Camino de Santiago. Hacia 2007 compró la Torre-palacio, y entre 2010 y 2011 se realizaron las obras de restauración. Ahora luce como si no hubiesen pasado los años por sus viejos cimientos.

La Torre de Donamaria

En la Navarra atlántica, a 50 kilómetros de Pamplona-Iruña, y en medio de valles de un intenso verde se encuentra un pequeño pueblo, Donamaria.

Los cimientos caídos, Amaiur

En el valle de Baztan se encuentran los cimientos del último intento de la dinastía navarra por recuperar su Reino, allá por 1521. El pueblo es precioso, con un entorno insuperable.

Sin embargo lo más conocido es un monolito en la cima de la colina. Éste recuerda que aquí hubo un Castillo. Diversas excavaciones han revelado el aspecto del castillo.

Si quieres conocer más

• Desde el sur hasta el norte, el antiguo Reyno
• Ujúe / Uxue
• El Castillo de Javier
• El cerco de Artajona
• El Palacio de Olite
• Pamplona y su legado medieval

A unos 50 kilómetros de Pamplona, en dirección sudeste, se encuentra un pequeño pueblo rodeado de viñedos que guarda una bonita sorpresa: Ujúe o Uxue (paloma en euskera).

Lo primero que le sorprende a uno cuando se va acercando al pueblo es la imponente iglesia-castillo. Y no es para menos, puesto que las vistas que tiene, frontera de La Ribera y Los Pirineos es envidiable. De hecho este emplazamiento fue estratégico contra de los musulmanes, sirviendo como puesto de vigía.

El gótico en Navarra

En 1090, el rey Sancho Ramírez impulsó la construcción de esta iglesia-fortaleza, hoy Monumento nacional, que fue en su origen un templo románico. En el siglo XIV, a instancias de Carlos II el malo se alzó una única nave gótica, demoliendo los restos románicos, y llegando a nuestros días como una de las mejores representaciones del gótico en Navarra.

El rasgo principal del conjunto es su aspecto de fortaleza medieval, por sus torres almenadas de los Cuatro Vientos y de Los Picos o Las Campanas. El interior está muy cuidado, con una última restauración del 2011.

El pueblo mantuvo lazos de hermanamiento con Olite. Allí se encuentra probablemente la construcción medieval más impresionante de Navarra: El palacio de los Reyes de Navarra.

De hecho la balconada de Ujúe me recuerda mucho a la del que fue uno de los palacios más suntuosos de Europa.

La localidad

También merece la pena darse una vuelta por las calles empedradas de la localidad. Ujué es uno de los municipios catalogado como «pueblo bonito» por la Asociación de los Pueblos Más Bonitos de España. Y es que su aire medieval te traslada a otra época.

En el pueblo son muy famosas las migas de pastor, un plato de origen humilde pero delicioso. El sitio por excelencia para comerlas es el Mesón Las Torres.

Pero no todo queda en Ujúe. Los alrededores también son interesantes, y pueblos medievales como San Martín de Unx, bien merecen que nos acerquemos. Además ésta es zona de uvas y vino, así que podrás degustar unos deliciosos caldos.

Si quieres conocer más

• Desde el sur hasta el norte, el antiguo Reyno
• Ujúe / Uxue
• El Castillo de Javier
• El cerco de Artajona
• El Palacio de Olite
• Pamplona y su legado medieval

A sólo 50 kilómetros de Pamplona y 7 de Sangüesa, muy cerca de la frontera con Aragón, se encuentra el Castillo de Javier. Su forma parece sacada de una caja de juguetes de LEGO.

El castillo, de estilo gótico data del siglo X, y su nombre fue evolucionando desde el euskera Etxeberria (casa nueva), a Esabierre y posteriormente a Javier. Al principio el castillo no era más que una torre, pero poco a poco se fue convirtiendo en el imponente castillo que es ahora.

Como curiosidades se pueden destacar varias, que aquí nació San Francisco Javier, patrón de Navarra.

O que tras la conquista de Navarra por las tropas castellanas se redujo a un simple caserón sin defensas.

La silueta de las torres en la loma del pueblo, al pie de la Sierra de Leire, indican que fue punto estratégico en la defensa del viejo Reyno. La visita es económica, y por menos de 4 euros podrás visitar torres, torreones, mazmorras. Si bien hay zonas que no se permite entrar, como la torre del homenaje, por un precio tan asequible merece la pena echar un vistazo.

La inmersión en otra época es total. Así que es fácil sentirse trasladado a otras épocas.

La Javierada, peregrinación a la Navarra

El Castillo de Javier es un importante centro de peregrinación cristiana. Se realiza los dos primeros fines de semana de Marzo de cada año. Miles de peregrinos marchan desde Pamplona y otras poblaciones para venerar al santo. De hecho esta marcha se llama «Javierada«, a la mañana siguiente se realiza la mañana siguiente una misa multitudinaria.

Así que ya sabes, si lo tuyo son las veneraciones, aquí tienes una buena.

Si quieres conocer más

• Desde el sur hasta el norte, el antiguo Reyno
• Ujúe / Uxue
• El Castillo de Javier
• El cerco de Artajona
• El Palacio de Olite
• Pamplona y su legado medieval

Los Reyes Católicos conquistaron el antiguo Reyno de Navarra en el año 1512. Una de esas secuelas que quedaron es que la mayoría de los castillos de Navarra fueron destruidos. Es una pena que hoy en día no podamos disfrutar de ellos.

Pero aún se conservan algunos, de muy bella estampa. Y para empezar estos especiales… un cerco amurallado, en la zona Media de Navarra (que no Tierra Media de Tolkien), a unos 30 kilómetros de Pamplona: el cerco de Artajona.

El lugar ha sido durante siglos anhelado por clérigos, reyes y señores. Pese la tranquilidad que se respira hoy en día choca con su pasado violento, de hecho sufrió varios asedios, y por ello fue reconstruido y reforzado varias veces.

Los canónigos construyeron el cerco amurallado de Artajona en el siglo XI. Aún quedan en pie 9 de las 14 torres que llegó a tener en sus 700 metros de perímetro. También se conservan 2 de los 3 portales, y la iglesia-fortaleza de San Saturnino.

Como se puede ver la iglesia tiene unos muros bien gruesos, y es que fue un pilar defensivo importante del conjunto amurallado.

La fachada de la iglesia, decir que la fachada es robusta se queda corto.

Las vistas desde el cerco permite divisar gran parte de Valdizarbe.

Como dato curioso es que hace años dejaron edificar construcciones, por lo que es posible vivir hoy en día en un recinto amurallado. El pueblo está más abajo, exceptuando unas cuantas casas (eso sí, cuidadísimas)

Las vistas al atardecer son muy agradables y tranquilas, un buen sitio para relajarse.

Aún quedan en pie 9 de las 14 torres que llegó a tener en sus 700 metros de perímetro.

Algunas curiosidades

Aunque ahora no hay ningún castillo en su momento sí que existió, de hecho tenía hasta torre del homenaje, que posteriormente cuando se encontraba en estado ruinoso se utilizó de nevero.

Otro dato curioso es que aquí se han rodado anuncios televisivos, cortometrajes o videoclips de grupos musicales. Lo más sonado de todo fue el rodaje de Robin y Marian (1976), con Sean Connery y Audrey Hepburn.

Si no habéis visto la película os la recomiendo. Es una joya del cine clásico, que habla sobre el amor, la vejez y los cambios en la sociedad.

Si quieres conocer más

• Desde el sur hasta el norte, el antiguo Reyno
• Ujúe / Uxue
• El Castillo de Javier
• El cerco de Artajona
• El Palacio de Olite
• Pamplona y su legado medieval

En la Navarra media, a 43 kilómetros de Pamplona se encuentra la localidad de Olite-Erriberri, una pequeña localidad de 3.000 habitantes. Es curioso que siendo tan pequeña sea capital de una de las 5 merindades en las que está dividida Navarra. Y es que ahí se puede ver la importancia que tuvo este emplazamiento en otra época.

La ciudad (tiene título de ciudad desde 1630) tiene dos cosas por las que se ha hecho famosa: sus vinos y el palacio (que no castillo).

Sobre los vinos la solución es fácil. Se puede visitar cualquiera de las tabernas o las numerosas bodegas. No por nada Olite es la capital del vino en Navarra.

Sobre el castillo, antiguo palacio de los reyes de Navarra, es uno de los complejos arquitectónicos más importantes de toda Navarra.

El Palacio

Su construcción data del siglo XIII por Carlos III «El noble». Tras la invasión por parte de la corona de Castilla fue progresivamente abandonado y entró en un periodo de decadencia hasta mediados del siglo XX.

En ese momento su estado era deplorable, tal y como muestran las fotografías que se encuentran en su museo. De hecho el guerrillero Espoz y Mina ordenó su incendio en 1813 para que las tropas de Napoleón no pudieran hacerse fuertes dentro de él.

Una visita imprescindible para cualquier persona, para los navarros por su significado, para el resto por su belleza. No en vano estuvo considerado  uno de los palacios más bellos y lujosos de la época. El Rey de Navarra tenía animales tan exóticos como leones y jirafas.

El precio es de 3,50 euros entrada normal, o 4,90 euros visita guiada. Una parte del complejo es parador nacional, no es barato, pero es que albergarte en un castillo.

El Rey de Navarra tenía animales tan exóticos como leones y jirafas.

Existen varios patios interiores, el «jardín de los toronjales», el de la «Pajarera» y de la «Morera». En este último existe una morera de varios siglos declarada Monumento Natural.

La visita al complejo del palacio de Olite normalmente se completa en el interior de la iglesia gótica de Santa María.

El pueblo de Olite, imprescindible

Además del palacio el pueblo es muy interesante, con un ambiente medieval envidiable. Uno de los puntos más importantes de la localidad es la iglesia de San Pedro, que mezcla armoniosamente el estilo románico, gótico y barroco. Pero con diferencia lo que más llama la atención es su torre en forma de aguja, que rivaliza con las del palacio – castillo.

¿Dónde comer?

Para comer… uf, es fácil comer bien aquí. Algún sitio excelente de calidad precio son

• Restaurante Eri-Berri (Rúa del Fondo, 1): antigua casona medieval situada en el casco histórico de la localidad, con olor de toda la vida a brasas. Buenísima carne, y productos de la huerta navarra.
• Restaurante Gambarte (Rúa del Seco, 15): más económico que el anterior pero con una calidad más que aceptable. Con productos de primera calidad de la cocina navarra.
• Restaurante Preboste (Rúa de Mirapies, 8):del mismo estilo de los anteriores, casona medieval que conserva un antiguo pozo de agua.

Si quieres conocer más

• Desde el sur hasta el norte, el antiguo Reyno
• Ujúe / Uxue
• El Castillo de Javier
• El cerco de Artajona
• El Palacio de Olite
• Pamplona y su legado medieval