En la Navarra media, a 43 kilómetros de Pamplona se encuentra la localidad de Olite-Erriberri, una pequeña localidad de 3.000 habitantes. Es curioso que siendo tan pequeña sea capital de una de las 5 merindades en las que está dividida Navarra. Y es que ahí se puede ver la importancia que tuvo este emplazamiento en otra época.

La ciudad (tiene título de ciudad desde 1630) tiene dos cosas por las que se ha hecho famosa: sus vinos y el palacio (que no castillo).

Sobre los vinos la solución es fácil. Se puede visitar cualquiera de las tabernas o las numerosas bodegas. No por nada Olite es la capital del vino en Navarra.

Sobre el castillo, antiguo palacio de los reyes de Navarra, es uno de los complejos arquitectónicos más importantes de toda Navarra.

El Palacio

Su construcción data del siglo XIII por Carlos III «El noble». Tras la invasión por parte de la corona de Castilla fue progresivamente abandonado y entró en un periodo de decadencia hasta mediados del siglo XX.

En ese momento su estado era deplorable, tal y como muestran las fotografías que se encuentran en su museo. De hecho el guerrillero Espoz y Mina ordenó su incendio en 1813 para que las tropas de Napoleón no pudieran hacerse fuertes dentro de él.

Una visita imprescindible para cualquier persona, para los navarros por su significado, para el resto por su belleza. No en vano estuvo considerado  uno de los palacios más bellos y lujosos de la época. El Rey de Navarra tenía animales tan exóticos como leones y jirafas.

El precio es de 3,50 euros entrada normal, o 4,90 euros visita guiada. Una parte del complejo es parador nacional, no es barato, pero es que albergarte en un castillo.

El Rey de Navarra tenía animales tan exóticos como leones y jirafas.

Existen varios patios interiores, el «jardín de los toronjales», el de la «Pajarera» y de la «Morera». En este último existe una morera de varios siglos declarada Monumento Natural.

La visita al complejo del palacio de Olite normalmente se completa en el interior de la iglesia gótica de Santa María.

El pueblo de Olite, imprescindible

Además del palacio el pueblo es muy interesante, con un ambiente medieval envidiable. Uno de los puntos más importantes de la localidad es la iglesia de San Pedro, que mezcla armoniosamente el estilo románico, gótico y barroco. Pero con diferencia lo que más llama la atención es su torre en forma de aguja, que rivaliza con las del palacio – castillo.

¿Dónde comer?

Para comer… uf, es fácil comer bien aquí. Algún sitio excelente de calidad precio son

• Restaurante Eri-Berri (Rúa del Fondo, 1): antigua casona medieval situada en el casco histórico de la localidad, con olor de toda la vida a brasas. Buenísima carne, y productos de la huerta navarra.
• Restaurante Gambarte (Rúa del Seco, 15): más económico que el anterior pero con una calidad más que aceptable. Con productos de primera calidad de la cocina navarra.
• Restaurante Preboste (Rúa de Mirapies, 8):del mismo estilo de los anteriores, casona medieval que conserva un antiguo pozo de agua.

Si quieres conocer más

• Desde el sur hasta el norte, el antiguo Reyno
• Ujúe / Uxue
• El Castillo de Javier
• El cerco de Artajona
• El Palacio de Olite
• Pamplona y su legado medieval