El Valle de los Reyes, en la ribera occidental del Nilo y muy cerca de la ciudad de Luxor, es uno de los sitios arqueológicos más impresionantes de Egipto. Tras nuestra visita a los templos de Karnak y Luxor a primera hora de esa misma mañana, pensábamos que nada más en el día nos iba a impresionar. Que equivocados estábamos.

El Valle de los Reyes es como un museo al aire libre de la cultura funeraria egipcia. En medio de una zona desértica, las tumbas excavadas en la roca guardan tesoros de incalculable valor. Entre las maravillas que podrás ver se encuentran:

• Jeroglíficos y Textos Funerarios: En cada tumba verás jeroglíficos con escenas de los textos sagrados, como el «Libro de los Muertos» o el «Libro de las Puertas». Estas inscripciones relatan el viaje del faraón al inframundo y su preparación para la vida eterna.

• Colores y Frescos Originales: Muchas tumbas conservan los colores originales de sus frescos. En algunos casos, los pigmentos lucen casi intactos, ofreciendo una imagen vívida de la grandiosidad del antiguo Egipto.

• Diseños Arquitectónicos Únicos: Cada tumba tiene una estructura y diseño específicos, con largas galerías, cámaras funerarias y techos decorados con cielos estrellados. Algunas presentan columnas talladas y estructuras complejas que revelan el estatus y los deseos del faraón para la otra vida.

¿Por Qué Subterráneas? Breve Historia del Valle de los Reyes

Durante el periodo del Nuevo Reino, entre los años 1539 y 1075 a.C., los faraones y nobles de Egipto eligieron este lugar para construir sus tumbas, optando por cámaras subterráneas en lugar de las famosas pirámides.

En el Imperio Antiguo, los faraones eran enterrados en pirámides colosales que marcaban el paisaje egipcio, pero con el tiempo estas construcciones monumentales se convirtieron en un blanco fácil para saqueadores. Por esta razón, durante el Imperio Nuevo, los faraones optaron por construcciones subterráneas ocultas en el Valle de los Reyes.

Esta necrópolis, rodeada de montañas, proporcionaba una protección natural contra los robos y permitía diseñar tumbas con múltiples cámaras, corredores y salas decoradas con elaborados jeroglíficos y frescos. Además, el diseño subterráneo simbolizaba el viaje hacia el inframundo, donde los faraones renacerían.

¿Qué tumbas se pueden visitar?

En el Valle de los Reyes hay más de 60 tumbas, aunque no todas están abiertas al público. Sin embargo, no todas las tumbas están abiertas al público, ya que las autoridades de antigüedades rotan la disponibilidad para preservar las más frágiles.

Las tumbas de Ramsés III, Ramsés IV y Ramsés IX suelen estar accesibles con el billete general, mientras que otras, como la de Tutankamón y Seti I, requieren entradas adicionales. Algunas tumbas menos conocidas están cerradas permanentemente para evitar daños.

Tumbas Famosas en el Valle de los Reyes

Las tumbas descubiertas hasta ahora están clasificadas entre la KV1 (proveniente del inglés King’s Valley), hasta la KV63. Pero no se descarta encontrar más. Entre las más visitadas se encuentran:

Tumba de Tutankamón (KV62)

Descubierta en 1922 por el arqueólogo Howard Carter, es la tumba más famosa del valle. Contenía un tesoro invaluable de más de 5.000 objetos, entre ellos el sarcófago y la icónica máscara mortuoria de oro macizo de Tutankamón, que hoy en día se encuentra en el Museo egipcio de El Cairo. La entrada a esta tumba requiere un pago adicional.

Tumba de Ramsés III (KV11)

También conocida como la “Tumba de las Arpías”, es una de las más largas del valle, y su diseño tiene una historia interesante: fue ampliada durante su construcción tras encontrarse con otra tumba. Decorada con frescos del «Libro de los Muertos» y escenas de dioses, destaca por sus relieves y columnas en la sala hipóstila. Generalmente está incluida en el pase de entrada general.

Tumba de Ramsés IV (KV2)

Su entrada es sencilla y más corta, pero su decoración de colores vivos, especialmente el techo astronómico con estrellas y constelaciones, la convierte en una de las más populares y en buen estado de conservación. Suele estar abierta con el billete general.

De las tres que visitamos nosotros, esta creemos que fue la más espectacular, así que merece dejarla para el final. Los grabados en las paredes y los colores te hacen pensar en cómo es posible que tras miles de años se siga manteniendo con semejante calidad.

Tumba de Ramsés IX (KV6)

KV6 es más sencilla en comparación con otras tumbas del valle. Su diseño es de tipo «corredor recto», con una entrada principal que conduce directamente a una serie de pasillos decorados y, finalmente, a la cámara funeraria donde descansaba el sarcófago del faraón. La tumba mide aproximadamente 105 metros de largo, lo que la convierte en una de las más amplias y accesibles, ideal para el flujo de visitantes sin causar daños a la estructura.

Aunque fue saqueada en la antigüedad, como la mayoría de las tumbas reales, algunos relieves y jeroglíficos se encuentran notablemente bien conservados, con colores originales que aún son visibles.

La decoración en la tumba de Ramsés IX es uno de sus mayores atractivos. Destacan los frescos y relieves pintados en paredes y techos, que incluyen textos funerarios como:

• El Libro de las Cavernas y El Libro de los Cielos, representados en las paredes de la cámara funeraria.
• El Libro de los Muertos y El Libro de las Puertas, con escenas detalladas del viaje del faraón al inframundo, pasando por diferentes pruebas y acompañado de diversas deidades.

Tumba de Seti I (KV17)

Conocida por su belleza y complejidad, esta es una de las tumbas más impresionantes. Los muros están cubiertos de textos religiosos, incluyendo el «Libro de los Muertos». Debido a la fragilidad de sus decoraciones, el acceso a esta tumba también requiere un pago extra.

Tumba de Ramsés V y Ramsés VI (KV9)

Otra de las tumbas más populares por su conservación y sus frescos en excelente estado, que representan deidades protectoras y la travesía del faraón al Más Allá. Requiere una entrada adicional.

Los Colosos de Memnón: los guardianes silenciosos de Tebas Occidental

Cerca del Valle de los Reyes, en la llanura de Tebas Occidental, se encuentran los Colosos de Memnón. Estas dos imponentes estatuas de 18 metros representan al faraón Amenhotep III y custodiaban la entrada a su templo mortuorio, uno de los más grandes de su época. Tras un terremoto en el año 27 a.C., el templo quedó destruido y solo estos colosos permanecieron en pie.

Los griegos creían que estas estatuas eran el héroe Memnón, ya que, tras el terremoto, uno de los colosos emitía un misterioso «canto» al amanecer, que luego desapareció tras una reparación en el siglo III d.C. Hoy, los Colosos de Memnón siguen siendo una parada fotográfica y gratuita para quienes exploran Luxor.

Valle de las Reinas: un extra en tu visita al Valle de los Reyes

Además del Valle de los Reyes, el Valle de las Reinas es otro sitio cercano de gran interés. Aquí se enterraban a las reinas y princesas de la dinastía. La tumba de Nefertari, esposa de Ramsés II, es una de las más bellas y cuenta con frescos extraordinariamente conservados. Este sitio requiere un billete aparte, pero merece la pena si quieres complementar tu visita.

Consejos prácticos para tu visita al Valle de los reyes

Para aprovechar al máximo tu experiencia en el Valle de los Reyes, aquí van algunos consejos útiles:

1. Llega temprano
   Las temperaturas en Luxor pueden ser extremas. Si visitas el valle temprano en la mañana, podrás disfrutar de una experiencia más fresca y evitar las multitudes.
2. Protección solar y agua
   Aunque las tumbas están bajo tierra, el trayecto entre ellas es a pleno sol. Lleva suficiente agua, un sombrero y protector solar para protegerte.
3. Compra el pase para varias tumbas
   La entrada general incluye el acceso a tres tumbas, pero puedes adquirir billetes adicionales para tumbas icónicas como las de Tutankamón y Seti I. En mi opinión, si no eres un amante histórico, quizás no valga la pena pagar este extra.
4. Consulta las Tumbas Abiertas
   La rotación de tumbas puede cambiar según su conservación, por lo que es recomendable consultar en la taquilla o con un guía para conocer cuáles están abiertas al día de tu visita.
5. Considera un guía especializado
   Aunque puedes recorrer el valle por tu cuenta, un guía puede explicarte el simbolismo de cada detalle, enriqueciendo tu experiencia.
6. Fotografía responsable
   Las fotos están permitidas en algunas tumbas, pero evita el uso de flash, ya que puede dañar las pinturas. En las tumbas donde no está permitido tomar fotos, respeta las normas para proteger este patrimonio.