Iglesias, mansiones, edificios históricos… una delicia para los sentidos pasearse por sus tranquilas calles y contemplar lo que puede dar de sí ésta ciudad.

Su gente es diferente al resto del país ya que las regiones de esta parte no están tan «europeizadas«, tienen más rasgos de indígena boliviano que de descendientes de españoles, italianos, etcétera, ésto también es un plus para visitar esta zona y ver algo diferente de lo que puede ser Buenos Aires.

¿Dónde alojarse?

• Alojamiento: Sol Huasi Hostel
• Precio: 10 euros la noche + desayuno
• Apuntes: muy céntrico y con desayuno incluido. La gente del hostel es muy simpática, o por lo menos a mí me trataron de lujo. Por la noche se montan fiestas, así que no es el lugar más tranquilo del mundo.

Algunos sitios de interés

Cabildo de Salta

El edificio colonial más antiguo de la ciudad, y el cabildo mejor conservado de Argentina. Alberga dos museos en su interior, el colonial y el de bellas artes.

Convento de San Francisco

Imagen típica de la ciudad, su color rojo no deja indiferente a nadie. Se le considera uno de los edificios neo-clásicos más bellos del país.

La Catedral

Su nombre completo es Catedral Basílica de Salta y Santuario del Señor y la Virgen del Milagro, ahí es nada. Monumento Histórico Nacional, es otro de los edificios significativos de la ciudad, con su color rosado.

La arquitectura

La ciudad, de tamaño mediano, resulta muy agradable para pasear por sus calles y admirar su muy conservada arquitectura de otros tiempos.

Lamentablemente, no pude hacer muchas de las cosas que me hubieran gustado hacer en esta zona por falta de tiempo, el tren de las nubes, sus alrededores, el altiplano a 4.000 metros de altura, gastronomía…

Como dice su eslogan turístico «Tan linda que enamora». Estoy seguro que volveré. Os dejo con la web oficial del ministerio de turismo de Salta.

Lo que tampoco tiene desperdicio es la marcha de la ciudad, y es que con tanto universitario y gente joven la juerga está garantizada. No sé si ha sido casualidad, pero la gente me ha parecido muy abierta. Aquí os dejo con una muestra de la ciudad.

La Catedral

Oficialmente se llama la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción. La edificación comenzó en el año 1582, y se tardaron más de dos siglos en finalizarla. Ahora se trata de un hermoso edificio, realmente majestuoso.

El Cabildo

La mayoría de las ciudades latinoamericanas se inician en una plaza, en donde está la catedral o iglesia principal y otros edificios de envergadura. En el caso de Córdoba y la Plaza San Martín, uno de los edificios más notables es el restaurado cabildo.

La manzana jesuítica

Declarada patrimonio de la humanidad por la Unesco, también llamada Manzana de las luces, como la de Buenos Aires, alberga algunos de los edificios más antiguos del país. La iglesia de la compañía de Jesús, La capilla doméstica, la Universidad Nacional de Córdoba, el Colegio Nacional de Montserrat…  merece la pena una visita por esta zona.

Iglesia de los capuchinos

Considerada la otra catedral de Córdoba, de reciente creación puesto que fue terminada en 1934, 8 años después de sus inicios. De un estilo neo gótico resalta que tan sólo una de las torres acabe en punta.

Ésta última representa el alma que asciende, la otra la materia que perece. Para mí, la iglesia más espectacular de la ciudad.

El paseo del buen pastor

Anteriormente fue una capilla, un monasterio y hasta una cárcel de mujeres. Ahora ha sido reconvertida en un centro comercial bastante elegante. El centro tiene programación cultural, así que quizás se pueda ver algo interesante. Cuando yo fui había un espectáculo de agua y música.

Contrastes y curiosidades de la ciudad

Sonará a tópico, pero en una de las ciudades más antiguas de la Argentina los contrastes entre lo moderno y lo antiguo se entrecruzan.

Cuando visité la ciudad era el día de Las Malvinas, no sé exactamente que se conmemoraba pero el sentimiento patriótico con este tema es memorable, los argentinos lo tienen presente en todas las ciudades.

Mar del Plata, una ciudad a unos 500 km de Buenos Aires que es el lugar de veraneo por excelencia de Argentina. Se trata de un sitio curioso, porque antes era el sitio donde veraneaba la clase alta, con lo que hay muchos palacios veraniegos.Sin embargo ya no es así, es terreno para la clase media, con lo que también hay muchísimos hoteles.  Es algo así como una mezcla entre Donosti y Benidorm, menuda mutación.

¿Qué ver?

La ciudad en sí no tiene nada especial. Más bien es un espacio reservado al ocio, donde hay infinidad de restaurantes, comercios y sitios de esparcimiento. En cierta manera Mar del Plata me recuerda a las ciudades del Mediterráneo en los años setenta. Es posible que El Torreón del Monje sea uno de los sitios más bonitos. Lo dicho, muchos palacios veraniegos.

Entre elementos pensados para el ocio pude encontrar un cine-bar. Me parece una idea buenísima. Entras, comes o bebes algo y te ves un estreno de cine por el precio de la consumición. En este local tenían dos salas y 8 sesiones por día desde la mañana. Quizás hoy vayamos a ver Ratatouille.

La playa

Aquí es donde la gente de Buenos Aires se apelmaza en verano. Yo tuve suerte, porque todavía no había empezado la temporada alta. Después de navidad esto debe ser insoportable. Ya me imagino a la señora levantándose a las 7 de la mañana, despertando al marido porque hay que reservar sitio en la playa.

Visita a los leones marinos

Para mí, lo mejor de la ciudad. Si eres capaz de soportar el olor en el puerto hay una colonia de leones marinos tomando el sol y comiendo el pescado que dejan los pescadores.

Un momento bastante espectacular fue un ataque de un grupo de perros asilvestrados a unos leones marinos por el control de la zona del puerto. Aquí la comida prima. Lo mejor de todo es que los perros eran muchísimo más listos, con lo que a excepción de los leones adultos los demás huyeron al agua.

Los leones machos están acostumbrados al personal del puerto. Dejan que te acerques muchísimo, eso sí, con sus 300 kilos es mejor no hacerles cabrear mucho, como el perro de abajo.

El puerto y el desgüace

Se pueden ver enormes barcos tostándose al sol. El lugar impresiona. Además te puedes encontrar leones marinos sobre la superficie de los barcos.

¿Y eso qué quiere decir? varias cosas. Entre otras, que hubo un fuerte colonialismo en el siglo XIX.  En su afán de conseguir mayores extensiones de terreno, los hombres blancos quitaron las tierras a los mapuches.

Una vez repoblado el terreno, la historia tiene un gran paralelismo con EE.UU. De hecho, entre los años 1901 y 1905 vivieron los famosos ladrones de trenes y bancos Sundance Kid y Butch Cassidy.

Posteriormente, ya en los años 30, empezó su auge turístico, siendo sitio de destino para las élites del país. Actualmente, enormes extensiones de terrenos están en manos privadas, y es que los ricos saben lo que hacen, el paraje de Bariloche es espectacular.

El pueblo de Bariloche

Antes era un destino tranquilo y prestigioso de la élite Argentina, ahora es un sitio algo más masificado, en donde los escolares en viaje de fin de curso vienen aquí para esquiar.

Es cierto, es una ciudad de cierto estatus social, al menos en el centro (los alrededores son otro cantar). Ese poder adquisitivo se puede apreciar en las preciosas casa de montaña de la gente pudiente, o en los precios de las cosas.

La arquitectura en toda la ciudad es similar, casitas no muy grandes, piedra y madera. Por ejemplo, la plaza Central lo deja muy claro. Los edificios de esta zona se asimilan a Europa, no en vano los primeros colonos fueron alemanes, suizos, franceses, etc. La catedral, con ese aire tan europeo, lo deja bien claro:

Bariloche está rodeada de montañas y a orillas del lago Nahuel Huapi. Pero bueno, más que un lago parece un mar, de hecho aquí he visto olas más grandes que en el Mediterráneo.

Los alrededores, lagos y montañas

Si bien Bariloche es un pueblo bonito, lo que realmente es espectacular son sus alrededores. Estos no tienen nada que envidiar a Suiza. Montañas nevadas, enormes lagos turquesa donde practicar la mejor pesca con mosca del mundo, glaciares… vamos, si te gusta la naturaleza éste es tu sitio.

Desde aquí se puede llegar fácilmente al tercer Parque más grande del mundo después de una reserva sudafricana y Yellowstone: el parque Nahuel Huapi. El parque tiene una extensión de 750.000 hectáreas.

Además de practicar esquí alguna de las excursiones más famosas son:

• Circuito chico y circuito grande: la diferencia son los kilómetros de distancia, pero el paisaje es el mismo. Recorrido por unas rutas impresionantes, rodeadas de lagos (de hecho la región se llama de los Grandes lagos). Merece mucho la pena
• Cerros: Bariloche está rodeada de montañas que parecen dientes de lo afiladas que son. El Cerro catedral es el centro de esquí más importante de Argentina, en el Cerro Otto se practica esquí nórdico… y las vistas deben ser un auténtico lujo. Otra vez será.

¿Una excursión a un glaciar negro? ¿una montaña que ruge? El cerro tronador

El cerro tronador es una de las montañas más famosos de la Patagonia. su estampa de 3.500 metros de altura, impone. Entre sus glaciares ya se ha tragado a 17 personas.

El nombre lo recibe del ruido que hacen los desprendimientos de nieve, similares a un trueno. Nosotros hemos tenido la suerte de escucharlo y si estás arriba tiene que acojonar. Abajo se encuentra el ventisquero negro.

¿Qué es el ventisquero negro?

En la falda del cerro se puede ver un espectáculo muy curioso, y si bien no será único en el mundo como nos lo vendieron, sí que resulta espectacular. El color lo debe a los sedimentos de los alrededores. Aunque en ésta imagen parezca pequeño las paredes tienes 60 metros de altura.

Hacia el norte, San Martín de Los Andes

No muy lejos de Bariloche se encuentra una hermosa población llamada San Martín de Los Andes. en sus alrededores la naturaleza ruge. Un ejemplo de ello, es el volcán Lanín, de 3776 metros de altura. El volcán se encuentra incluido en el Cinturón de Fuego del Pacífico.

Hacia el sur, El Bolsón, un pueblo muy especial

No, no se trata de Frodo Bolsón, del «Señor de los Anillos», aunque el lugar bien podría ser «La Comarca», plagada de pequeños hobbits y elfos. Rodeado de montañas, con un micro clima benigno y muchísima gente que aún vive en la utopía americana de los hippies de los años 60.

El Bolsón es un lugar especial, un pequeño pueblo tranquilo, muy del estilo de la gente que llegó a la zona en los años 70 buscando el contacto con la naturaleza, culturas indígenas, y una forma diferente de vivir la vida. Desde entonces, se convirtió en la primera ciudad de Argentina declarada «zona no nuclear» y «municipio ecológico».

Por cierto, para gran sorpresa mía es la capital argentina de la cerveza, donde se produce 3/4 de la producción total del país. Ah, y está muy pero que muy buena.

El pueblo está situado en el extremo sudoeste de la provincia de Río Negro. Rodeado de montañas es un sitio que bien merece la pena visitar si se está de paso por Argentina.

En el pueblo están muy orgullosos de su condición anti nuclear, y lo demuestran mediante carteles en los buses, libros…

Se pueden hacer muchísimas caminatas por el monte. Hay una muy singular, hasta la Cabeza del indio. Otras posibilidades son visitar el bosque tallado, con auténticas obras de arte talladas en la madera (otras no tanto), el río de un intenso color azul o la cascada escondida.

«!Señor, compre los bombones de La ciudad más austral del mundo!», «¡Compre una postal de La ciudad más austral del mundo!», «¡No se puede ir sin hacer submarinismo en la ciudad más austral del mundo!» 

Hombre, la ciudad no es ninguna maravilla si lo comparas con otros sitios del sur del continente, no tiene nada especial. Pero lo importante es lo que hay alrededor. Glaciares, pingüinos, lobos marinos… una derroche de naturaleza.

Esta zona es un sitio de contrastes. Puede nevar o hacer un sol del carajo en el mismo día y  a la noche llover. Por eso dicen que pueden hacer las 4 estaciones del año en el mismo día.

¡Ah! una cosa curiosa, para las cuatro de la mañana ya hace un sol como el de las diez de la mañana en Europa. Por ejemplo, el 21 de Diciembre apenas hay horas sin luz, anochece a la 1.30 de la mañana y sale el sol como a las 3.

¿Dónde alojarse?

• Alojamiento: Hostel Los cormoranes
• Precio:  11 euros la noche + desayuno (habitación compartida)
• Apuntes: perteneciente a Hostelling International no es un megalujo, pero por el precio y para dormir es bastante aceptable. Un consejo, reservad con antelación porque el alojamiento en Ushuaia se agota con facilidad.

Fin del mundo, principio de todo

En la ciudad hay muchísimos carteles de éste estilo, que te recuerdan que estás en un sitio particular, en el cono sur más sur del mundo.

La ciudad de Ushuaia

Quizás Ushuaia como ciudad no sea ninguna maravilla, pero si no has visto nada más de Tierra de Fuego o Patagonia. probablemente impresione.

La ciudad guarda un vínculo muy importante con su pasado explorador. Ésta ciudad empezó como un sitio de castigo para reclusos puesto que era prácticamente imposible escapar de aquí. Cazadores de indios (cuando llegaron los europeos se estima que había unos 10.000, con la llegada del hombre blanco se extinguieron), buscadores de oro, exploradores, reclusos… un pasado que parece un espejo de la otra parte del continente americano, en Estados Unidos y Canadá.

la ciudad es curiosa, muchas estructuras son metálicas, y el aspecto de la ciudad es como que no esté finalizada por completo.

También hay sitios interesantes en la ciudad como la antigua casa Beban, encargada por catálogo a Suecia. Otro sitio interesante es el penal de la ciudad.

El entorno y las excursiones

El límite del continente sudamericano realmente es una isla, la Isla de fuego. Su nombre no proviene por volcanes, Isla de Fuego proviene de los antiguos nativos, que por la noche encendían miles de hogueras que impactaron a los primeros exploradores.

La ciudad no ofrece muchos atractivos, realmente el atractivo de éste sitio son sus alrededores, sus islas, el Canal de Beagle y su famoso faro del fin del mundo, el parque natural Tierra de fuego…

Avistamiento de animales en zodiac

Éstas fotos pertenecen a una excursión en zodiac para avistar cormoranes y lobos marinos, algo que merece mucho la pena.

El Glaciar Martial, una pequeña excursión desde Ushuaia

Si no te quieres gastar dinero, siempre puedes hacer una excursión al Glaciar Martial. Se encuentra a pocos kilómetros al noroeste de la ciudad de Ushuaia. Por cierto, en esta zona hay una pista de esquí.

No esperes algo tan espectacular como el Perito Moreno ya que el hielo queda bajo nuestros pies. Sin embargo, aquí se encuentran las mejores vistas de la ciudad y de su entorno salvaje. También se puede observar el cerro Vinciguerra y su glaciar, y el Valle de Andorra.

Isla de Fuego proviene de los antiguos nativos, que por la noche encendían miles de hogueras que impactaron a los primeros exploradores

Un viaje a la Antártida

Si eres de esos afortunados a los que le sobra el dinero, podrás ir a la Antártida. es más, queda muy cerca, a tan sólo 1.000 km. Eso sí, prepara un buen fajo de billetes

¿Cómo llegar a Ushuaia?

Lo más cómoda, con diferencia, es el avión. Nosotros hicimos el trayecto con autobús desde Río Gállegos, y fue un auténtico infierno. Aquí os dejo la receta para lograr un trayecto no deseable para nadie.

Receta ¿Cómo conseguir que un trayecto de 500 km dure unas 13 horas?

Ingredientes:

• Unas gotas de burocracia internacional. Se necesitarán cuatro pasos de frontera.
• Una isla (Isla grande de Tierra de fuego).
• Un Ferry.
• Un poco de pique entre dos países vecinos para hacer la vida imposible a los viajeros.

Modo de preparación:

• En primer lugar hay que mezclar el viaje al punto más austral del mundo con realizar el recorrido en autobús.
• Posteriormente cuando todos los viajeros están en el bus, se debe realizar un control de la comida que llevan porque los estrictos controles en la frontera chilena ponen elevadas multas. Para este paso emplear entre 1/2 hora y 3/4.
• Mezclar lentamente con varias paradas para recoger a más gente. Puede ser necesaria 1 hora. Repetir el punto 2.
• Aderezarlo con varios pasos de frontera y cuatro controles más el sello del pasaporte. Se necesitarán pasos de frontera:
  • Argentina – Chile
  • Chile – Argentina
  • Argentina – Chile
  • Chile – argentina
• Remover cuidadosamente con el transporte en Ferry hasta la isla grande de Tierra de Fuego. Con 2 horas es posible que sea suficiente.
• Para finalizar utilizar un camino de tierra con polvo que se te mete hasta el fondo de la nariz para llegar al destino. Harán falta entre 4 y 5 horas.

¿Y qué tiene éste sitio para ser especial? respuesta sencilla, la mayor colonia de pingüinos de Sudamérica. Punta Tombo se encuentra a unos 180 kilómetros de Puerto Madryn, y a 100 de Trelew. Para llegar a éste punto, como en muchos sitios de la Patagonia Argentina hay que tener paciencia, un camino sin asfaltar, de ripio, hace que nos demos cuenta que aquí manda la naturaleza. Os dejo con unas imágenes del parque.

¿Cómo llegar a Punta Tombo?

La entrada al parque no es cara, el problema es llegar allí puesto que o se tiene coche o se encarga una excursión. En mi caso desde Puerto Madryn la excursión costó 35 euros, entrada al parque aparte.

Un consejo, si os venden una excursión con visita a Gayman no la compréis. En muchos lugares hacen un pack para ir por la mañana a la pingüinera y por la tarde a tomar un té en Gayman, pueblo de origen galés (como varios de ésta zona Trelew, Puerto Madryn…) Hace tres años estuve en éste pueblo y no me pareció nada del otro mundo. Si tenéis oportunidad en mi opinión merece más la pena ver toninas (delfines)

Pingüino magallánico

Es la especie de pingüino que existe en ésta pingüinera. Ésta ave con aletas es un bicho muy curioso, es muy gracioso cuando ves a un bicho de 40 centímetros intentando caminar. Puede que sean muy ágiles en el mar, pero en tierra.

Visitando la colonia

Estamos hablando de una enorme colonia que puede llegar a los 800.000 ejemplares en las cifras más optimistas que he visto, las pesimistas hablan de 300.000. Entonces hay que hacer como las manifestaciones, sumo lo que han dicho ambas partes y divido entre dos.

Incubando

En la época que fui, principios de noviembre, estaban incubando. No pude ver crías, pero sí huevos y las madres incubando, ah, y tomando el sol.

¡¡¡Esto es muy raro!!!

En éste área protegida tú eres el invasor, el que andas por una zona delimitada. Aquí, si pasa un pingüino, como bien dice el cartel, le tienes que ceder el paso. También hay varios tramos elevados para que no interrumpas su procesión hacia el mar. Por cierto, lo del cartel es verdad, lo tuvimos que hacer, los guardas del parque están pendientes de ello.

El clima

Muchos de nosotros nos imaginamos a los pingüinos en sitios fríos, helados. Pues bien, esto no hace honor a la verdad, de 17 especies de pingüinos tan sólo 4 viven en climas fríos. Otro mito que se cae

En procesión

Punta Tombo en ésta época del año está plagada de nidos. Pero los nidos no se encuentran cerca del agua, por lo que las parejas se turnan para darse un baño. Aquí unos cuantos pingüinos van a relevar a sus parejas después de tomarse un baño.

La playa

Los pingüinos no son los únicos animales que se encuentran en la playa. Numerosas aves también conviven en la costa. Y en el mar lobos marinos, delfines, orcas, ballenas… National Geographic en estado puro.

Los nidos

En ésta foto se puede apreciar perfectamente los nidos, por cada agujero una pareja aguarda vigilante a que la cría nazca.

De 17 especies de pingüinos tan sólo 4 viven en climas fríos

Amar la naturaleza

Como he comentado anteriormente aquí se pueden ver orcas en la playa, ballenas de 15 metros, lobos marinos, la mayor pingüinera de Sudamérica… los fotógrafos, reportajes y amantes de la naturaleza se dan cita en éste lugar, y cada día más. Se estima que en la década de los 90 había la mitad de visitantes que ahora. Y también… aficionados a la naturaleza como yo.

Otros animales en Punta tombo

Otro de los animales que se puede ver en el parque es el guanaco. Éste nombre proviene del quechua wanaku y es pariente de las llamas. En la primera foto un guanaco macho huyendo despavorido del jefe de la manada. En la segunda la razón, el harem del jefe.

Ballenas saltando, lobos y elefantes marinos peleando, orcas cazando en la misma orilla, delfines, pingüinos, aves… muchos de los reportajes de National Geographic se ruedan aquí.

Pero la excursión reina en el Área Natural Península Valdés es el avistaje de ballenas. En época alta se ven decenas, quizás cientos de ballenas en el Golfo Nuevo, al lado de Puerto Pirámides. La ballena franca se acerca aquí entre en el periodo de mayo hasta mediados de diciembre para su reproducción.

¿Cómo llegar? ¿es caro?

La localidad más cercana es Puerto Madryn (45 km), aunque también hay aviones que aterrizan en Trelew (a unos 100 km). Las mejores opciones para dormir están en Puerto Madryn o en Puerto Pirámides, el pequeño pueblo que se encuentra dentro del parque natural.

Cada una de estas dos opciones tiene sus ventajas. Puerto Madryn es una ciudad con todo tipo de servicios y mucho mejor comunicada. En el caso de Puerto Pirámides, se trata de un pueblo de 600 habitantes que se encuentra dentro del parque, con lo que a la hora de contratar excursiones apenas hay que moverse.

En mi caso fui a la Posada del Catalejo, en Puerto Madryn, por 10 euros tienes una cama en habitación compartida con desayuno. Se trata de un sitio humilde pero muy recomendable, además ellos mismos se pueden encargar de reservas de avistamientos, autobuses, taxis, etc.

Puerto Pirámides

Como comentaba anteriormente, Puerto Pirámides se encuentra dentro del Área natural. Si has entrado aquí quiere decir que has tenido que pagar una tasa ya seas extranjero o residente argentino.

El pueblo, no es nada del otro mundo, pero por los alrededores el paisaje es muy espectacular, sacado de otro planeta. Las formaciones rocosas están hechas con millones de pequeños crustáceos que se pueden apreciar a simple vista. Además el agua clara y limpia contrasta con la aridez del terreno.

En ésta otra foto se aprecian las barbas y el ojo del animal, las cuales actúan como un filtro en donde pasa el krill, su principal alimento. Las barbas son inmensas, y poseen 220 en cada lado de la boca, que llegan a medir 2 metros.

Ellas también nos avistan

Como ya he comentado, las ballenas son animales curiosos, así que ellas también se acercan a los botes.

Miden entre 12 y 15 metros, es decir, un autobús y medio, y pesan entre 30 y 50 toneladas, como 7 elefantes juntos

Las embarcaciones

Merece la pena pagar los 40 euros que cuesta de media por un par de horas y acercarse donde están ellas. Yo lo he hecho dos veces, tanto con la empresa «Hydro Sport«, como con «Moby Dick«.

En ambos casos la experiencia estuvo muy bien, aunque quizás demasiada gente. Las embarcaciones tienen prohibido arrimarse de frente a ellas, y deben guardar cierta distancia cuando tienen los motores encendidos. De hecho para acercarse deben parar completamente los motores.

Un consejo, por las tarde antes que se ponga el sol hacen una excursión «Sunset«. Yo me quedé con las ganas de hacerla, pero creo que si el día es soleado el espectáculo debe ser una animalada (nunca mejor dicho). La duración es mayor que durante el día (el precio también) pero las embarcaciones son más pequeñas.

Y otro consejo, que estamos que lo regalamos, tomar un buen asiento es básico, en la delantera de la barca, o como en la foto arriba (aunque donde estaba yo sólo podían subirse dos personas a la vez). Muy importante.

Disfrutar del espectáculo

Una vez a bordo, sólo queda disfrutar de estos maravillosos animales. Es obligatorio para el avistamiento que los botes apaguen los motores, ya que podrían causar daños a los cetáceos.

Alrededores de Puerto Pirámides, lobos marinos

Existe la posibilidad de contratar una excursión que recorre desde la mañana todo el parque natural. Así tienes la oportunidad de ver otros animales, como por ejemplo, orcas. En mi caso no lo hice y me arrepiento mucho. Sin embargo, en la oficina de turismo nos comentaron que podíamos hacer una pequeña excursión de 4 km hasta Punta Pirámides, un sitio donde se podían ver lobos marinos. Y allí fuimos.

El terreno, como todos los alrededores es muy árido, con arena mezclada con tierra. Igualmente es sitio es bello.

Tras 4 km andando te encuentras un sitio precioso. A mí me recordaba a las típicas imágenes de Cabo de Gata, en Almería. Pero aquí hay algo diferente, lobos marinos. Desde éste punto se podían ver las ballenas. Una pequeña colonia de lobos marinos, con el jefe vigilando para que otros machos no se acerquen. En las imágenes parecen pequeños, pero desde cerca impresiona ver un bicho de 340 kilos y casi tres metros. Os lo digo por experiencia.

En la provincia de Santa Cruz, al sur del país, se encuentra uno de los sitios más espectaculares de todo Argentina. Y probablemente, de Sudamérica.

Estoy hablando del Parque nacional los glaciares. Este parque natural forma parte de una extensión mucho más amplia, el campo de hielo patagónico sur. Este «campo» se comparte entre Argentina y Chile, con una extensión total de casi 17.000 km² (como Navarra y País Vasco juntos)

De hecho, es la tercera mayor extensión de hielos continentales del mundo, después de La Antártida y Groenlandia, y está compuesto de un total de 49 glaciares.

¿Cómo llegar? ¿dónde dormir? ¿Qué llevo?

Evidentemente aquí, lo importante es la naturaleza. Si bien El Calafate, que es el pueblo más cercano es bonito, sabe de su condición de gregario y cede gustosamente el protagonismo a esas enormes masas de hielo.

• Alojamiento: Hostel Buenos Aires (Calafate)
• Precio: 10 euros habitación compartida con desayuno incluido.
• Apuntes: calidad / precio inmejorable. Los dueños muy amables, te ayudan en absolutamente todo, reservas de autobuses, barcos, excursiones… El desayuno más que correcto y las habitaciones también.

Desplazamientos: desde el aeropuerto al pueblo se puede tomar un transfer. Si lo que necesitas en un bus hasta Punta Bandera Clamajucar es tu mejor opción. Tanto en el aeropuerto como en la estación de omnibus hay buses que te llevan directamente a El Chaltén, como Las Lengas.

El tiempo y el entorno

En Patagonia se dice que puede hacer las 4 estaciones del año en el mismo día, y es cierto. Puede amanecer lloviendo, salir el sol y luego nevar. Pero al igual que otras zonas con un clima similar (por ejemplo Islandia o Noruega)  siempre sopla el viento, y de qué manera.

Gorra, guantes y gafas son imprescindibles, y una crema protectora también. Ah, estamos en el sur, bien en el sur, en verano las atardece muy tarde, pueden llegar a tener sólo 3-4 horas de oscuridad al día.

Creo que este es uno de los reportajes fotográficos más extensos que he hecho, y os puedo asegurar sólo muestro una mínima cantidad de las fotografías que saqué. Pero es que el entorno lo requiere.

El entorno del parque nacional es espectacular, con montañas que llegan a los 3.000 metros de altura y enormes lagos de agua glaciar.

GLACIAR PERITO MORENO: Cara Sur y Trekking

Probablemente sea el glaciar más famoso del mundo. No es el más extenso ni el más alto, pero no por ello con sus 258 km² deja de ser imponente, además de ser tremendamente accesible.

El precio para hacer un trekking no es nada barato (alrededor de 100 euros). Pero sinceramente, no todos los días tienes la oportunidad de andar por un glaciar. En el precio se incluye:

• Transporte i/v al parque
• Embarcaciones para llegar al campamento en el lado sur
• Crampones, guías, una caminata de unas dos horas por el glaciar y una hora y media en las pasarelas del lado norte.

La empresa que organiza las excursiones se llama Hielo y aventura. Se trata de gente muy profesional, con lo que en todo momento te sientes seguro de lo que estás haciendo. Cabe comentar que con un mínimo de preparación cualquier persona puede hacer esta excursión. A mí me pareció que el entorno era espectacular, pero lo cierto es que el peligro es mínimo, y la dificultad también.

Primer paso: campamento en la cara sur del glaciar Perito Moreno

Lo bueno que tiene la excursión es que la embarcación que te arrima al glaciar, pasa bastante cerca del mismo. Las vistas de las enormes paredes de hielo son espectaculares. Estamos hablando de entre 60 y 70 metros de altura, más o menos como un edificio de 12 plantas.

Segundo paso: dejarse llevar

Para ello te ayudan los guías. Se trata de montañeros profesionales. Por ejemplo en nuestro grupo, de unas 15 personas nos acompañaban dos guías, uno abría camino y otro se quedaba en las zonas más peligrosas para que nadie se acercara.

Tercer paso: ver los lagos, cascadas y montañas interiores, pero a distancia

El glaciar no es un sitio inerte, aquí pasan cosas, es muy dinámico. Tan dinámico que por el proceso del derretimiento se forman pequeños lagos de un azul muy intenso.

Al igual que hay lagos hay cascadas, al fin y al cabo aquí todo es agua, y las montañas dentro del glaciar son de hielo. Cascadas que horadan el corazón del glaciar, mejor no acercarse demasiado. El color del glaciar puede llegar a ser de un azul muy intenso.

Los glaciares no son planos, tienen relieves, son auténticas mesetas de hielo en las que existen pequeñas montañas. Por cierto, el hielo no es liso, es como si hubiera millones de cristales esparcidos por el suelo, es decir, el glaciar corta, y de qué manera, hay que llevar guantes.

Paso 4: comprender qué es una morrena

El trekking se realiza sobre la zona más segura del glaciar, sobre la morena lateral del lado sur. Un glaciar es como un río, no deja de ser nieve apelmazada, generada en las montañas que por el efecto de la gravedad va bajando.

Al igual que los ríos la parte central es más rápida que las partes laterales. En el Perito Moreno además, la parte central es mucho más inestable, de ahí que la caminata se realice por una morrena lateral.

El glaciar es uno de los poco del mundo que crece diariamente, depende de la fuente, pero se estima que son unos 2 metros por día. La presión que ejerce el glaciar hace que se produzcan los famosos desprendimientos de las paredes, y que igualmente cuando no hay desprendimientos se escuche el crujir del hielo.

Sobre esta excursión por el glaciar os dejo con unas últimas fotos. Se puede apreciar la magnificencia de las paredes, como si de un castillo se tratara, verdaderos muros naturales en los cuales una persona es insignificante.

El glaciar corta, y de qué manera, hay que llevar guantes

GLACIAR PERITO MORENO: Cara norte y pasarelas

Supongo que ésta es la visión más típica del glaciar, pero no por nada, sino porque es la más espectacular. 5 kilómetros de pasarelas, permiten apreciar el glaciar a escasos 400 metros y desde varios ángulos diferentes.

Esta foto deja sin palabras, se puede ver perfectamente la enorme extensión del glaciar, desde su nacimiento en las montañas hasta la desembocadura en el lago:

El túnel de la cara norte y la caída del puente

Un evento único en el mundo sucede aquí, y es el desprendimiento de una parte importante del glaciar. La forma del glaciar es de una punta de flecha, con la cara norte y sur. El centro del mismo está a escasos metros de la otra orilla, y dado que el glaciar crece cada año llega un momento que toca la orilla contraria, creando las dos caras del glaciar.

En la cara sur se va acumulando agua, que va pasando por un pequeño túnel hasta el otro lado del lago. Pero cada vez se acumula más agua haciendo más presión en el túnel, hasta que finalmente cede como si se detonara un enorme edificio. El cuando es impredecible, la última vez fue en el 2018, a veces ha sido en 4 años, otras en 16.

Excursión al lago argentino

Al día siguiente del trekking aún tenía «mono» de glaciares, así que contraté una excursión de todo el día en el que puedes admirar varios glaciares. Tampoco fue barata, pero prefiero comer un mes pasta con atún enlatado que no ver ésto.

La excursión no está mal, pero el formato no es para todos los públicos. Te llevan en una embarcación junto a 300 personas navegando por el lago y viendo alguno de los glaciares más imponentes del parque como el Upsala, de 902 km² o el Spegazzinni, el más alto de todos. Las vistas espectaculares, pero abstenerse culos inquietos, es mucho tiempo y un poco aburrido.

Contrastes: el agua tiene un color característico ya que se abastece de agua de glaciar, el cual tiene muchos sedimentos. Si hace buen día  los contrastes entre roca, agua y cielo son brutales.

Icebergs: el lago está lleno de ellos. En las aproximaciones del glaciar Upsala existe una barrera de Icebergs que no se puede pasar por medidas de seguridad.

Icebergs y su color: el lago está lleno de ellos. En las aproximaciones del glaciar Upsala, existe una barrera de Icebergs que no se puede pasar por medidas de seguridad. El color es alucinante, el hielo aparece azul cuando tiene una consistencia muy alta y las burbujas de aire no impiden el paso de la luz a través de él. Entre el color y sus formas irreales, te ves trasladado a otro mundo.

El tamaño: los icebergs o témpanos de hielo sólo sacan la cabeza. La parte visible es únicamente entre el 10 y el 15% del total de la superficie del iceberg. Entonces si miramos el tamaño de este iceberg en comparación con un barco (y no es pequeño, hablamos de un barco de tres pisos, con cafetería a bordo y capacidad de 400 personas), nos podemos hacer a la idea de lo enormes que son.

Glaciar Spegazzinni: navegando llegamos hasta el glaciar más alto del parque, con 80 metros de altura. Su frente realmente impone. En la foto se puede ver uno de sus afluentes; sí, los glaciares al igual que los ríos también los tienen.

EL CALAFATE Y OTROS DATOS PRÁCTICOS

El Calafate es la entrada natural al parque natural. se trata de un pueblecito acogedor, tranquilo y bonito. Eso sí, caro, muy caro, pero bueno, son los precios que acostumbran en Patagonia.

El pueblo se encuentra en un lado del lago Argentino, por lo que es posible aproximarse y ver la fauna local, por ejemplo, flamencos. Otros puntos de interés es el centro de interpretación histórica, con esqueletos de bestias prehistóricas, aunque no lo puedo recomendar porque no he estado.

Lo que sí recomiendo es comer el típico cordero patagónico, un manjar, y tomar cerveza artesanal de Calafate, la cerveza Sholken está buenísima.

El pueblo es bonito. Es curioso, al igual que en toda Patagonia, los contrastes de paisaje son brutales. El parque nacional se encuentra a escasos 50 kilómetros, en donde se encuentran altas montañas y bosques de lengas.

Pero cuando nos acercamos al pueblo el paisaje cambia radicalmente, volviéndose muchísimo más árido, prácticamente desierto. Lo que no cambia es el violento viento patagónico, al que no estamos acostumbrados por estos lares.

• Alojamiento: Hostel Buenos Aires.
• Precio: 50 ARS habitación compartida con desayuno incluido.
• Apuntes: calidad / precio inmejorable. Los dueños muy amables, te ayudan en absolutamente todo, reservas de autobuses, barcos, excursiones… El desayuno más que correcto y las habitaciones también.

Desplazamientos: desde el aeropuerto al pueblo se puede tomar un transfer. VES Patagonia te lleva por 35 ARS ida y 20 ARS vuelta. Si lo que necesitas en un bus hasta Punta Bandera Clamajucar lo hace por 50 ARS i/v. Tanto en el aeropuerto como en la estación de omnibus hay buses que te llevan directamente a El Chaltén, como Las Lengas.

Tiempo: en Patagonia se dice que puede hacer las 4 estaciones del año en el mismo día, y es cierto. Puede amanecer lloviendo, salir el sol y luego nevar. Pero siempre hace viento, muchísimo viento. Gorr@, guantes y gafas son imprescindibles, y una crema protectora también. Ah, estamos en el sur, bien en el sur, en verano las atardece muy tarde, pueden llegar a tener sólo 3-4 horas de oscuridad al día.