Bueno, ya basta de poner por las nubes a la ciudad, ahora toca hablar un poco de algunas de las curiosidades que ofrece la ciudad, cosas que merece la pena ver porque se salen de lo común o simplemente, historias surrealistas que me han pasado allí. Empezamos.

¿Barcelona en guerra?

Pues sí, en el Turó de la Rovira, a 262 metros sobre el nivel del mar, entre los barrios del Guinardó y el Carmel, se encuentra uno de los miradores naturales de Barcelona más espectaculares. Y para mí, uno de mis lugares favoritos de la ciudad, al que iba con frecuencia.

Para llegar hay que subir unas empinadas calles, pero la recompensa es bestial.

Antiguamente había unas baterías aéreas que intentaron defender a la ciudad de los ataques fascistas en la Guerra Civil Española. Aún se pueden ver las bases de las baterías. Y como he dicho, la recompensa es grande. Por cierto, esta es de las pocas cosas gratuitas que aún puedes visitar en la ciudad

¿Barcelona y el arte callejero?

En la ciudad abunda. Aparte de ser una ciudad con un marcado carácter cultural el turismo promueve que artistas de todos los rincones del mundo vengan a demostrar su valía, desde el francés Abraham Clet hasta obras basadas en el archifamoso Bansky. A pesar de las pegas de ayuntamiento el street art tiene una fuerte presencia en las calles.

En el metro también es habitual ver exposiciones o detalles artísticos, como esta pista de atletismo que pusieron en el larguísimo pasillo de la parada de metro de Passeig de Gràcia (L3). El pasillo es tan largo que se rodaron escenas de una película de miedo: Darkness, y no es para menos.

Grandes artistas del Street Art vienen a Barcelona, una ciudad muy atrayente para este estilo. Últimamente Abraham Clet ha sido el último de los grandes artistas callejeros que ha visitado la ciudad:

No es una fachada real, es una fachada pintada, simulando escenas cotidianas con algunos de los habitantes más ilustres de Barcelona. Lo podéis encontrar en la Avenida Diagonal, creo que a la altura de la calle Lepanto.

¿Barcelona con tuk tuk?

Ahora ya se pueden ver en la mayoría de ciudades importantes de Europa, pero Barcelona fue una de las pioneras en poner este medio de transporte alternativo para ver la ciudad.

La capital catalana es la ciudad de España con más kilómetros de carril bici, y es ampliamente utilizado por sus habitantes, así que si te sobra tiempo, dinero, y eres un poco vago quizás sea tu medio de transporte.

¿Barcelona glamourosa?

No, en Barna no es todo glamour, de hecho es una ciudad que además del sector servicios vive de la industria, y donde hay industria… hay obreros.

A las afueras de la ciudad los edificios burgueses dejan paso a enjambres para la clase media-baja, donde los edificios de colores intentan dar un poco de vida a la zona.

Barcelona en bicicleta

Exceptuando el verano por el calor agobiante de la ciudad (obligatorio ir a la playa), el resto del año la bicicleta es uno de los mejores medios para hacer distancias cortas o medianas.

En comparación con otras ciudades en España hay mucho carril bici construido, y los coches están acostumbrados a guiris con piel de cangrejo por el sol cruzando de manera kamikaze. Para mí, sin duda, la mejor forma de disfrutar de la ciudad.

¿Barcelona reivindicativa?

Recortes en sanidad, cultura, educación… todo esto hace que la gente esté muy enfadada, y que pequeños grupos de alborotadores la líen a la menor oportunidad. Últimamente no era difícil ver cargas policiales, golpes o coches quemados, y eso sin ser ningún reportero. Afortunadamente son hechos aislados.

¿Barcelona y los turistas?

Y es que unos no pueden vivir sin los otros, de hecho, Barcelona es una de las ciudades más visitadas del mundo. El turismo es importantísimo para la ciudad, con sus pros y contras.

Entre los pros, por supuesto, el económico, muchísimo dinero entra en la ciudad por los turistas, en muchos casos de alto standing. Por otro lado, que la ciudad es muy cosmopolita.

Entre los contras, que la ciudad es un gran escaparate, bonito pero frío para la gente de la ciudad, donde hay cosas que no se pueden hacer por culpa de los turistas. Un ejemplo, en muchas ciudades de España es típico tomarte la cerveza fuera del bar. En Barcelona está prohibido, y en parte lo comprendo, en alguna calle sería una locura para los vecinos.

¿Barcelona escaparate mundial?

Es evidente, todo tipo de promociones y espectáculos se hacen en la ciudad. Desde conciertos hasta presentaciones de películas o discos.

Por ejemplo, hace ya unos años se hizo la presentación del coche de F1 de la escudería Ferrari. Lo llevaron en helicóptero por todas las playas de la ciudad, para que se viera bien.

¿Barcelona y Chinatown?

Aún no, pero poco falta que la zona que va desde Urquinaona a Arc de Triomf se convierta en Chinatown. Existen todo tipo de tiendas especializadas para chinos, desde peluquerías o restaurantes a agencias de viaje o inmobiliarias. Y los carteles, por supuesto, en chino.

¿Barcelona subterránea?

Y es que el metro es parte imprescindible de la ciudad. Hay obras faraónicas, como las que se encuentran en la ciudad de Santa Coloma de Gramenet. La parada de Singuerlin, de la línea 9 es surrealista, y sacada de una película de ciencia ficción.

Al igual que cualquier ciudad de un tamaño considerable Barcelona tiene mucha oferta para el ocio, y además, de todo tipo.

Da igual que sólo quieras ir a cenar, o que te guste el ambiente cultural, o que lo tuyo sea la música electrónica o el metal. Locales hay para dar y tomar, aunque siempre he dicho que Barcelona me gusta más de día, Madrid de noche, es más golfa.

En Barcelona puedes ver desde espectáculos callejeros gratuitos (los menos), a grandes espectáculos de teatro, baile o circo.

Si te quieres enterar de qué pasa por la ciudad, hay varias páginas web especializadas en ello. Un par de las más interesantes son:

• TimeOut
• Ayuntamiento de Barcelona

Todo depende de lo qué se busque, si lo que se quiere es algún lugar tranquilo para comer u otra cosa. Os voy a recomendar algún sitio, aunque son cientos los que merecen la pena, y yo conozco una milésima parte de ellos.

Sitios perfectos para comer

Barcelona es muy activa, y eso también se nota en los locales y restaurantes. De un año para otro pueden cambiar. En el Born puedes comer unas magníficas pizzas en la Pizza del Born. Pero también hay mucha gente que va a Barcelona y busca un bar de tipo vasco (no sé por qué). Si estás entre ellos te recomiendo La Euskal etxea taberna (Placeta de Montcada, 1) que está muy bien y es uno de los pocos sitios en Barcelona realmente vasco (no como el Sagardi).

En el barrio de Gràcia también hay muchísimos sitios interesantes para comer, la calle Verdi está plagado de ellos, desde libaneses hasta de comida mediterránea tradicional, a gusto del consumidor.

Para tomar algo

Para tomar algo uffff, ¡¡hay mil!! en el paseo del Born cualquiera (cuidado con el precio), en el Fossar de les Moreres también… otro es el estrambótico Barroc café, muy curioso.

A mí me gusta mucho el bar Manchester, un clásico de la noche barcelonesa. Sobretodo el del gótico (Carrer de Milans, 5). Ambiente internacional y muy buena música, desde The cure, pasando por David Bowie y terminando en The killers. Un buen sitio para comenzar una noche. Igualmente por esta zona hay muchísimos bares que merecen la pena, sobretodo en el carrer d’Avinyó.

Otro sitio muy interesante es el Raïm Bar, en el barrio de Gràcia, en Carrer del Progrés, 48. Sabor cubano en la ciudad condal.

Si lo que se quiere son unos tragos baratos de kalimotxo o cerveza tu local es la Ovella Negra, el mayor abrevadero de Barcelona. El local es gigantesco, una antigua fábrica en Poblenou (hay dos bares)

Otra zona para tomarse algo tranquilamente es en el Raval, ya sea en la propia Rambla como en los alrededores, por ejemplo en la calle Joaquín Costa.

Para salir de fiesta

Depende mucho de lo que busques, pero aquí van unos ejemplos.

Locales indie – «alternativos»

Yo recomendaría la Plaza real, muy cercana a las Ramblas, en uno de sus lados se encuentra esta hermosa plaza, en donde por el día se puede comer o tomar una cerveza, y por la noche se transforma para ser uno de los focos de fiesta de la ciudad, con locales con mucha solera como la sala Sidecar, Jamboree o Karma

Otro de los sitios que a mí me gusta mucho es la sala Razzmatazz, una inmensa sala (realmente 4 o 5) en donde hay espacios para música indie, electrónica…

Locales de música electrónica

El Moog, la sala Paloma o Razzmatazz deberían servir con creces si lo que te gusta en una base electrónica.

Locales de beautiful people

La calle Aribau, si bien no es la zona más pija de la ciudad yo creo que cumple con creces. Niñas monas bien vestidas. Cuidado si no llevas calzado o pintas adecuadas.

Locales de rock – heavy

En la zona de Poblenou hay unos cuantos, como por ejemplo la sala Lobo o el bar Hijos de Caín.

Locales para todos los gustos

Sí, de esos que nadie sale contento pero nadie demasiado cabreado, perfectos para cenas de empresa o de personas que cada uno son de un padre diferente.

El Get back en Aribau, Plataforma en Nou de la Rambla, Les enfants en Carrer Guàrdia, o el Almo2bar en Carrer Bruniquer pueden hacer este apaño.

Espectáculos varios

Un buen sitio para seleccionar espectáculos es la página web de Atrápalo, donde suele haber ofertas. Desde teatro a excursiones por la ciudad, a precios reducidos.

Entre los espectáculos que más me gustan… los monólogos de improvisación que se hacen en el Teatreneu, de verdad, no tienen desperdicio, para mí de lo más divertido que se puede ver en la ciudad, con diferencia.

Un sitio que si puedes no debes perderte es el Palau de la Música. El sitio es realmente alucinante.

Hasta ahora todo lo que he escrito de la ciudad es glamour, o como mucho, alternativo. Pero hay que tener en cuenta que Barcelona, si se cuenta sus anillos de ciudades adyacentes son 5 millones de personas, con una fuerte presencia industrial. Y donde hay industria siempre hay obreros y clase trabajadora.

En las afueras de la ciudad, ya en la ciudad dormitorio de Santa Coloma de Gramenet (conocida popularmente como «Santaco«), siempre me llamó la curiosidad unas casas en una colina.

Estas casas tienen colores variopintos: rosa salmón, verde y azul, ocre… no sé, si lo ves desde la carretera impacta, al menos a mí. El barrio se llama Singuerlín, y pertenece a Santa Coloma de Gramenet.

Así que un día que tenía tiempo libre me acerqué a la zona, lejos del glamour de Passeig de Gràcia. Mucho más cerca de los barrios en donde la inmigración siempre ha estado muy presente. Barrios con un pasado andaluz y extremeño, y ahora compartido con otros países, pero siempre clase obrera trabajadora.

Quizás para una persona que está haciendo turismo por Barcelona por 4 días no merezca la pena, pero sí para la gente de la propia ciudad. Sacad una mañana de domingo y venid a ver otra singularidad de la ciudad. Por cierto, por la zona se come genial y a buen precio.

Pero lo mejor de todo, sin dudarlo, son las vistas de la ciudad

Sin lugar a duda el pulmón verde de la ciudad se encuentra en el Parque natural de Collserola, 8.000 hectáreas en las mismas puertas de Barcelona.

Y dentro del parque también está el mejor mirador de la capital catalana, el monte Tibidabo, una pequeña montaña de 512 metros, pero más que suficiente para ver toda la ciudad.

Es muy común ver a gente de la ciudad haciendo deporte por las faldas de la sierra de Collserola, ya sea paseando con bici o haciendo footing (jogging). Uno de los recorridos más frecuentados es la Carretera de les Aigües – Carretera de las Aguas, pero hay muchísimos más, como informan en el centro de información del parque.

Pero el parque tiene partes urbanizadas desde hace más de un siglo, combinando la naturaleza con la mano del hombre, y que nos recuerda que un núcelo de 5 millones de habitantes se encuentra debajo.

Parque de atracciones del Tibidabo – Templo del Sagrado Corazón

Construido en 1899 el Parque de atracciones del Tibidabo es el más antiguo de España. Aún conserva el sabor añejo de los viejos parques, con atracciones como el avión, una atracción que se impulsa con su propia hélice. Si quieres emociones fuertes este no es el parque de atracciones indicado. Pero creo que subir hasta aquí, aunque sólo sea por las vistas, merece la pena.

Coronando la cima, y visible desde Barcelona se encuentra el Templo del Sagrado Corazón, un majestuoso templo neogótico del siglo XX..

Torre de Collserola

Una enorme torre de comunicaciones irrumpe en la sierra. Diseñada por Norman Foster para los juegos olímpicos de Barcelona 92 es el edificio más alto de la ciudad.

Arriba hay un mirador, pero según tengo entendido no es muy recomendable, caro, poco práctico y con la competencia de las vistas del Tibidabo muy cerca, que además, son gratis.

Observatorio Fabra

En la sierra también se encuentra este observatorio astronómico, que data de 1904 y es uno de los más antiguos del mundo en funcionamiento. Aunque la verdad, con la contaminación lumínica que hay en la ciudad no sé si servirá de mucho

Cómo llegar al parque del Tibidabo

Existen diversos métodos, desde ir en coche, en autobús desde Barcelona (T2A), etcétera. La opción más pintoresca y cara es mediante tranvía y funicular, con el famoso Tramvia Blau (Tranvía azul). Sin embargo ahora no está disponible por obras de acondicionamiento.

Las mansiones y casas de antiguas y nuevas fortunas

La ventaja del tranvía es que sube por la famosa Avenida del Tibidabo, en donde las familias burguesas tenían sus «casas de campo». Si queréis ver mansiones modernistas realmente espectaculares a las afueras de Barcelona este el lugar.

La Casa Casacuberta y la Casa Roviralta («Frare Blanc»), de Joan Rubió, o La Casa Arnús (El Pinar), de Enric Sagnier i Villavecchia son buenos ejemplos.

Laberinto de Horta

El Parc del Laberint d’Horta no coincide exactamente con lo que reseñado anteriormente. Sin embargo, si se hace una caminata hasta El Tibidabo se puede descender después hasta este barrio de las afueras de la ciudad, situado en la misma falda de la montaña.

Este parque neoclásico, que se inició en 1971 tiene algo muy característico, un laberinto hecho con setos, y que fue utilizado en la película «El perfume«.

Si hay un barrio con contrastes en Barcelona ese es Poblenou. Antiguamente era un barrio industrial, siendo en el siglo XIX el distrito con mayor concentración industrial de España.

Pero ahora las industrias textil o metalúrgica están dando paso a otro estilo de industria. Se trata de los obreros del siglo XXI, las empresas TIC – Tecnologías de la Información y la Comunicación.

Ejércitos de programadores, analistas y consultores se mueven por edificios ultramodernos, que aún se mezclan con los bares de obreros de toda la vida. Corbatas versus buzo de trabajo, o quizás las corbatas sean los nuevos buzos de trabajo. De hecho el nombre moderno de una enorme zona dentro de Poblanou es distrito 22@, ¡toma ya!

El gran emblema de la zona es la Torre Glòries, anteriormente conocida como Torre Agbar. Se trata de un rascacielos de  145 metros de altura con una forma un poco particular 

Según su creador, el arquitecto Jean Nouvel con la firma b720 Arquitectos, tomaron algunos de los emblemas de Cataluña como la Sagrada Familia o Montserrat. Además cuando era la sede de Aguas de Barcelona, simulaba un geiser brotando de la tierra. Vale, muy bien, pero todo el mundo la llama la polla de Barcelona.

Ciertas noches sus miles de leds iluminan la torre. Y en ocasiones muy contadas se hacen espectáculos audiovisuales, ya que es una enorme pantalla de en donde se pueden proyectar figuras.

En la zona también existen otros edificios de estilo futurista, como el HUB – Museu del disseny, otro de los puntos que quieren dar fuerza a la marca Barcelona. El Mercat dels encants también rivaliza en diseño.

El Yin, la zona moderna

Cuando el ayuntamiento de Barcelona, allá por el año 2000 abrió el grifo para que esta zona fuera el foco tecnológico de la ciudad lo tuvo muy claro:

• Habilitó más de 200 hectáreas para este distrito dentro de Poblenou.
• Desde aquel entonces, universidades punteras como Pompeu Fabra, museos, o empresas tecnológicas de primer nivel como Yahoo!, Mediapro, Microsoft, Sanofi-Aventis, Groupalia, Capgemini se instalaron aquí.
• Más de 50.000 trabajadores ocupan todos los días estos enormes edificios.

La zona carece de sensibilidad humana, pero a cambio impacta por su estilo futurista.

El Yang, el antiguo barrio

Pero además de ser un «polígono tecnológico» aún existe el antiguo barrio, aunque por poco tiempo. Una mezcla extraña de talleres, sitio de ocio nocturno (aquí se encuentra la famosa Sala Razzmatazz o la Ovella negra, el mayor abrevadero de la ciudad) y zonas de barrio, como la Rambla de Poblenou, el sitio de barrio más agradable para tomar algo.

Si tuviera que recomendar algún sitio de esta Rambla sería el restaurante Can Recasens, un local que por el día es tienda de quesos y embutidos de gran calidad y por la noche habilitan la parte de arriba para cenar lo que venden en la misma tienda. Para tenerlo muy en cuenta.

Montjuïc quiere decir «monte de los judíos«, al menos es la explicación más aceptada. Aparte de comenzar con esta curiosidad comentar que esta pequeña colina a nivel de mar ha tenido varios lavados de cara, uno de ellos para la exposición universal de 1929 y otra más reciente con los juegos olímpicos de Barcelona ’92.

Montjuic tiene infinidad de lugares de interés, desde el castillo de Montjuic, hasta hace unos años gestionado por militares y ahora un lugar para eventos municipales, pasando por los recintos deportivos como el Palau Sant Jordi o el Estadio Olímpico de Montjuic Lluis Companys, hasta sitios como el Poble espanyol, una réplica de España en miniatura.

En verano los espectáculos en esta zona se multiplican, como el cine al aire libre – cinema a la fresca que se hace en el castillo, los festivales de teatro y danza GREC, o los conciertos en el Poble espanyol.

Montjuïc quiere decir «monte de los judíos», al menos es la explicación más aceptada

Plaza España – Plaça Espanya

Pero si empezamos desde el principio, y cómo subir hasta Montjuïc, probablemente empecemos en Plaza España – Plaça Espanya, uno de los espacios más reconocibles de la capital catalana.

La plaza tiene muchísimas curiosidades, entre ellas que es la segunda más grande de España (la primera es Plaza España en Madrid), y primera de Barcelona.

Una buena forma de ver la plaza es desde el mirador del Arenas Barcelona, una antigua plaza de toros remodelada como centro comercial. Ni se te ocurra pagar por el ascensor exterior, puedes subir por las escaleras automáticas que hay en el interior del complejo.

Como curiosidad, el proyecto tiene inspiraciones muy claras en la Plaza de San Pedro del Vaticano de Bernini, y en las torres venecianas.

Caixaforum

Muy cerca de Plaza España se encuentra este museo. Pocas cosas buenas hacen los bancos, pero entre ellas, esta antigua fábrica reconvertida en centro cultural, y con algunas de las mejores exposiciones que se pueden ver en Barcelona. Además, la entrada es gratuita.

Palacio nacional

Subiendo desde Plaza España por la Avenida de la Reina María Cristina nos encontramos con este enorme palacio clásico, en donde se alberga el MNAC – Museu Nacional d’Art de Catalunya.

Creo que el mejor momento para ver esta zona es durante la tarde, cuando el sol se está poniendo. Por varios motivos, uno de ellos son las vistas de la ciudad al atardecer:

Pero sin lugar a dudas lo mejor son los espectáculos de sonido y luces que se pueden ver, como el de la fuente mágica. Se trata de una espectacular obra de ingeniería con espectáculos musicales de unos 10-15 minutos de duración, en donde las fuentes cambian de color y tamaña en función de la música.

Los horarios varían en función de la estación, pero normalmente los viernes y los sábados siempre hay, a partir del atardecer. Si estáis de visita por la ciudad merece la pena pasarse, además es un espectáculo gratuito.

El Complejo olímpico

Los juegos olímpicos de Barcelona ’92 dieron un lavado de cara a la zona. Entre sus proyectos más importantes se encuentra el Estadio Olímpico de Montjuïc Lluis Companys y sus alrededores, con la torre de comunicaciones del polémico Santiago Calatrava, o el Palau Sant Jordi.

Actualmente en estos complejos se celebran, además competiciones deportivas, otros espectáculos como conciertos o exhibiciones.

Pabellón Mihes Van Der Rohe

Uno de los puntos más importantes del modernismo en Barcelona, creado para la exposición universal de 1929 es uno de los emblemas de la arquitectura moderna. Eso sí, aunque sea muy importante si no te gusta el arte quizás no le saques todo el jugo al lugar.

Hay un par de barrios que tienen mucha identidad en Barcelona, y que, aunque cada vez más turísticos, como toda la ciudad, no son los que aterrizan los turistas que solo tienen 1 día para disfrutar de la ciudad. Por ese motivo puede que aún mantienen su encanto. Se trata de los barrios de Gràcia y El Raval.

Distrito de Gràcia

Subiendo el Passeig de Gràcia se llega a este barrio, independiente de Barcelona hasta el año 1897. Aún que conserva su estilo particular dentro de la ciudad y su espíritu de barrio, con animadas calles con decenas de comercios, cafeterías y bares.

Hace unos años este barrio se puso de moda, por lo que muchísimos estudiantes, extranjeros, y gente de mala vida vino a vivir aquí. Entre ellos yo. En mi opinión es un barrio excelente para vivir en Barcelona, por la vida y animación de sus calles. Sin embargo conserva el sabor de barrio de toda la vida, aunque para gustos están los colores.

Casas modernistas

Eso sí, cada vez está más caro, como toda la ciudad, maldita gentrificación. En el barrio hay algún punto de interés arquitectónico, como la modernista Casa Fuster de Domènech i Montaner, o la Casa Viçens de un principiante Gaudí:

Pero sin duda lo que más prima en el barrio es su ambiente, con su infinidad de plazas con terrazas, sus comercios o su aire cultural.

Las plazas y su vida

La Plaça Rius I Taulet, el centro administrativo del barrio, la Plaça Del Sol, una de las que más ambiente tiene, la Plaça De La Virreina y su iglesia, Plaça Joanic, Plaça Del Diamant, Plaça de la revolució de Setembre de 1868… tomarse una cerveza en una de sus terrazas es prácticamente obligatorio para saborear el barrio.

Como decía anteriormente el barrio rebosa vida cultural, con varios teatros como El Teatreneu (muy recomendable), El Jove Teatre Regina, la Sala Beckett, La Cova de les Cultures – Associació Sociocultural… o cines, como los Verdi, los multicines Bosque…

Las fiestas populares más famosas de la ciudad

Otro de los puntos fuertes del distrito son sus fiestas mayores, que se celebran a mediados de Agosto. A diferencia de otras celebraciones el plano cultural es más importante que el alcohólico.

En las fiestas las calles se engalanan con sus mejores disfraces. Has leído bien, sus calles, no las personas, cada una de las calles participantes es decorada de forma temática: a veces sobre el salvaje oeste, otras sobre piratas, el circo… la preparación puede llevar todo un año, y se realiza con materiales reciclados.

Realmente es un concurso, con lo que hay mucha rivalidad entre las diferentes calles. Si tienes la oportunidad de verlo merece muchísimo la pena, sobretodo de noche. Entrar en el interior del mar, o meterte en el circo de principios del siglo XX, mientras te tomas un mojito no está nada mal.

Distrito de Gràcia y el parque Güell

En la parte superior del barrio se encuentra el que probablemente sea el parque más famoso de la ciudad, el parque Güell, diseñado por el arquitecto Antoni Gaudí.

Este parque tiene un siglo, y está declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco (no sé cuántos acumula la ciudad). Sus edificios orgánicos se integran perfectamente con el paisaje, y andar por sus paseos es una auténtica gozada, siempre y cuando se elija un día que no esté abarrotado por turistas.

Hace tiempo que, debido a la masificación del turismo la entrada no es gratuita. Sin embargo merece la pena la visita. Disfrutar de sus pabellones, escalinatas, los bancos ondulantes, su famoso dragón… y además de todo esto, unas vistas privilegiadas de la ciudad.

El Raval

Otro de los barrios con personalidad dentro de Barcelona es El Raval, o conocido también como barrio Chino. Podría ser el equivalente en Madrid a Lavapiés, con habitantes provenientes de muchísimas nacionalidades diferentes.

Con diferencia El Raval es el barrio más multicultural de la ciudad. Foco de inmigración, y a raíz de eso siempre se le ha considerado problemático. Como siempre hay de todo, zonas menos recomendables y otras que no pasa nada si se tiene cierto cuidado.

El ayuntamiento ha hecho un esfuerzo muy importante por revitalizar la zona, con el acondicionamiento de su Rambla, uno de sus puntos más importantes del barrio, y el traslado de la Facultad de Geografía e Historia, o la creación del Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona (MACBA)

En la Rambla del Raval se encuentra el famoso Gato de Botero, enorme y gordo, y con una cara simpática. La Rambla y sus aledaños son zonas para salir por la noche, con locales bien conocidos en el ambiente nocturno de la ciudad. Una de las zonas más conocidas es la calle Joaquín Costa, perfecta para empezar una noche golfa.

El barrio cada vez se parece menos a la zona marginada que era en los años 80, obras y más obras están acondicionando el barrio, creando nuevos edificios, pero también quitando parte de su personalidad.

La Barcelona de hoy en día no se entendería sin el L’Eixample, el distrito más poblado de la ciudad y que da forma al núcleo urbano. Unos 270.000 habitantes viven aquí, en una retícula perfecta, diseñada por el ingeniero Ildefons Cerdà en el plan Cerdà, en el siglo XIX.

En teoría el plan estaba diseñado para crear bloques cuadrados con grandes chaflanes para mejorar la visibilidad de las calles, y con grandes parques interiores, aunque finalmente la necesidad y la especulación hizo que el plan cambiara sustancialmente.

En sus calles se encuentran los edificios más turísticos de la ciudad, grandes mansiones de la burguesía catalana competían en belleza, y como punto más notable de esta rivalidad estaba el  Passeig de Gràcia – Paseo de Gracia y su «Manzana de la discordia». Ojo, que en  L’Eixample también hay distinciones, la parte derecha es de más nivel que la izquierda, incluso hay una zona gay, llamada «Gay Eixample«, donde hay discos, bares gay-friendly, incluso hoteles para homosexuales (esto último nunca lo he entendido)

Passeig de Gràcia

El summum de la burguesía catalana en la ciudad, los áticos más caros de España, hoteles exclusivos, restaurantes de Berasategi y otros chefs de gran nivel internacional…

…y tiendas, muchísimas tiendas de primer nivel: Tiffany, Hermès, Bulgari… tiendas que no hace falta poner los precios en los escaparates, la gente que entra adentro no les importa. Personal shopping, glamour y lujo se dan la mano con otras tiendas más mundanas, como H&M.

Passeig de Gràcia – Casa Batlló

En pleno Passeig de Gràcia se encuentra una de las obras maestras de Gaudí, y que forma parte del Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, la casa Batlló.

Inspirado en las formas orgánicas de la naturaleza el edificio es una auténtica obra de arte, con un tejado muy curioso, ya que representa al dragón que mató Sant Jordi. Las víctimas del dragón están representadas por las columnas en forma de hueso y los balcones con forma de calaveras.

Eso sí, los precios para visitarla… muy, muy caros.

Passeig de Gràcia – Manzana de la discordia

Esta manzana es un museo al aire libre, además de la citada casa Batlló obras como la Casa Amatller, obra de Josep Puig i Cadafalch, la Casa Lleó Morera de Lluís Domènech i Montaner; la Casa Mulleras de Enric Sagnier…

Passeig de Gràcia – Casa Milà (La pedrera)

Otro de las casa emblemáticas de la ciudad, y ya van unas cuantas, se encuentra también en esta calle. Obra de Gaudí, la casa Milà, o también conocida popularmente como «La Pedrera».

Desde afuera se puede ver la famosa azotea, con sus chimeneas en forma de soldados, que el director de cine George Lucas tomó como inspiración para los soldados imperiales de Star Wars y al archivillano Darth Vader.

Todo el edificio está lleno de simbología, pero si no quieres pagar el elevado precio de la entrada o no quieres hacer la cola hay una alternativa para entrar al interior y ver, al menos, el portal y el primer piso. La sala de exposiciones de La Pedrera es gratuita, y dentro se pueden ver exposiciones de primer nivel, entre ellas Goya, Malévich, Kandinsky, Dalí, Chillida… en estos momentos hay una exposición del fotógrafo Chema Madoz.

Passeig de Gràcia – elegancia a raudales

Y es que los edificios que hay en esta calle no dejan lugar a dudas de que estamos en una de las calles más ricas de la ciudad, ya sea en la parte superior del paseo o en su terminación en la céntrica Plaza Cataluña – Plaça Catalunya.

Avenida Diagonal

L’Eixample no se entendería sin la avenida Diagonal, que corta la perfecta rejilla de edificios. Aquí con poco que se levante la cabeza se pueden ver palacios de primer nivel, como la casa Comalat, de estilo modernista…

…o la Casa de les Punxes o Casa Terrades, simulando un castillo nórdico.

Sagrada Familia

Sin lugar a dudas el icono por excelencia de Barcelona. El Templo Expiatorio de la Sagrada Familia es una gigantesca obra aún inacabada, que está prevista su finalización en ¿¿¿2026??? bueno, ya veremos.

Te puede gustar o no el estilo, pero es innegable su monumentalidad, con cientos de detalles que hacen a esta obra algo único en el mundo.

Pero si el exterior es espectacular el interior no es para menos. Con un bosque de columnas que simula a la naturaleza, y enormes vidrieras de colores que hacen que su interior esté repleto de luz.

La entrada es muy cara, como todo lo que tiene que ver con Gaudí. Sin embargo creo que si se está en Barcelona merece la pena entrar, para más información está la página oficial.

Las curiosidades del templo son mil, que Gaudí sólo acabó una fachada lateral, que lo gestiona una entidad privada que no depende del ayuntamiento ni la Generalitat. Que los edificios adyacentes pertenecen a la iglesia, y que en teoría serán derribados cuando esté completo el edificio…

Así está ahora:

Así está previsto que sea:

Os dejo con alguna imagen más de este precioso edificio de culto:

Hospital de Sant Pau

Muy cerca de la Sagrada Familia, subiendo la Avenida de Gaudí (merece la pena tomarse algo en alguna terraza de aquí) se encuentra otra de las obras de arte de Barcelona, y ya no sé cuántas van, el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, uno de los complejos modernistas por antonomasia de la ciudad, declarado en 1997 patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Passeig de Lluis Companys

En uno de los extremos de L’Eixample se encuentra este señorial paseo, con un arco del triunfo. Este preside una larga avenida peatonal que lleva al primer parque de la ciudad, El Parque de la Ciudadela / Parc de la Ciutadella.

En los años 80 Barcelona daba la espalda al mar, como si fuese algo de lo que no quisiera oír hablar. Pero a partir del lavado de cara que sufrió la ciudad para los Juegos Olímpicos del 92 este espacio volvió a recuperarse. Ahora es uno de los principales reclamos turísticos de la ciudad.

Es cierto que Barcelona no se puede considerar un destino de playa. Sin embargo sus más de 4 kilómetros costeros sirven a los habitantes de la ciudad y a los turistas para relajarse.

Es cierto que las remodeladas playas tienen bandera azul, pero es más por el equipamiento que por la calidad de las aguas o de la arena. No, esto no es la Costa Brava, pero si no tienes mucho tiempo están muy bien. Al fin y al cabo están a poca distancia andando del centro de la ciudad, y con la línea de metro L4 (amarilla), estás en un momento.

Las playas y sus estilos

Actualmente son varias las playas de la ciudad:

• Playa de la Barceloneta
• Playa de Somorrostro
• Playa de Sant Miquel
• Playa Sant Sebastià
• Playa Nova Icària
• Playa Bogatell
• Playa Mar Bella
• Playa Nova Mar Bella
• Playa Llevant

Todas pegadas, y perfectamente alineadas con el litoral. Cada una tiene su estilo, por ejemplo la playa de la Barceloneta al ser la primera playa bajando Las Ramblas es la playa por y para los extranjeros, además de ser la más abarrotada hay mucho listo suelto, hay que tener mucho cuidado con las pertenencias.

Eso sí, el ambiente parece ser que está sacado de alguna película de Los Ángeles, o quizás, de los vigilantes de la playa. Mucho windsurfing y kitesurfing, gente con patines o skates por el paseo marítimo, mucho chic@ dejándose ver…

Sin embargo la playa Nova Icària es más tranquila, con grandes pistas para jugar a voley playa, chiringuitos de primera… un ambiente más tranquilo, aunque no tanto como Nova Mar Bella o Llevant, más familiares.

Bogatell es una playa para exhibirse. Si quieres ver a las tías más buenas o tíos más buenos de la ciudad probablemente estén aquí. Hay mucho nivel, aunque ciertas conversaciones que se escuchan dejan mucho que desear. Mucho gimnasio para el cuerpo, poco para la mente.

Muy cerca se encuentra Mar Bella, en donde una parte, que está un poco cubierta para los ojos de los curiosos del paseo marítimo es nudista. Empezó siendo nudista y gay friendly. Ahora es una playa abiertamente gay.

Disfruta de la playa

Si estás de turismo por la ciudad… ¿qué mejor forma de relajarte que en la playa? Desde la práctica de deportes acuáticos hasta comer una paella en uno de los restaurantes de Bogatell.

En la playa hay sitios bien interesantes, tanto para practicar deporte como para tomar el sol o jugar con los niños. Incluso hay pequeños «gimnasios» al aire libre, enfocados para la tercera edad. Eso sí, hay mucho vendedor ambulante que te romperá tus momentos de paz.

En resumen, a falta de rincones verdes en la ciudad (junto con Bilbao es la ciudad con menos verde por metro cuadrado por habitante) este es el gran lugar de esparcimiento para sus habitantes, aunque muchos ni siquiera lo aprovechan.

Las Torres de Barcelona

La zona costera es muy interesante por muchos más motivos, y es que la costa da para mucho, como vais a ver.

Entre la Playa Nova Icària y Barceloneta existen dos torres que llaman la atención. Realmente no son gemelas, pero se parecen, incluso en la altura, 154 metros en primera línea de playa.

Una de ellas, la torre Mapfre son oficinas, la otra es el hotel Arts, uno de los más importantes de la ciudad Condal.

Además de estos dos emblemas de la ciudad (hasta un comic de Batman hizo un cameo por aquí) hay una gigantesca escultura de una ballena, obra de Frank Gehry.

Maremagnum

Una de las zonas más conocidas por los turistas es el Maremagnum, ¿cómo explicar qué es? pues aunque no es un centro comercial es algo parecido, a orillas del mar Mediterráneo.

Es un complejo donde hay un centro comercial, cines, restaurantes… todo por y para el ocio. Eso sí, enfocado a los extranjeros ya que es una extensión de Las Ramblas, así que los turistas se dejan caer por aquí

Creo que he visitado esta zona bien poco, al igual que la gente que conozco que vive en Barcelona. La primera vez fue cuando llegué a la ciudad, casi como un turista más, creo que hubo una más o dos, y la última fue cuando me fui, para tomar estas fotos. Es decir, en 8 años lo visité menos veces que dedos de la mano.

Pero creo que si no conocéis la ciudad merece la pena verlo, pasar por el puente de madera, observar el teleférico, el World Trade Center...

Por la zona también se pueden ver edificios bien elegantes, como el del puerto de Barcelona.

Barrio de la Barceloneta

Donde se encuentra la playa del mismo nombre está este antiguo barrio de pescadores. Un barrio con muchísima identidad, de casas del tamaño de una caja de cerillas, y con locales de toda la vida. Animaros a daros un paseo por estas calles, o en la plaza del mercado, donde merece la pena tomar algo.

Uno de los sitios imprescindibles de Barcelona es La Champagneria Barcelona, en Carrer de la Reina Cristina, entre el Born y la Barceloneta. Lo que se conoce comúnmente como taberna o tasca. Un bar de tapas de toda la vida, con poco espacio pero muchísimo ambiente, a veces con más extranjeros que lugareños, pero donde tomar una copa de cava con unas bravas o unos chorizos se convierte en una experiencia. Buen sitio para conocer a gente.

Bajando Las Ramblas se puede ver la enorme estatua de Colón, apuntando a ¿América? normal que quisiera ir a La India y acabara en América, porque con semejante orientación…

Hotel Wela

Uno de los iconos de la ciudad y que irremediablemente ha cambiado el skyline de la ciudad. En uno de los extremos de las playas de Barcelona se encuentra este enorme edificio ultramoderno. Evidentemente es un hotel de 5 estrellas, acorde con la imagen que se quiere dar de la ciudad (Barcelona es marca registrada, como Coca Cola o Mac Donalds, la pela es la pela)

Evidentemente llama la atención, y no es para menos. Yo no he estado adentro, dicen que es espectacular, con motivos marinos, tiene un bar que a la vez es mirador, eso sí, hay que vestir para la ocasión.

Edificios ultramodernos

Y es que por la zona hay edificios tan ultramodernos… que matan. Cuando se abrió el edificio de Gas Natural, a varios trabajadores les aparecieron unas marcas redondas sobretodo en la parte superior de las piernas.

Estas marcas estaban relacionadas por los campos electromagnéticos, y la patología se llama lipoatrofia semicircular.

Esto es una curiosidad, en principio el tema ya está solucionado. Ahora es otro de los innumerables edificios de la zona que impactan.

Edificios clásicos

Muy cerca del edificio de gas natural se encuentra la Torre d’Aigües de Barcelona, de 45 metros de altura y de estilo modernista. Verdaderos contrastes en la ciudad.

Zona Fórum – Diagonal Mar

Nadie en la ciudad sabe a ciencia cierta qué fue el Fórum Universal de las Culturas 2004.  Parece que el gran interés fue urbanístico (comúnmente llamado «pelotazo»). La ciudad ya tenía experiencia en crear eventos para remodelarse, de hecho ya había tenido dos exposiciones universales y unos juegos olímpicos.

En la primera exposición universal la zona de la Ciutadella cambió radicalmente. En la segunda expo le tocó turno a Montjuic. En los Juegos Olímpicos le tocó a la zona marítima (entre otras)

Teniendo en cuenta que estábamos en medio de la burbuja inmobiliaria, para el Forum le tocó a la zona más alejada de la ciudad que tenía mar: la parte de Diagonal Mar y Forum.

Aquí se levantaron enormes edificios que servirían luego como apartamentos y hoteles de lujo. Con parques de diseño modernos a más no poder. Uno de los puntos de más interés es el parque Diagonal Mar, diseñado por Enric Miralles.

En mi opinión la zona de Fórum se ha quedado como una gran zona vacía, con muy poca vida. Eso sí, interesante para visitar. Como por ejemplo la enorme placa fotovolcaica que da personalidad a la zona, o su parque medio abandonado perfecto para practicar con skate o patines.

Si hay un barrio que ha pasado por varias etapas en Barcelona es el barrio de la Ribera. Barrio antiguo donde los haya, entre los siglos XIII y XV fue en centro económico de la ciudad.

Posteriormente tras la derrota de Cataluña en 1714 frente a la corona española fue condenado al ostracismo, construyendo una fortaleza que vigilaba a sus habitantes.

En los años 80 y 90 del siglo XX el barrio era un lugar no muy seguro, con focos de delincuencia y prostitución, hasta que los planes urbanísticos de Barcelona y el empuje del pequeño comercio de alta calidad (entre ellos la marca Custo) hizo que pasara de barrio marginal a barrio bohemio, y de ahí a barrio moderno y caro.

Actualmente nadie que se precie de hacer turismo por Barcelona se debe dejar este barrio, lleno de vida e historia, por museos, palacios y locales de primer nivel tanto artísticos como de otras artes, por ejemplo la de bebidas espirituosas

Al igual que la zona de la catedral el Born tiene interminables callejuelas medievales en donde es fácil perderse. Pero qué gusto da perderse por estas calles, y descubrir pequeños comercios o bares que no tienen nada que ver con las grandes cadenas comerciales.

Antiguamente (y oficialmente) el barrio se componía de la Ribera y el Born, pero éste último está tan de moda que la gente de la ciudad conoce al barrio por El Born.

Os dejo con alguno de los sitios más interesantes del barrio.

Basílica de Santa María del Mar

Para mí la iglesia más elegante de la ciudad, de estilo gótico y una auténtica obra de arte que se construyó entre los años 1329 y 1383.

Esta iglesia está cargada de significado, por un lado porque mientras se estaba construyendo la catedral, siendo un templo para la gente de alta alcurnia, ésta otra «catedral» fue hecha por y para las clases humildes. De hecho participó en su construcción todo el barrio de la Ribera.

Otro de los puntos curiosos es que es una enorme construcción que se terminó en apenas 50 años, algo impresionante teniendo en cuenta cuánto tardaban estos proyectos.

Y por último, y no menos importante, es su estilo, probablemente uno de los mejores ejemplos del gótico catalán. En este caso cargado de doble significado, haciendo una alusión al carácter catalán: un edificio sobrio por fuera, pero que con trabajo y tenacidad ha construido el interior más espectacular de la ciudad, con permiso de la Sagrada Familia.

Si quieres adentrarte más en este mundo un libro muy famoso es La catedral del mar, la primera novela de Ildefonso Falcones.

Passeig del Born / Paseo del Born y Mercat del Born

En la parte trasera de Santa María del Mar se encuentra este pequeño paseo, flanqueado de casas de época medieval, y locales de moda atractivos pero de precios demasiado caros. Eso sí, aún hay contraste, puedes ir a un local en donde la copa te cueste 9 euros y otro al lado de toda la vida, a precios mucho más económicos.

Uno de los sitios que más me gusta de Barcelona para tomar una pizza es La pizza del Born, donde unos argentinos venden pizza al taglio (al corte), está realmente buena y a buen precio, para llevar o comer en local, eso sí, si tienen sitio.

Al fondo del paseo se encuentra el Mercat del Born / Mercado del Borne, un centro cultural. En febrero del 2002 se estaban realizando unas obras para instalar en el edificio la Biblioteca Provincial de Barcelona. Allí aparecieron restos arqueológicos de la época medieval en excelente estado de conservación. Finalmente se añadieron al proyecto.

Callejear, callejear y callejear

Realmente lo que más merece la pena de este barrio es perderse por sus calles, con calma y tranquilidad, en verano evitando el calor a la sombra de sus estrechos edificios, en invierno refugiándote de la humedad del cercano mar.

Y por supuesto, disfrutando del ambiente del barrio, de sus plazas, galerías (por ejemplo Iguapop gallery o Born art) y tiendas.

Otro día hablaré de los sitios para tomar algo o comer, en El Born son muchísimos, pero aquí van un par de consejos:

Para comer: además de la Pizza del Born un sitio para comer más tranquilo es La Báscula, en la calle Flassaders, 30. Aunque es vegetariano me gusta el ambiente del sitio, bohemio y con comida casera. Lo llevan una cooperativa, y los precios son medios, no son exagerados teniendo en cuenta el sitio donde se encuentra.

Para tomar algo: uffff, ¡¡hay mil!! en el paseo del Born cualquiera (cuidado con el precio), en el Fossar de les Moreres también… otros son el estrambótico Barroc café o la Euskal etxea (Placeta de Montcada, 1) que está muy bien y es uno de los pocos sitios en Barcelona realmente vasco (no como el Sagardi)

Un barrio con muchos museos

Con diferencia el más conocido en la zona es el Museo Picasso, que ocupa cinco preciosos palacios medievales. Quizás no sean las mejores piezas de Picasso, pero ya de por sí los edificios merecen la pena.

Pero igualmente en la zona hay otros interesantes, como el Museo del chocolate – Museu de la Xocolata.

Mercado Santa Catalina / Mercat Santa Caterina

La reforma del que fuera el primer mercado cubierto de Barcelona ha hecho de este centro un punto de referencia de la arquitectura en la ciudad. Diseñado por Enric Miralles y Benedetta Tagliabue su techo ondulado y colorido de Jose María Velasco Rivas es su seña de identidad, formando un mosaico de cientos de piezas, al igual que un mercado.

Parque de la Ciudadela / Parc de la Ciutadella

Diseñado para la exposición del 1888 durante muchos años el único parque de la ciudad. Actualmente es sitio de encuentro para miles de personas, ya sea para tumbarse en la hierba, practicar yoga, alquilar una barca o ir al zoo.

Su estilo recuerda a los jardines románticos de Europa, con majestuosas fuentes, avenidas y edificaciones. Un muy buen sitio para descansar y para sacar un libro.

Fossar de les Moreres, 1714

Muy cerca de la Santa María del Mar se encuentra el Fossar de les Moreres (foso de las moreras), una pequeña plaza en donde una antorcha permanece encendida día y noche, recordando a los caídos en defensa de la ciudad frente a las tropas franco-españolas.

Esta guerra de sucesión fue especialmente dramática para la corona de Aragón, ya que perdieron sus instituciones y la prohibición del catalán y aragonés.