Dicen que si pronuncias 3 veces el nombre Landmannalaugar delante de un espejo se aparece el diablo. O lo que es peor aún, Rosario cantando la canción de su gato. Ahora en serio, si tenéis tiempo no os perdáis esta zona volcánica.

En nuestro caso el anterior día acabamos la etapa en Gulfoss. Nuestra siguiente misión era coger el coche, llegar hasta Landmannalaugar y allí hacer alguna excursión de 3-4 horas (en la imagen el punto amarillo)

Pero… ¿qué es Landmannalaugar?

Landmannalaugar se encuentra en el interior de la isla, en las tierras altas, concretamente en la reserva natural de Fjallabak. Para llegar es necesario un coche todoterreno. Cualquier otro vehículo no preparado está prohibido, ya que hay que atravesar carreteras de tipo «F».

Las características más importantes es que es una inhóspita zona volcánica cercana al volcán Hekla, con mucha actividad volcánica, repleta de valles, lagos, ríos y… campos de lava.

Pero es que si aún no es suficiente, los colores del paisaje son irreales, sacados de un lienzo o una imagen de Photoshop sobre saturada. La paleta de colores del paisaje es surrealista, encontrando montañas de roca verde, amarilla, roja y azul al mismo tiempo. Pero de eso ya hablaremos más adelante.

De momento una muestra de lo que ofrece la zona, en la que poco a poco nos vamos adentrando en un terreno seco, más parecido a una película de astronautas viviendo alguna aventura épica en la Luna, o en Marte.

Camino a Landmannalaugar, aún cerca de Gulfoss, se pueden encontrar estampas impactantes:

Pero a poco el camino va cambiando, y la hierba y musgo ceden el paso a la arena volcánica:

Lo bueno de estos sitios en donde pierdes las perspectiva es que si te aburres, siempre puedes parar a jugar un poco:

Un paisaje salvaje

Lo cierto es que conducir por estas carreteras admirando el paisaje es una auténtica gozada. El reloj se para, las prisas se congelan y la naturaleza se convierte en la tiránica protagonista del momento.

En cualquier sitio merece la pena parar, no me acuerdo cómo se llamaba este volcán que se encontraba a un lado de la carretera, pero es que la cantidad de ellos hacen que sean incontables. ¡O quizás no!, se estima que Islandia tiene alrededor de 130 montañas volcánicas.

Llegada a Landmannalaugar, el camping

La previa a la llegada al camping de Landmannalaugar ya nos abrió el apetito, pero lo que venía ahora no pudo ser mejor. En primer lugar, si quieres llegar al camping en coche, hay que atravesar dos ríos. Si bien es cierto que no eran muy complicados, aún no teníamos pericia cruzando ríos, con lo que para nosotros fue toda una aventura, como se puede ver en el vídeo:

La paleta de colores del paisaje es surrealista, encontrando montañas de roca verde, amarilla, roja y azul al mismo tiempo

Nosotr@s íbamos con un humilde Dacia Duster al fin del mundo. Otra gente, llevaba auténticos monstruos de la carretera:

El camping no era nada del otro mundo, con un terreno muy malo, mucha piedra, así que clavar las tiendas era complicado. Y para dormir… más de lo mismo:

Eso sí, la zona donde se encontraba el camping era realmente alucinante. A un lado una inmensa pared de lava, en donde se había parado una erupción, nos recordaba que aquí somos meros visitantes de un entorno salvaje:

Otra de las cosas que mereció la pena en el camping, fue tomarse un baño en las aguas termales que se encuentran al lado una vez finalizada una ruta circular por la zona. Mucha gente se llevaba cervezas y se las bebía en las mismas aguas. Cuidado que, una vez dentro de las aguas, ¡dependiendo a donde vayas te puedes cocer!

Landmannalaugar, una excursión por los alrededores

Tras hablar con una chica en la oficina de información del propio camping nos recomendó que, si queríamos hacer un poco de senderismo en el día, podíamos seguir un camino circular que se adentraba en el mar de lava y los valles de alrededor. Nosotros hicimos nuestra propia versión, pero salió muy bien.

Para una próxima vez me encantaría hacer uno de los trekking más famosos de Islandia, el Laugavegurinn, una ruta de 3-4 días que lleva desde Landmannalaugar hasta Þórsmörk, pasando por paisajes sacados de la imaginación de Dalí (os puedo asegurar que tras haber visto fotos me quedo corto)

Para los amantes de la naturaleza, este es un sitio que no tiene desperdicio, con montañas de roca «riolita«, que hacen que el paisaje parezca sacada de una foto de Photoshop demasiado saturada. Realmente es muy curioso el pararse en una pared y darse cuenta de que es completamente verde, o azul, o roja…

Además, la intensa actividad volcánica, las fumarolas y los ríos hacen de la zona un espectáculo. Eso sí, el olor a azufre que hay en algunas zonas nos advierte de que nosotros no mandamos allí. Y como creo que una imagen vale más que mil palabras… disfrutarlo:

El segundo día, tras recoger el material de acampada Iceland Camping Equipment, realmente empezamos nuestro recorrido.

Nuestro objetivo del día era recorrer alguno de los puntos más importantes del llamado Círculo de oro / Círculo dorado (Gullni hringurinn). ¿Qué es círculo de oro? pues es una ruta de unos 300km en donde se recorren alguno de los puntos más importantes de Islandia. Es una ruta muy conocida y frecuentada por turistas que no tienen mucho tiempo, o por los mismos islandeses para pasar un día o fin de semana.

En nuestro caso recorrimos algunos de los puntos más importantes, pero no la hicimos circular, con vuelta a Reikiavik, sino que hicimos noche en el camping de Gulfoss.

¡Comenzamos!

Lo cierto es que nada más salir de Reikiavik ya se puede intuir la naturaleza salvaje de la isla: hielo y fuego, en perfecta armonía (algunas veces)

Los paisajes… brutales, poco más se puede decir. Si tenéis suerte y os hace buen tiempo disfrutaréis del que probablemente sea el paisaje más salvaje de Europa, y además, despoblado. No hace falta mucho más que pararse en cualquier punto cercano a la carretera número 1 para alucinar con unas vistas de película.

Thingvellir / Þingvellir

Nuestro primer punto realmente turístico fue Thingvellir, que proviene del islandés Þing (asamblea) y vellir (explanada). El Alþingi, que así se llamaba la institución, es considerada el primer parlamento democrático del mundo, allá por el 930. Durante esas reuniones se declaraba la tregua de cualquier enfrentamiento, se  efectuaban juicios y se proclamaban leyes.

Pero no os esperéis una estructura artificial, las reuniones se hacían en un entorno natural. De hecho la zona es, desde 1928, un parque natural. Además está declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco desde 2004.

De hecho el valle de Thingvellir es una herida abierta por donde surgió del mar Islandia. Lo más impactante del parque son sus fallas, concretamente la enorme falla Almannagjá. La falla es testigo del choque entre la placa tectónica de Norteamérica y Eurasia.

Siguiendo el sendero y el río Öxará podemos realizar un pequeño paseo hasta una bonita cascada: Öxarárfoss. Esto es el preludio de lo que veremos más tarde.

Geysisr, el géiser puntual

De nuevo nos ponemos en marcha hacia nuestro próximo destino, el géiser Geysir. Géiser vine de una palabra islandesa «gjósa«, que significa erupcionar.

Geysir se encuentra situado en el valle Haukadalur, y es uno de los mayores fenómenos de este tipo del mundo, que ha llegado a lanzar agua a… ¡120 metros de altura!, pero… debido a la irresponsabilidad de los turistas a principios del 2000 dejó de salir agua, ya que se arrojaron piedras y otros objetos. A veces somos tontos a más no poder

Es por eso que actualmente el mayor atractivo es otro géiser, el Strokkur, que lanza agua con una frecuencia de 5 minutos aproximadamente, a 20 metros de altura, que no está nada mal:

La zona está llena de pequeñas fumarolas y agua que llega a hervir a 100 grados. Darse una vuelta por los alrededores puede ser una buena forma de apreciar la belleza del entorno:

Cascada de Gulfoss, ¿la más famosa?

Probablemente la cascada más famosa de Islandia, y ya es decir con las cientos que hay. Esta caída de agua realmente es doble, con una primera que desciende 11 metros. Posteriormente hay una segunda, de 21 metros, en una grieta de una anchura de 20 metros por 32 metros de profundidad. La longitud total, alrededor de 2,5 kilómetros.

Lo bonito de esta cascada es que el camino para llegar a ella oculta el curso del río Hvítá, hasta que estamos enfrente. Hace tiempo se pensó en utilizar los saltos para construir una central hidroeléctrica, de hecho has bien pasado la mitad del siglo XX estuvo en manos privadas. Por suerte (o falta de presupuesto), esta idea no prosperó.

Tras una primera impresión de lo que puede ofrecer la naturaleza en Islandia, proseguimos nuestro camino. Lo cierto es que no fuimos los únicos, los caballos que nos encontramos en el recorrido también lo hicieron:

Próximo destino, otro planeta: Landmannalaugar