Guatemala es un país que sorprende. Aunque muchos viajeros llegan atraídos por sus ruinas mayas, sus volcanes o sus lagos, lo cierto es que el país tiene una personalidad única, llena de contrastes, tradiciones y detalles que llaman la atención. Aquí te dejo algunas curiosidades que seguramente te harán ver Guatemala con otros ojos.
📊 Unos cuantos datos de Guatemala
Guatemala cuenta con más de 17 millones de habitantes y una increíble diversidad étnica y cultural: alrededor del 40% de la población es indígena, principalmente de origen maya, y se hablan más de 20 idiomas mayas, además del español y el garífuna en la costa caribeña.
A pesar de su población, la mayor parte del país sigue siendo rural y montañosa, con zonas apenas urbanizadas y carreteras que serpentean entre montañas, selvas y volcanes.
🎶 Los xilófonos
El xilófono (o marimba, como se le llama localmente) es el instrumento nacional de Guatemala. Es habitual ver orquestas de marimbas tocando en plazas, parques o eventos, con una alegría contagiosa. La marimba es parte esencial de la identidad guatemalteca y uno de sus sonidos más característicos.
Es tan inusual para nosotros hablar de xilófonos, que creo que esta es la primera vez que tecleo esta palabra.
🎨 Los graffitis
En casi cualquier ciudad o pueblo del país encontrarás murales y graffitis coloridos, muchos de ellos con una calidad artística innegable. No son simples pintadas, sino auténticas obras de arte urbano que cuentan historias, denuncian injusticias o celebran la cultura local.
🍕 La alimentación
Aunque Guatemala tiene una cocina rica y variada, con platos tradicionales como el pepian, el jocón o los tamales, la realidad es que muchas personas no se alimentan bien. Las bebidas gaseosas forman parte del día a día, incluso en los desayunos, y no es raro encontrar cadenas como Pizza Hut o Pollo Campero sirviendo desayunos completos.
Lamentablemente, este es un problema que ya he visto en otros países de la zona, como México, Perú o Bolivia.
🔫 La seguridad
Algo que sorprende al visitante es la presencia constante de guardias armados. Supermercados, bancos, restaurantes o tiendas pequeñas cuentan con seguridad privada. Para los locales es una forma de tranquilidad, pero para un europeo puede resultar impactante ver armas en cada esquina.
🚌 Los viajes en shuttle
Moverse por Guatemala suele hacerse en shuttles turísticos, que conectan los principales destinos. Los trayectos pueden ser largos, lentos y agotadores, pero suelen acabar en lugares espectaculares, como el Lago Atitlán, Semuc Champey o Flores.
Deberás armarte de paciencia, llevar música o un buen libro, y aprender a domar la impaciencia. Pero te aseguro que la recompensa vale el viaje.
⚖️ Los contrastes de riqueza y pobreza
En Guatemala los contrastes son muy visibles. En una misma calle puedes ver coches de lujo junto a viviendas humildes, o centros comerciales modernos rodeados de mercados tradicionales. Es un país de realidades muy distintas que conviven a pocos metros de distancia.
🕯️ Los desaparecidos
Durante el conflicto armado interno (1960–1996), más de 45.000 personas fueron desaparecidas según la Comisión para el Esclarecimiento Histórico. Hoy en día aún se ven carteles y murales con rostros de desaparecidos, recordando una herida que sigue abierta y la importancia de la memoria histórica en el país.
💚 “Guate is not mala”
A pesar de los prejuicios, Guatemala no es “mala” (o como se suele decir, con cierto tono de superioridad, «de Guatemala a Guatepeor«). Es un país lleno de belleza, hospitalidad y autenticidad. Si eres capaz de mirar más allá de los estereotipos, descubrirás una tierra vibrante, diversa y profundamente humana, que deja huella en todo el que la visita.
Libérate de prejuicios y atrévete a explorar este país tan auténtico.
