Situada en la costa norte del Peloponeso, Patras es una ciudad que marca el comienzo de la impresionante región griega del Peloponeso. Es el punto de partida perfecto para planificar una ruta por esta zona. Desde Atenas hay unos 215 kilómetros (2 horas y 30 minutos en función del tráfico)
Si bien la tercera ciudad más grande de Grecia no es la más bonita del país, también es cierto que es una ciudad universitaria vibrante. Los turistas suelen pasar de largo de esta ciudad, y en todo caso, hacen escala para coger algún ferry que lleve a las islas. Si quieres empaparte mejor del día a día griego, este es un buen lugar.
Además, desde aquí puedes aventurarte hacia antiguos sitios arqueológicos como Olimpia, donde se celebraban los Juegos Olímpicos en la antigüedad, o dirigirte a las pintorescas playas y pueblos costeros que salpican la costa del Peloponeso.
Un poco de historia
Patras tiene una historia rica y fascinante que se remonta a la antigüedad. Durante el período romano, la ciudad fue un importante centro cultural y comercial. Incluso el emperador romano Augusto eligió a Patras como la capital de la provincia romana de Acaya. A lo largo de los siglos, la ciudad pasó por diferentes manos, desde los bizantinos hasta los francos y los otomanos. Esta mezcla de influencias culturales ha dejado su huella en la arquitectura y el carácter de la ciudad.
Durante la guerra de independencia griega en el siglo XIX, Patras fue un centro activo de resistencia contra el dominio otomano. La ciudad desempeñó un papel significativo en la lucha por la independencia de Grecia y fue uno de los primeros lugares en ser liberados.
Hoy en día, los vestigios de su historia se pueden apreciar en los monumentos antiguos y en la arquitectura neoclásica que adorna la ciudad.
Las calles de la ciudad y puntos de interés
Las calles de Patras están llenas de encanto y vitalidad. Pasear por ellas es una experiencia que te permite sumergirte en la auténtica vida griega. Explora la ajetreada calle peatonal Riga Feraiou, repleta de tiendas, cafeterías y boutiques.
O disfruta de un café griego mientras observas el bullicio de la vida cotidiana. No te pierdas la hermosa Plaza Georgiou I, un punto de encuentro popular para los locales y un lugar perfecto para relajarte y disfrutar del ambiente.
Otro punto de interés es la Catedral de San Andrés Apóstol, conocida en griego como Agios Andreas (Άγιος Ανδρέας). Se encuentra en el lado oeste del centro de la ciudad. Esta majestuosa basílica ortodoxa griega, es la iglesia más grande de Grecia y la tercera iglesia de estilo bizantino más grande de los Balcanes, después de la Catedral de San Sava en Belgrado y la Catedral de Alejandro Nevski en Sofía.
El castillo de Patras
Uno de los puntos destacados de la ciudad es el impresionante Castillo de Patras, que se alza majestuosamente en una colina con vistas al Golfo de Corinto. Esta antigua fortaleza, que data del siglo VI, ofrece vistas panorámicas de la ciudad y sus alrededores. Explora sus murallas antiguas, sus torres y sus pasajes ocultos, y déjate llevar por el aura histórica que impregna el lugar. Además, el castillo alberga un teatro al aire libre que es escenario de festivales y eventos culturales durante todo el año.
El puente Rio-Antirio
El Puente Rio-Antirio, también conocido como el Puente Charilaos Trikoupis, es una impresionante obra de ingeniería que conecta la ciudad de Río, cerca de Patras, en la parte continental de Grecia, con la localidad de Antirrio, en el Peloponeso. Es una de las estructuras más destacadas y reconocibles de Grecia.
Con una longitud total de aproximadamente 2,880 metros, el puente se extiende sobre el Golfo de Corinto y ofrece un enlace vital entre la península del Peloponeso y el resto de Grecia. Fue construido para mejorar la accesibilidad y el transporte entre estas regiones.
El diseño del puente es una maravilla arquitectónica. Consta de dos torres principales de 165 metros de altura, que se elevan majestuosamente desde el agua. Estas torres están unidas por un impresionante arco central de acero, que es una de las características distintivas del puente. Su construcción llevó varios años, y finalmente se inauguró en 2004, justo a tiempo para los Juegos Olímpicos de Atenas.
Además de su funcionalidad como una importante vía de transporte, el Puente Rio-Antirio también es una atracción turística en sí mismo. Las vistas panorámicas desde el puente son impresionantes, especialmente al atardecer, cuando el sol se pone sobre el mar Jónico. Muchos visitantes se detienen en las áreas de descanso cercanas para tomar fotografías y admirar la belleza del entorno.
El Puente Rio-Antirio es un símbolo icónico de la modernidad y el progreso de Grecia. Además de su impacto práctico en el transporte, ha sido reconocido a nivel internacional por su diseño arquitectónico y su contribución a la ingeniería civil. Sin duda, es una visita obligada para aquellos que viajan a la región de Patras y desean experimentar esta impresionante estructura que une dos partes esenciales de Grecia.
Eso sí, si lo vas a atravesar con el coche, prepara la cartera, porque el peaje no es nada barato.
Curiosidades de la ciudad
Para terminar este especial sobre Patras, cabe mencionar dos cosas. Por un lado, la celebración del Carnaval de Patras, uno de los mayores carnavales de Europa. Durante diez días, la ciudad se transforma en un escenario de coloridos desfiles, música y bailes, brindando una experiencia festiva única.
Por otro lado, es que se nota que la ciudad está llena de vitalidad. Una prueba de ello son los grafitis que adornan la ciudad. Merece la pena ver el arte urbano, que como la hierba, nace en cualquier pared.
