El Templo de Philae, situado cerca de la ciudad de Asuán, es uno de los monumentos mejor conservados de Egipto. Este conjunto arquitectónico, dedicado a Isis, la diosa del amor, la magia y la maternidad, combina historia, mitología y una gran maestría artística. Ubicado a solo 8 kilómetros de Asuán, el acceso al templo es sencillo, y su atmósfera única lo convierte en un destino imprescindible para cualquier viajero interesado en la historia y la cultura egipcia.
Este templo tiene varios motivos para visitarlo. En primer lugar, porque su estado de conservación es excelente, lo cual es conocido desde hace siglos. En el siglo XIX, ya era un lugar de peregrinación para aventureros europeos. Hoy en día, es patrimonio de la humanidad por la UNESCO.
Por otro lado, porque fue uno de los últimos bastiones de la antigua religión de Egipto tras el avance cristiano. Egipto adoptó la religión cristiana oficialmente en el año 550 d.C. Sin embargo, el culto egipcio aún se mantuvo.
Y para terminar con los argumentos de por qué visitarlo, porque su ubicación actual no es la original. De hecho, actualmente el templo se encuentra en la isla de Agilkia, en vez de la de Philae. si quieres conoces más, en breve te explico el motivo.
Un poco de historia
El Templo de Philae tiene sus raíces en el período ptolemaico, cuando los gobernantes greco-macedonios de Egipto, descendientes de Alejandro Magno, mezclaron tradiciones egipcias con influencias helenísticas. Este santuario fue consagrado a Isis, una de las deidades más veneradas de Egipto, y se convirtió en un importante centro religioso, atrayendo peregrinos de todo el mundo antiguo.
En el complejo se llevaban a cabo rituales dedicados a Isis, especialmente aquellos relacionados con los mitos de Osiris y Horus. Según la leyenda, Isis revivió a Osiris después de su asesinato y dio a luz a Horus, quien vengaría la muerte de su padre. Este ciclo mítico de muerte y renacimiento tenía un profundo significado espiritual, simbolizando la fertilidad, la renovación y el poder protector de la diosa.
Con la llegada del Imperio Romano, los gobernantes continuaron apoyando el culto a Isis. Incluso los emperadores romanos erigieron monumentos en Philae, como el quiosco de Trajano, destacando la persistencia de esta religión en una época de cambios culturales.
Sin embargo, en el siglo IV d.C., el cristianismo se convirtió en la religión oficial del Imperio Romano, lo que marcó el principio del fin para el culto a Isis. En el año 535 d.C., el emperador Justiniano ordenó el cierre del templo, y algunos de sus espacios se adaptaron para funciones cristianas, como la construcción de una iglesia dentro del complejo. Aunque el politeísmo fue suprimido, Philae continuó siendo un lugar de importancia espiritual, ahora bajo un nuevo contexto religioso.
El siglo XX trajo otro capítulo importante en la historia del templo. La construcción de la primera presa de Asuán, inaugurada en 1902, hizo que la isla de Philae quedara parcialmente sumergida durante varias épocas del año. Pero el mayor desafío llegó con la construcción de la Gran Presa de Asuán en los años 60, que formó el lago Nasser y amenazó con sumergir completamente el templo. En una de las operaciones de rescate más impresionantes lideradas por la UNESCO, Philae fue desmantelado piedra por piedra, transportado y reconstruido en la cercana isla de Agilkia. Este esfuerzo monumental salvó al templo, asegurando su legado como una maravilla histórica y arquitectónica.
Hoy en día, el Templo de Philae no solo es un lugar de interés turístico, sino también un símbolo del compromiso global con la conservación del patrimonio cultural. Al igual que el Templo de Abu Simbel, este es otro de los grandes hitos en la preservación de la historia y cultura mundial.
El legado del Cristianismo y otros visitantes en Philae
Con la llegada del cristianismo, el Templo de Philae fue transformado en una iglesia. Para borrar el pasado pagano, los cristianos rallaron los relieves de dioses egipcios como Isis y Osiris, eliminando sus rostros y figuras. Además, tallaron cruces coptas en las paredes, marcando la transición del templo a un lugar de culto cristiano.
Por otro lado, el templo conserva grafitis de antiguos visitantes, desde griegos y romanos hasta cristianos, que dejaron inscripciones y nombres grabados en las piedras, testigos de la fascinación que Philae ha generado durante siglos. Estas marcas añaden una «dimensión humana» a su rica historia. Está claro que lo de los grafitis en los trenes no viene de ahora.
El conjunto de Templos de Philae
Templo principal de Isis
El templo dedicado a Isis es el corazón del complejo y su estructura más importante. Se trata de un edificio monumental que sigue el diseño típico de los templos egipcios, con un eje longitudinal que lleva al santuario.
- El primer Pilono: La entrada al templo está flanqueada por un imponente pilono decorado con relieves de Ptolomeo XII Neos Dionisos (80-51 a.C.), mostrando al faraón realizando ofrendas a los dioses.
- El patio Interior: Tras el pilono se encuentra un amplio patio rodeado de columnas con capiteles decorados con motivos vegetales. Aquí se realizaban rituales públicos.
- El segundo Pilono: Conduce al núcleo del templo y está decorado con escenas de la vida de Isis y su papel en el mito de Osiris.
- El santuario: Este espacio íntimo, en la parte más profunda del templo, albergaba la estatua sagrada de Isis y era accesible solo para los sacerdotes.
El quiosco o embarcadero de Trajano
El Quiosco de Trajano es una de las estructuras más icónicas de Philae. Construido durante la época romana, es una elegante construcción rectangular compuesta por 14 columnas que sostienen un arquitrabe, aunque nunca se completó su cubierta.
- Propósito Ceremonial: Este quiosco probablemente se utilizaba como un pabellón de bienvenida para los barcos que llegaban a la isla, donde los sacerdotes recibían al faraón o a dignatarios.
- Decoración: Las columnas están decoradas con escenas que muestran al emperador romano ofreciendo sacrificios a los dioses egipcios, reflejando la continuidad cultural bajo el dominio romano.
Las puertas Monumentales
El complejo incluye varias puertas monumentales que realzan la magnificencia del sitio:
- Puerta de Adriano: Decorada con relieves del emperador Adriano (117-138 d.C.), esta puerta destaca por sus finos detalles.
- Puerta de Tiberio: Otra entrada romana que muestra la adaptación del estilo imperial al contexto egipcio.
El Templo de Hathor
Este pequeño pero encantador templo está dedicado a Hathor, la diosa del amor, la música y la alegría.
- Ubicación: Situado cerca del templo principal de Isis, sirve como un complemento festivo al carácter solemne del santuario principal.
- Relieves festivos: Las paredes están decoradas con escenas que muestran músicos y bailarines, enfatizando el papel de Hathor como promotora de la felicidad y la celebración.
La Casa del Nacimiento (Mammisi)
Este pequeño edificio, típico de los templos egipcios tardíos, simboliza el lugar donde Horus, el hijo de Isis y Osiris, nació.
- Significado Religioso: En el Mammisi se recreaban los rituales que celebraban el nacimiento divino, un evento clave en la mitología de Isis y Osiris.
- Relieves Mitológicos: Las paredes están adornadas con escenas que representan el cuidado de Isis hacia Horus, reforzando su papel como madre divina.
Otros Edificios Menores
Además de los templos principales, el complejo incluye restos de capillas, almacenes y salas de reunión para los sacerdotes. Estas estructuras reflejan las actividades cotidianas y administrativas de la comunidad religiosa que habitaba la isla.
- El nilómetro: uno de los elementos más interesantes del complejo de Philae es su nilómetro, una estructura utilizada para medir el nivel del agua del río Nilo. Este instrumento era vital para prever las inundaciones y planificar la agricultura, ya que el Nilo era la principal fuente de fertilidad en Egipto. El nilómetro de Philae consiste en una escalera tallada en piedra, conectada al río, con marcas grabadas que indicaban la altura del agua. Aunque el de Philae es especialmente famoso, nilómetros similares pueden encontrarse en otros templos importantes, como el de Kom Ombo y el de Edfu,
- El Templo de Arensnufis: Un pequeño templo dedicado a este dios nubio, que destaca la conexión cultural entre Egipto y Nubia.
- Almacenes y viviendas: Espacios utilizados para el almacenamiento de ofrendas y como residencia para los sacerdotes y trabajadores del templo.
Consejos prácticos para tu visita
- Cómo llegar: desde Asuán, toma un taxi o un tour hasta el embarcadero de Philae. Desde allí, un bote te llevará a la isla. Si vas en viaje organizado probablemente vengas en autobús.
- Mejor época para visitar: de octubre a abril, cuando las temperaturas son más agradables.
- Qué llevar: calzado cómodo, protector solar, agua y una cámara o móvil para capturar cada detalle.
- Duración de la visita: planifica al menos 2-3 horas para explorar el complejo y disfrutar del entorno.
