¿Y cómo se realiza un viaje a través del Amazonas? Evidentemente en barco, pero en mi caso lo he hecho en etapas diferenciadas.

¿Cómo comenzar? Belem – Manaus

La primera etapa fue el trayecto Belem – Manaus, en un bote lento de pasajeros. La duración total fue de siete días. El barco tenía tres niveles, correspondientes a las tres categorías existentes.

El nivel inferior era el más económico, unas 140 personas como en una caja de sardinas. El segundo nivel era un poco más agradable, pero sólo un poco, en teoría para 80 personas (aunque ya de por sí había marcados números para 105 hamacas) y con aire acondicionado (el cual no vimos en los siete días), aquí estaba yo. Y el nivel superior era básicamente para gente más acomodada, con camarotes privados.

En los dos niveles inferiores se dormía con hamaca. Yo me la compré en Belem. Había de todos los colores, precios y tamaños, pero una económica como la mía podía salir a 5 euros.

Y la comida… creo que hubo dos problemas. En primer lugar es que la comida para comer y cenar era la misma todos los días: carne guisada o pollo acompañados de arroz, judías y pasta, en estos momentos es cuando se echa de menos la tortilla de patata y el jamón serrano.

Por otro lado creo, que los extranjeros no estábamos acostumbrados a la comida porque bastantes caímos enfermos. Durante dos días estuve con una caldera en la cabeza y un grifo en el culo, nada parecido a un crucero, ¿eh? Y el desayuno… café y mantequilla, nada de lujos.

¡Seguimos! de Manaus a Tabatinga

La segunda etapa del viaje me llevó en bote rápido desde Manaus hasta la población fronteriza de Tabatinga. Tras pasar unos malos días, preferí pagar dinero para tomar una embarcación rápida. Pero cual es mi sorpresa que el bote del día siguiente está lleno y no sale hasta dentro de siete días, además la chica del mostrador me comentó que nunca hay gente que cancele en el último momento.

Por suerte, a la mañana siguiente fui a la hora del embarque y le lloré al capitán, con lo que accedió a llevarme. Eso sí, la tontería sale por un ojo de la cara, pero es que las alternativas son muy pocas: o 7 días en barco hasta Tabatinga, o un avión que cuesta sobre 260 euros o un bote rápido, 36 horas y 150 euros. Si alguien está interesado la empresa se llama AJATO.

En la siguiente entrada del blog, escribiré sobre el trayecto en el Amazonas, pero ya en Perú.

Un poco del viaje

Uno de los atardeceres más bellos que he visto en mi vida ha sido en el Amazonas, entre los colores, los animales y el sitio te quedas sin palabras.

El recorrido que hice yo fue a contracorriente con un barco brasileño, bastante mejores que los peruanos, aunque bueno, no se puede considerar un crucero:

En el lado brasileño, cuando te acercabas a una población, las madres salían al encuentro del barco con sus niños para que los tripulantes les regalaran alguna golosina o juguete. Hay que tener en cuenta que muchas de estas poblaciones están incomunicadas por carretera, con lo que todo proviene del río.

Supongo que para estos niños la ilusión que les haría ir en busca de un barco que les podía lanzar unas golosinas tenía que ser por lo menos similar a la de los reyes magos o el olentzero. Había niños de no más de tres años que cuando a lo lejos veían una embarcación tomaban el bote y remaban con todas sus fuerzas para alcanzar a los barcos.

Las casa en los poblados eran cuatro palos y unas ramas en el techo. La verdad es que cuando ves el interior de las casas te acuerdas de la diferencia con tu vida en la ciudad, con Internet, televisión, o cosas que nos parecen tan normales como un frigorífico y una lavadora.

Durante el transcurso por el río, se realizaban verdaderos abordajes. Estas pequeñas barcas se unían a nuestro barco para vender cualquier cosa. A su vez (como en ésta fotografía) tenían que achicar el agua que inundaba sus embarcaciones.

Disfrutar del camino

El Amazonas transfiere calma, ya que los compartimentos eran mínimos, y lo único que podías hacer era leer libros, jugar a cartas o hablar con los compañeros del barco el amanecer y el atardecer eran unos de los mejores momentos del día.

En medio de la mayor selva del mundo muchos animales se colaban en el barco, como esta tremenda mariposa. También se podían ver delfines, grises o rosados.

Esto no es como mi ciudad

Parecerá una tontería, pero el cielo aquí es diferente, al igual que me sucedió en Bolivia o Perú, el cielo era muchísimo más nítido. La contaminación quedaba lejos de aquí.

Eso sí, todo es muy diferente que en la civilización. Por ejemplo, puedes ver gasolineras flotantes. Hay que tener en cuenta que aquí el río es como una gran autopista.

Tabatinga, la triple frontera

Y por fin en Tabatinga, triple frontera entre Brasil, Colombia y Perú. Esta pequeña localidad brasileña fue mi último paso por Brasil.

Es un pueblo que está mirando al río, espina dorsal de la economía del lugar. Aquí la cercanía de la selva se palpa en el ambiente. De hecho, adentrándote un poco en el bosque, a escasos metros de la ciudad, acabas estando en plena selva. Los jugos… increíbles, por 1 real (30 céntimos de euro) tienes medio litro de zumo natural, con fresas, moras, plátanos…

Alojamiento:

• Hotel Internacional “Backpackers”
• Precio: 15 reales (6 euros), sin desayuno.
• apuntes: limpio, la gente del Hostel te ayuda para cualquier problema, incluso con los trámites de frontera.

En Tabatinga la mototaxi será tu amiga, es el método más sencillo de moverte por la ciudad, económico y rápido.

Aquí las casas son muy humildes, aunque en otra época en el Amazonas se respiraba opulencia por el caucho. ¿Una logia masónica en medio del Amazonas? seguro que el escritor Dan Brown tendría alguna explicación rebuscada (y por supuesto aderezada con un asesinato de un padre misionero)

Pero lo normal son casas mucho más precarias:

En resumen, un viaje muy recomendable para realizar. El próximo día más

Pero aunque tenga mucha vida y turismo no es un lugar agobiante, no tiene nada que ver con Natal. De hecho una comparativa que hizo una amiga y creo que es muy acertada es:

• Natal = Salou
• Pipa = Menorca

Tiene una secuencia de playas espectaculares y con poca gente. Desde el municipio de Tibau do Sul, al cual Pipa pertenece, pasando por la playa de Cacimbinhas, Do Madeiro, Baia dos Golfinhos, Praia do Centro, Praia do Amor y Praia das Minas.

Por cierto, en el mar se pueden ver delfines. Un lugar realmente muy recomendable e imprescindible si se está en Brasil.

Lástima que sólo estuvimos una noche, con lo que no pudimos disfrutar como queríamos, pero cuando nos marchamos el viernes eso tenia una pinta… con una cultura afro-indígena riquísima, el reggae es el amo de la música callejera.

¿Dónde dormir?

• Solar da Pedras Hostel (Hi hostel)
• Precio: 15 reales, 10 euros noche + desayuno.
• Apuntes: limpio, buen desayuno.

Centro histórico

Colorido y culturalmente muy rico, es la impresión que me llevé de esta zona. Casas pintadas de mil colores una de las principales características de la ciudad es que muchas de las fachadas estaban revestidas con azulejos.

Callejear y callejear

Subidas, bajadas, angostas calles… vamos, perfecto para perderse paseando. No es raro escuchar música que sale de las casas.

La Catedral

La verdad es que la catedral era un poco rara. Normalmente las catedrales tienen dos alas formando una cruz gigante, ¿no? pues esta no, era una «L», aunque desconozco el motivo.

El mercado

Parada obligada. Te puedes encontrar estos agradables cangrejos metidos en botes, que parecen más aliens que otra cosa.

La comida es muy barata, por 2 euros te pones las botas: arroz, judías, pollo, pescado, ensalada… eso sí, todo en el mismo plato. En la foto con unas viajeras catalanas que conocimos en el bus: Raquel, Aan y Eli. Raquel, muchas gracias por llevarte a Barna la mitad de mi mochila, mi espalda y yo te lo agradeceremos de por vida.

Tranquilidad en otro mundo

A pesar que la ciudad no es pequeña, la gente vive a otro ritmo, eso queda claro. Para haceros una idea estuvimos en la cola de un supermercado una hora y los únicos que estábamos nerviosos eramos nosotros. Eso en otros sitios es impensable, a la media hora ya te has ido del supermercado acordándote de todas las generaciones de antepasados de las cajeras.

Y es que pudimos ver escenas sacadas de otra realidad de la que estamos acostumbrados:

Los colores de São Luis

Decenas, cientos… las combinaciones de colores que tienes las casas son incontables, algo que realmente hace a esta ciudad muy especial. Supongo que por su pasado portugués ciertas partes de la ciudad me recordaban a otra ciudad maravillosa: Lisboa.

La totalidad del pueblo es patrimonio histórico, de hecho esta prohibida la construcción de pisos de más de dos alturas. Entre las maravillas que alberga podemos encontrar edificios históricos, paisajes naturales de increíble belleza.

Pero para mi también tiene un lado negativo, y es que desde hace un tiempo en el que se demostró la inyección económica resultante del turismo el lugar está bastante explotado.

¿Dónde dormir?

• Alojamiento: Porto Seguro Hostel (Hi hostel)
• Precio: 12 euros noche + desayuno.
• Apuntes: limpio, buen desayuno, con piscina. Un poco caro.

Una muestra de la ciudad

Porto Seguro es un pequeño pueblo costero, que vive principalmente del turismo y de las espectaculares playas que tiene a su alrededor. Una característica de Brasil es la alegría de la gente, y eso se refleja hasta en los edificios con calles pintadas de decenas de colores.

El pueblo original

Aparte de la zona más turística, merece una visita el pueblo original, con bellos edificios coloniales y un ambiente muy relajado en sus calles.

Las playas

El gran atractivo de Porto Seguro es el mar y sus playas. El pueblo vive de sus fantásticas playas y del turismo que viene a relajarse ahí. En mi opinión es que hay zonas que me recuerdan al litoral Mediterráneo, con hoteles y fiestas del mismo estilo, pero bueno, a fin de cuentas para gustos los colores. Eso sí, si lo que se quiere es fiesta probablemente este sea uno de los sitios más animados de Brasil.

Por cierto, aún se pueden ver pescadores al lado de la playa pescando.

Arraial D’ Ajuda, donde las playas son mejores que las postales

Cercano a Porto Seguro se encuentra Arraial D’ Ajuda, un encantador pueblecito de unos 5.000 habitantes y unas playas… bueno, mejor os enseño un par de fotos para que lo juzguéis por vosotros mismos.

Nosotros pasamos poco tiempo, pero la verdad es que es un sitio de relax total, con unas playas impresionantes, mejores que las de Porto Seguro. Si estás por la zona, no dudéis en acercaros.

Eso sí, lo poco que hemos podido disfrutar de las playas comentar que son muy chulas, además hay chiringuitos en primera línea de playa a precios asequibles, te puedes tomar una cerveza o agua de coco por 1 euros.

Pero desde luego que Río de Janeiro tiene unos cuántos sitios muy interesantes por descubrir más allá de sus playas.

¿Dónde dormir?

El Hostel en el que nos hemos alojado se llama Ace Hostels, y para los precios que se mueven aquí las cosas no esta mal, 12 euros la noche, quizás un defecto que tiene es que hay demasiada gente para las instalaciones del Hostel. Casualmente nos encontramos con unos chavales de Pamplona que los conocimos en Montevideo, y que están estudiando en Santiago de Chile.

El Cristo Redentor

Con sus 30 metros de altura, hace poco la han declarado como una de las nuevas 7 maravillas del mundo. Con todos los respetos, creo que no es para tanto. Entiendo que los brasileños le tienen mucho cariño y se lanzaron de forma masiva a votarlo, pero no es como para ser una maravilla. Eso sí, el paisaje que hay debajo es espectacular.

La comunidad del anillo: con nuestros amigos de Pamplona, parecía la comunidad del anillo, al final nos hemos desperdigado todos. Dos se han ido a Iguazú, otros dos para el norte de Brasil y Ahinitz y yo aún estamos en Rio. Después nos volveremos a encontrar en el norte de Brasil. Abajo en el medio Frodo Bolsón.

Esas maravillosas playas, Copacabana, Ipanema…

Algunas de las playas mas famosas del mundo se encuentran en Río de Janeiro. Copacabana, Ipanema, Botafogo… una de las cosas que me ha impresionado de la ciudad es que los cariocas hacen mucha vida en la playa, forma parte de ellos.

Pan de azúcar

Junto con el cristo redentor es el otro gran icono de la ciudad. Hay un elevador con el que se puede subir arriba y disfrutar de unas de las mejores vistas de la ciudad.

Estadio de fútbol de Maracaná

Mítico estadio, una de las catedrales del fútbol. En su época dorada llego a tener 200.000, todo Pamplona cabría dentro.

Catedral metropolitana

Aunque parezca una central nuclear, se trata de una catedral. Es curioso que una ciudad alegre por naturaleza tenga una construcción tan imponente pero a la vez sobria y gris. Moderna, muy moderna, acabada en 1976. La verdad es que a mí no me convenció.

Escadaria Selaron

Situado en el barrio de Lapa, es una de las obras de arte más originales de la ciudad. Es una escalinata de 130 metros decorada con azulejos de 111 países del mundo. En la foto estamos Ahinitz, Leire y yo. Esta escalinata ha sido objeto de muchos anuncios de moda, y ha recibido la visita de mucha gente famosa, como Adriana Lima o Silvester Stallone.

La obra es del artista chileno Jorge Selarón, genio y figura. Lamentablemente falleció en 2013. Tuve la suerte de conocerle, y que nos contara que su obra es comparable a la estatua de la libertad o a las obras de Gaudí.

Aquí se han grabado infinidad de anuncios de televisión y de revistas, como por ejemplo Ragazza, queda muy claro porque él está todo el tiempo recordándolo.

Jorge Selarón también tiene una extraña teoría, y es que la gente de Río de Janeiro no viaja por el mundo porque están en el mejor sitio de la tierra. Lo dicho, genio y figura.

Lo curioso de esta obra es que la zona era una zona degradada. El autor no tenía el consentimiento del ayuntamiento (mejor dicho el ayuntamiento no sabía nada) y fue poniendo azulejos de colores de todas partes del mundo, macetas que realmente son bañeras, etc, hasta hacer una escalinata muy curiosa.

Santa Tereza, el barrio bohemio de la ciudad

Todas las grandes ciudades tienen un barrio bohemio. En el caso de Río es Santa Tereza, antigua favela en la que ahora viven muchos artistas. Se puede recorrer el barrio con un tranvía, muy barato. De hecho si te cuelgas en las barras del exterior puedes ir de forma gratuita.

Las favelas

Río es una ciudad de fuertes contrastes sociales, con enormes disparidades entre ricos y pobres. Una gran parte de los núcleos donde vive la gente pobre son las favelas. Se trata de aglomerados urbanos construidos en los cerros, con apenas acceso a electricidad y agua potable.

Pero el contraste se hace más notorio en barrios de lujo como São Conrado, donde las favelas están al lado. También es una de las ciudades mas violentas del mundo, pero con suerte parece que al igual que el país va mejorando económicamente cada vez es menos violenta y peligrosa.

¡Carnaval, carnaval!

Si algo caracteriza mundialmente a esta ciudad es el carnaval. Es ahí cuando los cariocas expresan toda su alegría y buen humor.

El Sambódromo es el sitio donde desfilan oficialmente todas las carrozas. En Río el carnaval es tan importante que hay una liga de escuelas de samba, inclusive con divisiones, al más estilo futbolero. Las escuelas pueden ganar el título o bajar a segunda división, alucinante.

No sé cómo explicarlo y si en estas fotos se notará, pero esta gente lleva el ritmo en el cuerpo, es algo por demás. Y sí, las cariocas son guapas, muy guapas, el culto al cuerpo aquí forma parte de su vida.

Las compañías también desfilan por la calle, haciendo que durante esos días la ciudad esté inmersa en un mundo de diversión. Eso sí, los precios aumentan considerablemente, y en muchos alojamientos no alquilan habitación si no es por una semana.